通过87Sr/86Sr同位素分析揭示史前东苏丹的振荡性历时迁徙模式

从牙齿追踪古代旅程

早在有文字的地图或护照出现之前，人们就沿着河流、牧场和随气候变化的地带在东北非迁徙。该研究表明，封存在古代牙齿中的微小化学线索可以揭示东苏丹社区何时定居、何时游动。对于任何希望了解科学如何在数千年尺度上重建人类故事的人来说，研究生动地展示了气候、食物和远距离联系如何塑造连接尼罗河谷与非洲高地这一重要交汇处的日常生活。

非洲心脏地带的河流走廊

研究聚焦于东苏丹加什河与阿特巴拉河之间的肥沃地带，这一地区连通尼罗河谷与埃塞俄比亚—厄立特里亚高地及红海沿岸。在大约6000年的时期里，不同群体在这里扎营、耕作、放牧、贸易并埋葬死者。考古学家发现了从机动的狩猎采集者到以村落为基础的农民、再到后来的游牧牧人等一系列文化阶段。然而，到目前为止，科学家们缺乏直接证据来说明人们在各个时代进出该地区的实际迁徙程度。

在牙齿化学中解读地景

为了解答这一问题，研究团队转向锶元素——一种存在于岩石并进入土壤、水、植物、动物，最终进入人体的天然元素。不同地貌的锶“风味”略有差异，而在儿童早期形成的牙釉质会终生锁定当地的化学特征。研究者测定了三处墓地76名个体的牙齿锶同位素比值及13件动物骨骼，首次为东苏丹建立了化学“基线”。随后他们将每个人牙齿的数值与其埋葬地的当地范围进行比较，以判断谁可能在附近长大，谁又很可能来自外地。

从流动营地到繁忙枢纽

结果显示出随时间上升与下降的显著迁徙变化。在晚期中石器时代（约公元前5千年）期间，大多数成年人显示为非本地，与在湿润平原上使用季节性营地的小而高度流动的狩猎采集群体相符。在随后的新石器时代阶段，当耕作和畜牧扎根、村落扩展时，化学信号变得更为一致。大多数人显示为本地，表明社区更加定居，尽管他们保持着远距离联系——这可从进口贝壳和外来石器中看出。在加什文化鼎盛时期，Mahal Teglinos（K1）遗址发展为重要的地区中心，出现富葬与大规模宴会证据，但埋葬在西部墓地的大多数人似乎是在周边地区长大的。

当气候再次转严酷

自公元前2千年起，东北非气候趋于干燥与极端，经历干旱与突发洪水交替的情况。聚落收缩并向牧草地迁移，养牛和小型家畜放牧成为主要生活方式。化学数据反映了这一变化：在Jebel Mokram时期及其后，成人中再次出现大量非本地特征，指向迁徙的恢复以及游牧或半游牧生活方式的流行。东苏丹相对有利的条件，受邻近高地的缓冲，可能使其成为避难所，从更为紧张的东部沙漠与尼罗河谷吸引群体，导致同一墓地中出现多源化的人员构成。

移动中的人、亲属与身份

除宏观趋势外，研究还暗示了一些亲密的社会故事。K1出土的一些非本地个体以不寻常的身体姿势被安葬，或成对紧靠安放，例如一男一女面对面躺着，提示婚姻纽带或特殊身份。在后期阶段，所有取样的成年女性都显示非本地化学特征，这呼应了女性常在社区间流动、并随之传播陶器样式与其他传统的观点。综合来看，这些模式表明迁徙涉及男女双方，并与结盟、交换及流动的归属观念交织在一起。

对理解过去的意义

简言之，该研究表明东苏丹并非静止的边缘地带，而是一个长期存在的会聚之所，其生活方式随着气候反复转变。水资源充足的时期支持了流动的觅食者，随后转向更加扎根的农耕村落，继而又转变为应对愈发干旱的移动牧人。通过为该地区建立首个锶同位素基线，研究将古代牙齿变成可靠的迁徙见证，帮助研究者将气候波动、文化变迁与个人生命史联系起来。对非专业读者而言，它展示了现代科学如何在一片联结东北非大片地区的景观中恢复出旅行、家园与身份的节律。

引用: Capasso, G., Sperduti, A., Idriss Ahmed, H. et al. Oscillating diachronic mobility patterns in prehistoric Eastern Sudan revealed by ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr isotope analysis. Sci Rep 16, 8800 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37691-9

关键词: 古代迁徙, 东苏丹史前史, 锶同位素, 游牧畜牧, 气候与考古学