利用古DNA、同位素和骨骼考古学分析重建中欧晚青铜时代群体的生活方式

为何这段古老故事仍然重要

三千多年前的中欧日常生活是什么样的？当时金属制品、长距离接触和新观念正在改变社区。考古学家长期难以回答晚青铜时代这个问题，因为大多数人被火葬，遗体痕迹寥寥。该研究抓住了一个罕见机会：来自中德两处遗址的完好入土葬，以及来自邻近地区的一组可比较墓葬。通过结合古DNA、牙齿与骨骼中的化学“指纹”和对骨骼与墓葬的细致研究，作者重建了这些群体的迁徙、交往、饮食及葬葬方式。

古老景观中的新联系

研究人员关注中德库肯堡（Kuckenburg）和埃斯佩施泰特（Esperstedt）两处相互关联的聚落，约占居于公元前1300年至800年之间。这些遗址属于一个局部群体，即便在许多邻近群体几乎完全转为火葬时，他们仍保留了完整入土葬的做法。团队将这两处的36例入土葬与来自南德、波希米亚（捷克）和西南/中波兰的33例墓葬进行了比较。这些遗址总体上处于更广泛的“瓮棺”文化圈内，该文化以瓮棺墓地著称，但在此研究中，作者得以研究那些保存下来的罕见遗体或主要体段的墓葬。

带有变化的基因根源

来自69名个体的古DNA显示，中德地区的晚青铜时代人并非新来者。他们的基因谱系在很大程度上延续了早期本地青铜时代群体的构成。然而，几个世纪间他们的祖源成分发生了变化：与早期欧洲农耕群体相关的DNA成分逐渐增多，而与草原牧人相关的成分减少。相同趋势在南德、波希米亚和波兰也有体现，但时间有所不同：在南部和波希米亚，这一变化更早发生于早期与中期青铜时代，而在中德和波兰部分地区，这一转变在公元前1000年左右或之后更加明显。少数个体作为基因“异常值”显现，暗示与瑞士、意大利北部或喀尔巴阡盆地等南部地区的联系，但这些只是例外而非普遍现象。

大多仍留在家乡附近

为追踪流动性，团队测定了牙齿与火化骨的锶与氧同位素。这些化学特征反映了人们成长地的地质与水源，允许研究者区分本地人与外来者。库肯堡与埃斯佩施泰特的大多数个体落在本地范围内，只有少数显示来自地质上不同但相近地区的明确迹象。男女之间在流动性上并无明显差异，这不同于某些早期青铜时代社区中常见的女性远嫁现象。火化者与入土者、仅有颅骨与完整尸体的墓葬在地理来源上也未见系统性差异。从化学角度看，火葬与入土葬在同一大致本地人口中并存，作为可替代的葬俗实践。

饮食、身体与葬葬方式

来自骨骼的同位素数据显示饮食变化。在晚青铜时代早期，中德许多人摄入了大量小米——一种耐旱谷物，在化学上有明显特征。到后期，饮食又转向小麦与大麦等作物。此饮食变化并不与新基因群体的到来严格对应，反而更像与地方选择和环境变迁相关。骨骼显示劳作强度大——关节磨损、偶见骨折与儿童的压力标志——但总体牙齿健康良好，致命暴力的明确迹象很少。葬俗则极为多样：规范墓葬、聚落坑中的遗体、孤立的颅骨，以及包含颅骨、动物骨和火化遗骸的混合性特征。遗传与同位素数据表明，共葬者很少是近亲，这表明墓葬群体反映的是社会而非单纯的家庭纽带。

这对过去生活的启示

对大众读者来说，主要信息是：这些晚青铜时代社区既稳定又互有联系。大多数人是具有深厚区域根基的本地人，但他们的基因与习俗在多代间持续受到邻近地区接触的影响。火葬并未简单取代旧有埋葬传统；二者并存，作为灵活且具有地方意义的对待逝者方式。通过将DNA、化学与骨骼证据交织，研究表明晚青铜时代的身份并非仅由祖源或出生地所定义，而是通过共同实践——人们的饮食、劳作以及纪念逝者的方式——共同塑造的。

引用: Orfanou, E., Ghalichi, A., Rohrlach, A.B. et al. Reconstruction of the lifeways of Central European Late Bronze Age communities using ancient DNA, isotope and osteoarchaeological analyses. Nat Commun 17, 1992 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69895-y

关键词: 晚青铜时代, 古DNA, 葬俗, 人类流动性, 中欧考古学