苏拉威西至少 67,800 年前的岩画

从深远过去伸出的手

在印度尼西亚的一处石灰岩岛屿上，洞壁上微弱的红色手印被证实为地球上发现的最古老艺术品之一。该研究表明人类至少在 67,800 年前就在苏拉威西进行绘画，这不仅改写了艺术史，也让我们更清晰地了解现代人首次冒险渡海到达澳大利亚和新几内亚的过程。

岛上洞穴与远古艺术家

这项研究聚焦于东苏拉威西的洞穴和岩庇壁画，那里地势崎岖，位于亚洲大陆与古代萨胡尔大陆（冰河时代的澳大利亚和新几内亚合并陆块）之间。直到最近，该地区已知的最早洞穴壁画来自苏拉威西的其他地区和婆罗洲，年代约略超过 50,000 年。新研究大幅延长了这一记录。研究队在 44 处洞穴地点进行了调查，记录了手印模板、人和动物形象以及简单的几何图形。手印模板是艺术家把手贴在岩面上，然后向周围吹或喷颜料所留下的阴影般图像。

在石头上读出时间

为这些绘画测年 notoriously 困难，因为直接检测颜料往往会破坏艺术品。研究人员利用覆盖在画面上的薄层方解石——一种缓慢在艺术表面形成的天然矿物结壳。通过激光基的铀系测定技术，他们测量了方解石中铀衰变为钍的程度。因该衰变以已知速率进行，铀与钍的比例像一只时钟，显示矿物结壳形成的时间。覆盖在画面之上的结壳必须至少与画作一样古老，从而给出一个可靠的最小年龄。

迄今为止已知我们物种的最古老洞穴艺术

研究的焦点是一处位于慕纳岛梁·梅坦杜诺（Liang Metanduno）洞穴里严重风化的红色手印模板。手印仅存部分，但覆盖其上的方解石生长层给出了约 67,800 年的最小年龄。位于同一面板上的相邻模板显示至少经历了两次相隔数万年的绘制事件，一次早于 60,000 年，另一次约在 20,000 年左右。此类年代比此前苏拉威西岩画的记录早逾 16,000 年，并略微超出西班牙一处有争议的 66,700 年手印模板（部分研究者将其归于尼安德特人）。苏拉威西的这些例证几乎可以确定属于我们的人类——智人（Homo sapiens），部分理由是其中一处模板显示刻意缩窄的手指，暗示了一种类似后来人类艺术中所见的玩味或象征性尝试。

追溯首次远洋航行

这些测年结果还传达了关于人类迁徙的更大信息。澳大利亚北部的考古发现显示，人类大约在 65,000 年前就已到达萨胡尔。要从亚洲到达那里，必须穿越被称为华莱士区的一串岛屿，进行多次有计划而非偶然的海上航行。冰河时代地理与气候模型长期以来提出一条从婆罗洲经苏拉威西向新几内亚的“北路线”，以及经爪哇和帝汶的更南路径。然而直到现在，苏门答腊与澳大利亚之间在早期遗址上存在一个令人费解的考古空白。新测年得到的东苏拉威西手印模板填补了这一空白的部分，并提供了沿北路线在华莱士区存在现代人类的最早直接证据。

跨海携带的创造性遗产

对非专业读者而言，关键结论很简单：到我们的祖先敢于航行穿越开阔水域前往澳大利亚时，他们已经是技艺娴熟的艺术家。苏拉威西的手印模板显示，人们在迁徙时携带了丰富的象征文化，在穿行陌生的海岸与岛屿时装饰洞壁。这并非冰河时代欧洲突然出现的“创造性爆发”；人类艺术与想象力的根源更早且更广泛，留下的静默印记便是热带洞穴墙上的红色手印。

引用: Oktaviana, A.A., Joannes-Boyau, R., Hakim, B. et al. Rock art from at least 67,800 years ago in Sulawesi. Nature 650, 652–656 (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09968-y

关键词: 洞穴艺术, 人类迁徙, 苏拉威西, 冰河时代, 手印模板