季节性情感障碍中的神经递质变化

为何冬季情绪波动重要

许多人在白天变短、天空变灰时会觉得情绪低落，但对一些人而言，冬季会引发一种称为季节性情感障碍（SAD）的全面抑郁。本研究深入大脑，比较在黑暗月份里有SAD的人与健康个体的化学传递物有何不同。研究者将注意力放在除了广为人知的血清素之外的关键脑内化学物质上，旨在更好地理解为什么冬天会对某些人的影响更大——以及这对未来治疗可能意味着什么。

大脑的季节性放缓

SAD是一种在秋冬出现、春夏缓解的反复性重性抑郁。它与日照减少密切相关，常用亮光疗法治疗，且疗效显著。几十年来，大多关于SAD的解释都围绕血清素展开，血清素是参与情绪调节的脑内化学物质。研究显示大脑血清素系统随季节变化并对光疗有反应。但血清素并非孤立发挥作用。两种主要的脑内信使——通常抑制脑活动的GABA和通常兴奋脑活动的谷氨酸——与血清素密切相互作用，也可能影响我们情绪对季节变化的反应。

放大观察冬季大脑

为了探查这些其他脑内化学物质，研究团队在秋冬症状最强时对14名SAD成人与14名年龄性别相似的健康人进行了大脑扫描。他们使用一种无创方法——磁共振波谱成像（MRSI），可估算特定脑区中某些化学物质的水平。研究者关注五个区域，其中包括海马体——位于大脑深处、对记忆、情绪及脑连接可塑性至关重要的结构。他们没有测量绝对含量，而是查看GABA和与谷氨酸相关信号相对于另一种较稳定参照分子肌酸的比值。

一种关键的抑制信号偏低

研究者在两组之间发现的主要差异位于海马体。与健康参与者相比，SAD患者在该区域的GABA相对于肌酸的水平显著较低。相比之下，谷氨酸相关指标或其他被检查的脑区并未显示明确差异。GABA下降与标准抑郁和季节性问卷中症状严重程度并未呈现一致的对应关系，这可能反映样本量较小或整体情绪更可能依赖于更广泛的大脑网络而非单一脑区。

对抑郁与治疗的意义

长期以来海马体就与重性抑郁相关，既有研究显示该区连接性改变、化学成分变化甚至结构差异。该处GABA降低与记忆问题以及大脑适应和重组能力受损有关。SAD在海马体GABA降低方面与其他抑郁类型呈现相似模式的发现，提示不同抑郁障碍之间可能存在共同的生物学线索，尽管治疗方法不同。标准抗抑郁药往往直接针对血清素并是非季节性抑郁的一线治疗，而SAD通常以亮光疗法为主，后者似乎通过对光敏通路和季节性生物学的作用发挥效应。

展望：为冬季忧郁照亮前路

对普通读者而言，结论是SAD并非仅仅是“冬天情绪低落”或缺乏意志力。本研究补充了证据，表明大脑化学——特别是海马体中一种抑制性信号水平较低——在季节性抑郁患者中存在差异。尽管研究参与者数量有限且尚不能确切解释这些变化如何直接导致症状，但这强化了日照等环境因素与深层大脑化学密切交织的观念。理解不同抑郁类型间的共同机制，或能最终帮助更精准地制定治疗方案，将亮光疗法、药物或其他疗法结合起来，更好地支持那些随季节而情绪变暗的人们。

引用: Spurny-Dworak, B., Dörl, G., Stöhrmann, P. et al. Neurotransmitter alterations in seasonal affective disorder. Sci Rep 16, 6683 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37634-4

关键词: 季节性情感障碍, 冬季抑郁, 大脑化学, GABA, 海马体