炼油厂工人暴露于MTBE导致的健康风险的季节性变化

为什么燃料工人的周边空气很重要

我们许多人每天使用汽油，却很少考虑让发动机平稳运转的那些无形化学物质。其中一种是甲基叔丁基醚（MTBE），它作为一种燃料添加剂用于提高性能并减少某些尾气污染物。虽然MTBE在一定程度上有助于环境，但它可能对最接近它的人构成健康风险：在炼油厂中配制、运输和储存燃料的员工。本研究提出了一个简单但重要的问题：工人在夏季与冬季暴露于MTBE时面临的健康风险是否不同？现行的安全限值是否真的足以在其整个职业生涯中保护他们？

更近距离观察燃料工人的日常空气

研究人员在伊朗的一座仍广泛使用MTBE的炼油厂进行了调查。他们关注五类常在油罐、管线和装卸区附近活动的工人：场地工、维修工、安全人员、装卸操作员和监督员。30名在岗至少一年的员工在典型工作日将小型采样装置夹在呼吸区附近佩戴。这些装置在夏季最热时节和较凉的冬季采集空气。与此同时，研究团队记录了温度、湿度和风速，以了解天气如何改变空气中MTBE的浓度。

测量空气中看不见的风险

回到实验室后，采集的MTBE用可检测微量化学物质的敏感仪器进行测定。然后，科学家将这些测量结果转换为两类健康风险。第一类称为非癌风险，反映刺激或其他短期健康问题的可能性。第二类为癌症风险，估算在所观察到的曝露水平下长期暴露后额外的终生患癌几率。为使这些估算更贴近现实，团队使用了一种称为蒙特卡罗模拟的数学技术，该方法重复组合呼吸率、工作小时数、工龄和体重等真实世界因素，产生一系列可能的结果而非单一数值。

夏季高温与谁面临最高暴露

结果显示两个季节都存在明显规律。空气中MTBE的浓度始终低于广泛使用的用于预防即时或短期影响的职业限值。换言之，在大多数情况下，工人瞬时吸入的MTBE不足以触发明显的急性症状。然而，浓度并非均匀分布。装卸操作员——负责燃料罐和运输车辆的装卸——暴露最高，其次是更常接近泄漏或开放系统的场地工和维修工。安全人员和监督员通常暴露最低。关键是，MTBE浓度及其相关的健康风险估算在夏季始终高于冬季，尤其是在最靠近燃料处理作业的工人中。较高温度会加速MTBE的蒸发，导致空气中蒸气增多，工人吸入的含量上升。

数据告诉我们关于长期危害的什么信息

将结果与国际基准比较后，研究发现所有群体在两季的非癌风险均明显低于被视为可接受的水平。情形在癌症风险方面发生变化。就整个炼油厂而言，MTBE暴露带来的平均长期癌症风险在夏季和冬季均高于许多机构认为可以忽略的水平。额外风险在装卸操作员和维修工中最为明显，而且夏季明显更高。蒙特卡罗模拟证实，尤其在暖月里，相当一部分工人的癌症风险估计可能超过常用的安全阈值——尽管他们的日常暴露从未超过官方的职业限值。

这对工人和燃料安全意味着什么

对非专业人士而言，关键信息是基于短期影响的“安全”限值并不总能保证整个职业生涯的安全，尤其是像MTBE这类可能与癌症相关的化学物质。本研究表明，即使暴露水平低于允许上限，炼油厂工人也可能面临升高的长期癌症风险，且在高温天气和靠近燃料转运的岗位风险明显上升。作者建议炼厂应加强工程控制措施，例如在装卸区增加蒸汽回收和通风，考虑在夏季调整任务或班次时长，并持续进行常规空气监测。更广泛地说，他们的研究结果支持重新审视MTBE及类似燃料添加剂的暴露标准，以使这些标准更好地反映实际工作条件和长期健康风险。

引用: Mousavi, S.M., Rismanchian, M., Khoshakhlagh, A.H. et al. Seasonal changes in health risks due to exposure to MTBE among workers of a refinery. Sci Rep 16, 6618 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35843-5

关键词: MTBE暴露, 炼油厂工人, 职业性癌症风险, 季节性空气污染, 蒙特卡罗健康评估