多重慢性病与童年社会经济状况对中国西部农村中老年抑郁症状的关联

为何早年困境在晚年依然重要

许多人以为童年时期的困难随成人到来就会被抛在脑后。然而，对于数以百万计的中老年人，尤其是贫困的农村地区居民来说，他们的健康负担和感受到的悲伤可能与当前的疾病以及童年遭遇的困苦密切相关。本研究关注西部欠发达地区宁夏的农村社区，提出一个简单却有力的问题：多种长期疾病与早年贫困如何共同影响晚年抑郁的风险？

携多种疾病老去

随着中国人口老龄化，许多农村居民寿命延长，但伴随而来的是更多的慢性病。高血压、心脏病、糖尿病、胃肠疾病、关节炎和肺病等疾病常常在同一人身上累积，这种情况被称为“多重疾病”。这些疾病可能带来疼痛、昂贵的治疗费用，并使日常活动变得困难。国际研究表明，患有多种慢性病的人更容易出现情绪低落和失去兴趣，但这些证据大多来自较富裕国家或中国的大城市，而非欠发达的农村地区。

倾听中国西部农村家庭的声音

研究者基于2022年在宁夏四个县开展的一项大型家庭健康调查，调查对象为5500多名45岁及以上成年人。训练有素的调查员走访随机抽选的家庭，向居民详细询问其健康状况、生活方式、家庭情况和情感体验。抑郁症状采用全球临床与研究常用的九项问卷量表进行测量。受访者还报告是否被诊断为八种常见长期疾病中的任何一种。有两种或以上疾病者被定义为存在多重疾病。此外，参与者回忆童年经历，例如是否经常挨饿、童年自评健康状况以及父母是否有受教育经历。

将疾病与其他生活环境因素区分开来

由于患有多种疾病的人在年龄、收入或锻炼等方面可能与更健康的人不同，研究团队使用了一种称为“倾向评分匹配”的统计方法以进行更公平的比较。实际上，他们将有多重疾病的人与在性别、年龄段、婚姻状况、教育、职业、吸烟、饮酒、锻炼、家庭收入和自评健康等因素上相似的无多重疾病者配对。随后，研究者使用适用于有顺序结果的回归模型来估计在控制这些其他影响因素后，多重疾病与更严重抑郁症状之间的关联强度。

谁受影响最大以及童年如何发挥作用

经调整后，多重疾病仍然显著与更严重的抑郁症状相关。该关联在男性、75岁及以上老年人以及从未接受过学校教育者中尤为明显，这表明健康状况、性别角色、与年龄相关的损失和有限的健康知识可能相互作用，加深情绪困扰。研究还探讨了童年环境如何改变这种关系。两个早年因素尤为突出。首先，童年时曾挨饿的人总体上更易抑郁，但在这一已然脆弱的群体中，多重疾病对抑郁的额外影响反而略小，这一出乎意料的模式需要未来研究来解释。其次，父亲受过一些教育与多重疾病与晚年抑郁之间更强的联系相关，这可能是因为更高的期望和变化的家庭角色使疾病带来的情绪冲击更加严重。

对家庭和决策者的启示

对普通读者而言，结论很明确：在中国西部农村，与多种慢性疾病共处的老年人更容易出现抑郁症状，而这种风险在一定程度上由他们童年时期经历的贫困或支持状况塑造。改善农村老年人的心理健康需要的不仅是治疗单一疾病；还需提供综合性护理，识别情绪压力，提供经济和社会支持，并特别关注高龄老人、承受家庭重压的男性以及受教育程度低者。同时，减少儿童饥饿和改善受教育机会的政策，可能在数十年后默默保护心理健康，提醒我们对儿童福祉的投资会在一生中产生回响。

引用: Xu, N., Ma, X., Hu, Q. et al. Association between multimorbidity and childhood socioeconomic status with depressive symptoms among middle-aged and older adults in rural western China. Sci Rep 16, 6600 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37666-w

关键词: 多重慢性病, 晚年抑郁, 中国农村, 童年贫困, 老龄健康