一种新颖的生态学方法用于评估多发性硬化患者的心智理论与社会规范理解以进行社会认知表型描绘

为何理解多发性硬化中的社会思维很重要

多发性硬化（MS）因导致运动障碍、疲劳和视力问题而广为人知。较少被注意到但同样重要的是，它如何影响人们解读他人想法、情感和社会规则的能力。这些“社会思维”技能塑造了友谊、家庭生活和工作。该研究探讨了一种更贴近日常生活的新型社会思维测试是否能更好地揭示MS患者这些隐蔽的困难，从而帮助医生理解并应对疾病的社会层面。

观察日常互动的新方法

传统的社会思维测试常依赖静态图片或书面故事，与现实生活相去甚远。研究者改用爱丁堡社会认知测试（ESCoT），该测试展示短小、无声的漫画风格视频，呈现日常情境——例如某人决定是否帮助陌生人。每段片段后，参与者回答开放性问题，说明角色在想什么、感受如何，以及他们的行为是否符合常见社会期望。该工具在一次测试中捕捉到多个维度：理解他人的情感（情感性心智理论）、理解他人的想法与意图（认知性心智理论），以及对一般人应有行为的认识（社会规范），既针对他人也针对自身。

比较有无MS的人群

研究团队测试了39名MS成人和32名在年龄、教育和性别上相似的健康成人。所有人完成了标准的记忆与注意力测试、一个仅基于观察他人眼睛的广泛使用的社会测试，以及ESCoT。与预期一致，MS组在工作记忆和执行功能上略逊一筹——这些是我们用来保持信息并控制行为的心理工具。在以社交为题的任务上，他们在眼睛测试中表现不如健康参与者——但ESCoT呈现了更丰富且更具体的差异模式，表明它或许对伴随MS出现的细微社会变化更为敏感。

情感与社会规则并非同步下降

通过拆解ESCoT得分，研究者发现并非所有社会能力都受到同等影响。MS患者在解读他人情感方面明显下降，而对他人想法的推理能力相对保存。换言之，情绪理解比逻辑视角转换受影响更大。对社会规范的评估也出现类似分化：MS参与者在判断别人应如何行动（人际规范）时比想象自己会如何做（内在规范）更吃力。他们常用人格特质或情境来解释角色行为，而不是引用共同的社会期望，这表明他们在解读日常互动时出现了倾向性变化。

大脑资源与社会能力如何相连

研究还探讨了这些社会困难如何与更基础的认知技能相关。在MS组中，ESCoT中关于情感与思维问题的更好表现与更强的工作记忆相关，而对自身社会规范的更佳理解则与更强的执行控制有关，例如在颜色-字任务中抵抗干扰的能力。这支持了这样的观点：MS中的社会思维部分依赖于支持复杂推理与自我控制的相同心理资源。与此同时，ESCoT得分与基于眼睛的测试并不密切对应，这暗示新工具捕捉到比单一面部表情快照更丰富、更贴近现实世界的社会生活面向。

这对生活在MS中的人意味着什么

总体而言，ESCoT能以良好准确度区分MS患者与健康成人，特别是在情感理解和对他人应有行为的判断方面。对患者与临床医生而言，这表明MS中感受到的一些社交压力可能不仅源自身体限制，还来自情感与社会规则处理方式发生的微妙变化。由于ESCoT比传统测试更贴近日常情境，它可能成为识别有社交困难风险者的实用工具，指导咨询或康复，并用于跟踪治疗是否有助于帮助人们在MS挑战下保持满意且有联系的生活。

引用: Sara, I., Giulia, S., Federica, R. et al. A novel ecological approach to assess theory of Mind and social norm understanding for social cognition phenotyping in multiple sclerosis. Sci Rep 16, 6907 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38016-6

关键词: 多发性硬化, 社会认知, 心智理论, 社会规范, 神经心理学