晚更新世意大利阿尔卑斯山已灭绝岩羚羊群体的生态与人口结构

古老的山地邻居

在意大利阿尔卑斯的高处，早在滑雪胜地和徒步小径出现之前，人类与野生岩羚羊共享同样的陡峭坡面。本研究在Riparo Dalmeri这个岩庇处探寻那段失落的世界——冰河时代的狩猎采集者在这里在食物和材料上高度依赖阿尔卑斯岩羚羊。通过解读化石牙齿中封存的线索，作者重建了这些动物如何生活、迁徙、繁殖以及最终消失的过程——并讨论了这段历史对于今天岩羚羊在快速气候变化下面临的困境有何意义。

充满线索的岩庇

Riparo Dalmeri位于意大利东北部阿尔卑斯的中海拔地带，约在13,500到11,500年前被多次造访，正值上一个冰期向温暖全新世剧烈过渡的时期。遗址出土的动物骨骼显示出显著模式：在各个占址相位中，岩羚羊占所有可鉴定遗骸的80–93%。这表明了高度集中的狩猎行为，整群家族可能按季节性来到该岩庇。对岩羚羊骨骼和牙齿进行的新放射性碳测年确认了几个主要使用期，包括在较冷的青年干旱期内，这一时期气候短暂回归到冰川条件。

通过牙齿追踪岩羚羊的生活

研究人员将岩羚羊的牙齿视为记录动物一生的小黑匣子。牙釉质中锶的化学特征显示，几乎所有岩羚羊都是本地个体，表明群体在岩庇周围维持相对较小的活动范围，而非长距离迁徙。反映饮食和饮水来源的碳、氧同位素显示出以冷凉气候植被为主的景观及显著季节性气候。在最晚的占址相位中，氧同位素值的波动更为强烈，表明随着区域进入青年干旱期然后再向全新世变暖，夏冬温差出现了更剧烈的摆动。

雌雄不同的习性

为了解被猎取的岩羚羊群体构成，团队结合了两种前沿方法来确定性别：牙釉质中的蛋白“指纹”和古DNA片段。两者表明各年龄段的雌雄都会出现在考古记录中。雌雄牙齿间的碳同位素差异暗示两性可能在景观的稍微不同区域觅食或采食略有差异的植物，这与现代岩羚羊的模式相呼应——大角雄性常利用更广、更冒险的活动范围。锶同位素结果暗示偶尔有雄性走得更远一些，但总体而言，化石群体的生活方式似乎与当今岩羚羊相似，进行季节性的垂直位移，距离相对有限，而非大规模迁徙。

岩羚羊家系的一支失落分支

从牙齿提取的古DNA使作者能够将Riparo Dalmeri的岩羚羊置于与欧洲各地古代、历史和现代野山羊的基因家谱中比较。结果显示，这些动物构成了阿尔卑斯岩羚羊谱系中一个独特且已灭绝的分支。在晚更新世期间，尽管人类持续狩猎且气候不断变化，阿尔卑斯各地的岩羚羊群体似乎仍维持着相对较高的遗传多样性。直到历史时期，基因记录才显示出急剧下降——这与史料记载的大规模猎杀相对应，几乎将该物种灭绝，直到格兰帕拉迪索地区那一小群幸存者拯救了种群。

给今日变化中的阿尔卑斯的启示

考古、化学与基因证据合在一起描绘出一幅鲜活画面：一个在气候不稳加剧时期与人类猎者紧密共存、但在地理和遗传上相对孤立的本地岩羚羊群体。随着季节变得更加极端、栖息地发生迁移，岩羚羊可能调整了它们的活动范围和行为。这可能改变了人类何时以及多频繁地猎取它们，也可能在快速环境变化与人类压力同时作用时，使Dalmeri群体变得脆弱。最终，这一支岩羚羊家系消失了。

这段冰河时代故事的当代意义

对非专业读者来说，核心信息是：古老的骨骼不仅能揭示过去谁在那里生活，还能展示动物与人类如何应对突发气候波动。Riparo Dalmeri的岩羚羊表明，即便是有韧性的山地物种，当变暖、栖息地改变与人类压力同时出现时，也可能被逼到边缘。今天的阿尔卑斯岩羚羊虽已从濒危中恢复，但仍面临升温和冷凉避难地缩减的威胁。通过理解早期群体如何调整——以及最终为何未能存续——科学家们获得了一个重要的参考点，有助于在快速变化的世界中保护这些标志性动物。

引用: Armaroli, E., Fontani, F., Iacovera, R. et al. Ecology and demographic structure of an extinct ibex population in late Upper Palaeolithic Italian Alps. Sci Rep 16, 9601 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-32389-w

关键词: 阿尔卑斯岩羚羊, 古DNA, 古气候, 冰河时代狩猎, 物种保护