认知能力与社会经济地位的纵向关联在一定程度上具有遗传性

为什么有人能脱颖而出

为什么一些年轻人在教育和职业上比其他人在相似的家庭或学校环境中取得更大成就？这项研究探讨了这一谜题中一个出人意料又敏感的部分：智力测试分数与日后教育与职业成功之间的联系，有多少可以追溯到基因，而有多少源于生活经历。弄清这一平衡有助于我们更清晰地思考机会、公平以及哪些社会政策能够——或难以——改变这些结果。

追踪双胞胎至成年早期

研究使用了 TwinLife 数据，这是一个在德国跟踪数千对双胞胎家庭的大型研究。双胞胎研究特别有用，因为同卵双胞胎基本上共享全部基因，而同性异卵双胞胎只共享大约一半，但两者通常在同一家庭中长大。在该项目中，双胞胎在约 23 岁时接受了智力测试，四年后约 27 岁时测量了他们的受教育程度和职业。教育用两个量表来衡量，范围从基础学业到博士学位，职业则既按声望评价，也按在劳动市场层级中的位置评级。

测试大脑、学业与职业

认知能力通过一项公认的测试来衡量，该测试要求受试者发现模式、解决视觉谜题并在时间压力下推理——这些技能是多种问题解决能力的基础，而非特定学科的知识。在二十多岁末期，许多参与者已进入大学学习、职业培训或全职工作。这使研究者能够提出问题：23 岁时更高的测试分数是否真的预示着 27 岁时更多的受教育年限和更理想的职业？如果是，这些联系主要是在同卵双胞胎之间共享，还是在双胞胎对内存在差异？

基因在智力与地位中占重要地位

利用标准的双胞胎方法，研究首先将智力和社会经济地位的差异分解为三部分：遗传影响、家庭范围的影响（例如父母收入或养育方式）以及个人经历（例如特定教师、朋友或幸运事件）。这些年轻成人的智力被发现高度可遗传——大约三分之二到四分之三的个体差异可追溯于基因差异，其余则与独特经历和测量误差有关。教育和职业的衡量也部分由基因决定，平均显示大约一半的差异与基因相关。家庭环境的影响比人们常假定的要小且不那么一致。

智力与成功的联系大多源于基因

关键问题是，早期成年期的认知能力与随后教育和职业之间的联系中，有多少来自共享基因而非共享经历。随着时间追踪性状的双变量模型显示，这种关联的大部分是遗传性的：在智商与教育之间的联系中，大约 70%–80% 的关联反映了重叠的遗传因素；在智商与职业衡量之间，这一比例约为 98%。相比之下，从智力到后续教育或职业地位的共享环境路径较为有限，尤其对职业几乎可以忽略不计。换言之，那些有助于提高个体测试分数的遗传因素，也往往使得进一步受教育和获得更高地位职业的可能性增加。

这意味着什么——以及不意味着什么

这些发现并不意味着存在所谓的“社会阶层基因”或命运已被固定。智力本身只是人生成功的一个要素，在本样本中它顶多解释了四分之一的教育与职业结果差异。政策、制度与个人选择仍然极其重要，而且这里研究的四年时间窗口仅覆盖了成年早期的一小段。结果表明，个体之间的遗传差异在谁获得哪些机会方面起着重要作用，即便在一个普遍可获得教育的社会中亦是如此。对研究者和决策者而言，信息是：减少不平等的努力必须同时考虑先天差异和环境，否则可能对干预措施能实现的效果得出误导性结论。

引用: Kajonius, P.J. Longitudinal associations between cognitive ability and socioeconomic status are partially genetic in nature. Sci Rep 16, 4315 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37786-3

关键词: 智力与教育, 社会流动的遗传学, 双生子研究, 社会经济地位, 智商与职业