犬类在旧石器时代广泛分布于西欧亚大陆

狗与我们并肩走了多久？

凡是曾凝视过狗的眼睛并想过“这段友谊可以追溯到多远”的人，都会对这项研究感到兴趣。多年来，科学界一直在争论狼何时何地首次成为狗，以及它们随人类迅速传播到全球的速度。本文通过解析来自欧洲和近东洞穴的古老骨骼中的DNA，表明早在一万四千多年前，狗就在西欧亚已成为猎人的广泛伙伴——比以往最明确的遗传证据显示的要更早，也更为广泛和相互连通。

古老的骨骼，隐藏的故事

研究者聚焦于来自现代土耳其、英国、塞尔维亚、意大利和伊朗的犬科遗骸——包括狗和狼。早先的研究基于骨骼形态和葬俗在这些地点提出过类狗动物的存在，但这类判断可能具有误导性，因为早期的狗与狼外形非常相似。在本研究中，团队从这些古骨中提取了核DNA（主要的遗传蓝图）和线粒体DNA（沿母系传递的较小遗传“电池”），并将这些数据与精确的放射性碳测年及骨胶原的化学分析结合，重建这些动物的年代、亲缘关系，甚至它们的饮食情况。

狗广泛传播，而人群保持差异

基因组分析显示，来自土耳其中部Pınarbaşı和英国Gough’s Cave的几具晚冰期犬科标本是真正的狗，而非狼。这些狗的年代约为1.58万年和1.43万年前，尽管相距数千公里并与不同的人类文化相关，它们在基因上却出奇地相似。当研究团队将这些和其他疑为早期犬类的样本放到基于线粒体DNA构建的谱系树上时，它们落入了一个仅有狗的分支，该分支还包含来自德国、瑞士和意大利的标本。总体上，这一模式表明，在晚上旧石器时代，较为同质的狗群体已分布于西欧亚大陆，在不同但在遗传和文化上保持分离的人群之间流动。

共同的生活与共享的餐食

这一时期人与狗的关系不仅具有实用性，还具有社会与象征意义。在Gough’s Cave，狗的遗骸呈现出与人骨相同的不寻常遗体处理方式，包括刻意穿孔和修整，这类行为与当时的仪式性做法一致。在Pınarbaşı，新生和幼年犬被埋葬在与人类墓葬相同的区域。为了解狗是否也共享人类的食物，团队对骨氨基酸中的碳与氮同位素签名进行了详细测量。在Gough’s Cave，人类、狗甚至一只当地的狼在食物网中的位置相似，暗示它们的混合饮食相当可比。在Pınarbaşı，幼犬（进而其母犬）的证据显示饮食中含有水生成分，与人类用淡水鱼为其供给相符。

基因旅程与持久遗产

通过比较来自欧洲和西伯利亚的古代犬类基因组，作者表明这些旧石器时代的狗属于犬类祖源的“西部”分支，这一分支至少在1.58万年前就已与“东部”分支分化。随后在中石器时代，关联东部狩猎采集者群体的狗将显著的东部犬类基因带入欧洲，与较早的西部谱系混合。与此同时，近东地区的一些狗在有限程度上与当地狼发生了基因交配，但总体上狼基因进入狗基因组的事件仍然相对罕见。通过祖源建模，研究发现到约1.09万年前，东部与西部的犬类成分已在欧洲犬类中稳固确立，并在新石器时代、青铜时代、铁器时代、中世纪直至现代犬种中持续存在。

这对我们与狗的纽带意味着什么

对普通读者而言，关键信息是人类与狗的伙伴关系既古老又充满动态变化。到冰河时代结束时，一支已在遗传上与狼区分开的狗群已经横跨欧洲和安纳托利亚广大区域，在并不总是相互通婚的狩猎群体之间流动。这些早期的狗与人类一同生活、进食并被埋葬，它们的基因指纹仍在今天的宠物中回响。该研究表明，我们与狗的关系并非牧民或农耕社会的近期发明，而是一种起始于冰期猎人的深远联盟，并自此塑造了两个物种的共同历史。

引用: Marsh, W.A., Scarsbrook, L., Yüncü, E. et al. Dogs were widely distributed across western Eurasia during the Palaeolithic. Nature 651, 995–1003 (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-026-10170-x

关键词: 犬类驯化, 古代DNA, 狩猎采集者, 狼, 旧石器时代欧洲