放牧马匹的采食量、消化率与通过动力学

为什么马的啃食方式很重要

许多马主认为把马放到草地上是最自然、因此也是最安全的喂养方式。然而，牧草可能提供过多的能量且某些矿物质不足，导致肥胖、蹄叶炎及其他健康问题。为防止这些情况，我们需要了解马在牧场上实际上吃多少、消化得如何以及持续漫游如何影响消化。本研究追踪了一小群全天候户外生活的母马，测量进入体内的东西、排出的产物以及它们行走的距离，采用化学“面包屑”和 GPS 追踪，而非侵入性的实验室式方法。

在肠道中追踪看不见的“面包屑”

我们无法轻易称量放牧马吃下的所有东西或收集其全部粪便。因此，研究人员使用了一类长链蜡状物质——天然覆盖植物叶片的 n-烷烃，并添加一种合成烷烃，作为看不见的标记。马逐步适应成熟草地后，被给予一个含已知剂量、名为 C36 的标记物的特殊丸剂。在马自由采食时，标记物随咀嚼的草进入消化道，并在粪便中被检测到。通过测量粪便中标记物随时间的升降，并结合植物中标记物的浓度，团队能够在不干扰正常行为的情况下估算采食量与消化率。

为食物在马肠内的行程计时

为了了解食物通过肠道的速度，科学家们将数学模型拟合到群体 C36 排泄模式上。结果得到的平均停留时间约为 17.5 小时——比喂养干草并关在厩舍的马报告的数值要短。作者认为，与圈养生活相比，牧场上接近持续的低强度活动加快了食物通过速度。与此同时，他们发现用有限样本试图对每匹马进行单独建模会导致不稳定的结果，这强调了该方法目前在群体层面比作为单个动物精确诊断工具更为可行。

它们吃了多少以及利用得怎样

结合外加标记物 C36 与不同的天然植物烷烃，研究团队计算了马摄入的有机物质量及其消化率。根据所选标记物，采食量在干物质基础上约为体重的 1.5% 至 3.1%/天——这些数值与早期的牧场研究吻合。消化率（衡量饲料被分解和吸收的比例）在有机物上介于 45% 到 68% 之间。基于某一特定植物标记物 C29 的结果与既往研究最为一致，表明在这些条件下它可提供最可靠的估计。母马保持了体重和体况，表明尽管牧草较为成熟，但仍能提供足够的能量和蛋白质。

追踪马喜欢漫游的程度

由于运动会影响消化，研究人员还在白天为马佩戴 GPS 装置以监测其行走距离。即便在约 0.5 公顷的小型牧场上，个体在记录时间内平均每小时覆盖约 1.3 至 2.0 公里，某些小时距离低至 90 米，高达 4.6 公里。被监测时间内，马几乎全部用于缓慢采食和行走，未见明显集中在某些时段的高峰，但日间存在显著差异。与一些来自更受限或间歇放牧马群的早期报告相比，这些距离相当可观，支持连续放牧鼓励稳态、有目的的觅食性移动这一观点。

这对日常马匹管理意味着什么

这项初步研究表明，将化学标记、数学模型与 GPS 追踪相结合，可以较真实地描绘自由放牧马的采食量、牧草的消化利用情况以及自然漫游模式与肠道功能的联系。尽管该技术仍有局限——尤其是在估算单个动物采食量方面——它支持这样的看法：全天候群体放牧允许平静、连续的觅食与充足的温和运动，这可能更符合马的生物学与行为需求。对马主和管理者而言，信息是应尽可能让马在放牧时自由移动与觅食，同时认识到肥沃的草地可能提供过多能量，因此仍需通过仔细监测或补充来平衡饮食。

引用: Bachmann, M., Bochnia, M., Wensch-Dorendorf, M. et al. Feed intake, digestibility and passage kinetics in grazing horses. Sci Rep 16, 3052 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35647-7

关键词: 放牧马匹, 牧场采食量, 消化率, 马匹福利, GPS 追踪