营养物质可用性驱动濒危海洋巨型动物的局部季节性迁移

为什么世界上最大的鱼会追随无形的食物

对许多到访马尔代夫的游客来说，见到一只鲸鲨是毕生难忘的体验。但这些温和的巨兽并非随意出现。该研究表明，它们在著名马尔代夫海洋公园内的局部移动与水中的微小植物状生物密切相关，揭示了微观尺度的生命如何塑造海洋最大生物之一的行为。

温和巨兽的天然试验场

研究聚焦于马尔代夫的南阿里海洋保护区（SAMPA），这是地球上少数可以全年观赏到鲸鲨的地点之一。与一些其他热点不同，这里没有人为投喂或人工照明来吸引鲨鱼，使得SAMPA成为研究自然模式的理想场所。大多数鲸鲨为尚未成熟的雄性，它们在表层水域巡游，同时也面临强烈的旅游压力和频繁的船只通行。了解它们在保护区内何时何地聚集，对于它们的生存以及管理蓬勃发展的观鲨产业都至关重要。

季风季节与隐匿的食物链

马尔代夫有两段主要季风：每年一月至三月相对平静干燥的东北季风，以及每年五月中旬到十一月更为多风、较为湍急的西南季风，两者之间有短暂的过渡期。这些风和天气的变化搅动海洋，影响位于食物链基础的微观生命。科学家使用卫星数据追踪叶绿素-a，这种绿色色素可指示水中浮游植物的丰度。浮游植物供养着浮游动物，而浮游动物则是鲸鲨的重要食物来源。他们还测量了海表温度，以判断水温的冷暖是否会影响鲨鱼的出现地点。

四年的鲨鱼与海洋观测

在2016到2019年间，研究者和受过训练的志愿者在天气允许时沿着SAMPA一条24公里的航线进行船只巡查，记录每一次鲸鲨目击及其位置。随后他们将保护区划分为南部和东部两个区域，并计算每次巡查中各区域的目击鲨鱼数量。使用美国宇航局MODIS-Aqua卫星在较粗网格尺度上获取的叶绿素-a和海表温度月均值，与这些区域对应匹配。研究团队采用先进的统计模型，检验鲨鱼目击频率如何随季节、区域及这两个环境指标而波动。

食物，而非温度，决定行程

结果显示出明确的季节节律。SAMPA南部的叶绿素-a在东北季风期间出现高峰，表明该时期浮游植物丰度增加，而东部的叶绿素-a则更为稳定。海表温度也随季节变化，在三、四月左右略有升温，但在两个区域间差异不大。每次巡查的鲨鱼目击数同样呈现明显的季节性模式，在东北季风期间在保护区南部达到高峰，随季节转换而下降。关键是，鲨鱼数量与叶绿素-a有很强的关联，但与温度无显著相关，且将两者合并并未提供比仅用叶绿素更强的解释力。

在变化的海洋中指引更智慧的保护

这些发现指向一个简单的解释：在这一全年聚集点内，鲸鲨通过局部移动来追踪丰饶的猎物斑块，而不是寻找更温暖的水域。实践上，这意味着管理者可以利用叶绿素-a等指标来预测鲸鲨何时何地最有可能聚集，无论在SAMPA还是可能的其他地点。这可支持“动态”保护措施，即在高使用区域和高峰季节集中巡逻、限速和旅游规则。随着气候变化改变全球海洋条件和浮游植物暴发，了解世界上最大的鱼类会追随这些无形的食物斑块，有助于科学家预测其热点及围绕这些热点的生计将如何转移。

引用: Carroll, D., Zareer, I.H., Pérez, C.C. et al. Nutrient availability drives local seasonal movements of an endangered marine megafauna species. Sci Rep 16, 4997 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38138-x

关键词: 鲸鲨, 马尔代夫, 浮游生物, 海洋保护区, 动物移动