残留胆固醇水平与颈动脉狭窄患者斑块稳定性相关

为何“隐藏”的胆固醇会影响中风风险

大多数人知道“坏”胆固醇 LDL 会堵塞动脉，但较少有人听说过残余或残留胆固醇——存在于某些血脂中的剩余胆固醇。本研究提出了一个与现实临床有关的问题：对于已经存在供血脑部的颈动脉狭窄的人，较高水平的这种残余胆固醇是否会使这些脂质沉积更容易破裂并诱发中风？

颈动脉与脆弱斑块的危险性

颈动脉沿颈部两侧向上，向大脑输送血液。随着时间推移，称为斑块的脂质沉积可能在这些血管内生长，使其变窄——即颈动脉狭窄。并非所有斑块都同等危险。有些斑块“稳定”，有较厚且光滑的纤维帽，较不易破裂；另一些斑块“不稳定”，覆盖层较薄，含更多软脂肪，并可能在表面出现小裂口或溃疡。不稳定斑块更易破裂、形成血栓并将碎屑送入大脑，导致缺血性中风。鉴于中风是全球主要的死亡和致残原因之一，识别谁拥有这些脆弱斑块至关重要。

更细看残余胆固醇

残余（或残留）胆固醇存在于富含甘油三酯的颗粒中，例如极低密度脂蛋白（VLDL）和中间密度脂蛋白（IDL）所携带的胆固醇。与专注于 LDL 和 HDL 的常规胆固醇检测不同，残余胆固醇可由常规实验室数值用一个简单公式计算得出，获取方便且费用低廉。先前在一般健康人群中的研究显示，残余胆固醇较高者发生心肌梗死和中风的风险更高，且更可能出现不稳定斑块。但此前尚不清楚这一模式是否适用于已经存在颈动脉狭窄的人群——以及是否存在可用于提示更高风险的实用临界值。

研究者对 500 多例患者的做法

中国天津的研究者回顾性分析了 2019 至 2024 年间 507 例住院的颈动脉狭窄成人患者的数据。所有患者在同一天接受了颈动脉超声检查和空腹血液检测。超声专家根据斑块的形态、表面光滑度和内部回声将斑块分为稳定或不稳定。研究团队随后比较了稳定斑块与不稳定斑块患者的残余胆固醇水平，并使用统计模型在考虑年龄、血压、糖尿病和常规胆固醇等其他因素的情况下分离残余胆固醇的独立影响。他们还考察了该关系在轻至中度狭窄（<70%堵塞）与重度狭窄（≥70%）患者间是否存在差异。

较高的残余胆固醇与脆弱斑块相关

在 507 名患者中，271 例为稳定斑块，236 例为不稳定斑块。不稳定斑块患者的残余胆固醇水平明显更高，同时甘油三酯和总胆固醇更高，而“有益”的 HDL 更低。在校正多种其他影响因素后，残余胆固醇仍然是一个独立的标志：该指标每上升一个单位，不稳定斑块的发生概率约增加 44%。这一关联在轻至中度狭窄患者中也存在，但在重度狭窄患者中更为显著，提示当动脉已严重狭窄时，残余胆固醇尤其令人担忧。风险预测分析显示，残余胆固醇约高于 0.435 毫摩尔/升可在具有合理敏感性和特异性的情况下识别出更可能存在不稳定斑块的患者。

可能的生物学机制

研究还探讨了残余胆固醇与其他血液指标的关系。较高的残余胆固醇与尿酸、甘油三酯、总胆固醇和 LDL 胆固醇以及与胰岛素抵抗相关的指标密切相关。它们还与较高的白细胞和中性粒细胞计数有一定关联，提示炎症水平升高。这些模式与一种假设一致：富含残余胆固醇的颗粒更容易渗入动脉壁，激发炎症反应，损害血管内皮，并促进软质、易破裂斑块的形成，即便在 LDL 已通过他汀类药物等治疗得到控制的人群中亦是如此。

对患者与预防的意义

对于已知具有颈动脉狭窄的普通患者而言，这项研究表明事情并不止于超声报告或常规胆固醇检测。一项利用常规血液检测的简单计算即可得出残余胆固醇水平，且约高于 0.435 毫摩尔/升的数值可能提示颈动脉斑块更易脆弱、发生中风的概率更高，尤其是在狭窄严重时。尽管此类研究无法证明因果关系，但结果支持将残余胆固醇作为一种实用、低成本的工具来细化卒中风险评估，并指导更密集的监测与治疗。简而言之，关注这种“剩余”胆固醇可能有助于医生更好地保护大脑。

引用: Li, W., Gao, K., Zhang, H. et al. Residual cholesterol levels are associated with carotid plaque stability in patients with carotid stenosis. Sci Rep 16, 6969 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38210-6

关键词: 卒中风险, 颈动脉斑块, 残余胆固醇, 动脉狭窄, 胆固醇检测