美国全国范围癌症死亡率与核电站邻近性的分析

这项研究为何与日常生活相关

核能常被宣传为一种清洁、对气候友好的供电方式，但许多人心中仍有疑问：住在核电站附近会增加我患癌的风险吗？这项来自美国的全国性研究用近二十年的死亡记录，以数据为驱动重新审视了这一问题，检验住得更靠近核电站的人是否比住得更远的人更可能死于癌症。

从全国视角出发

研究者没有聚焦于某一座电站或某个城镇，而是审查了在2000年至2018年间，位于至少一座运行中核电站200公里（约125英里）范围内的所有美国县。他们将电站位置的详细地图与疾病控制与预防中心的县级死亡记录相结合。对于每个县，研究人员计算出一种“邻近性”指标，该指标在县更接近电站且周围有多座电站而非仅有一座时更高。这使他们能够捕捉长期、累积性的邻近核设施的情形，而不是简单的“近与远”二分法。

谁住得离核电站最近？

当团队绘制出其邻近性指标的分布图时，发现中西部、东北和东南部的部分地区指标较高，那些地区的反应堆在相对较小的区域内密集分布。西部和大平原地区的县通常邻近性较低，原因很简单——那里的电站更少。另一项分析将该邻近性评分换算成相当于与单一电站的“等效距离”，并展示了不同接近度水平下有多少人口。这项研究报告称，数千万美国人居住在与一座或多座电站的合并暴露不可忽视的距离范围内。

将邻近性与癌症死亡联系起来

为了检验这种地理格局是否对健康有影响，作者比较了不同邻近性水平县的癌症死亡率，同时控制了许多影响癌症风险的其他因素。这些因素包括收入、教育、吸烟率、体重、种族构成、就医可及性，甚至当地的温度和湿度。研究采用适合追踪随时间变化的比率的统计方法，提出一个简单问题：在保持这些其他影响不变的情况下，距离核电站更近的县是否具有更高的癌症死亡率？

数据展示了什么

在这份全国性快照中，答案是肯定的。在多个年龄组以及男女双方中，邻近核电站程度更高的县往往具有更高的癌症死亡率。最强的关联出现在老年人群：55–64岁和65–74岁的女性，以及65–74岁和75–84岁的男性。在这些群体中，离得最近的县与最远的县相比，死于癌症的相对风险大致高出15%–20%。当研究者将这些差异换算成估计的死亡人数时发现，2000年至2018年间，有超过115,000例癌症死亡在统计上可与居住更靠近核电站相关，其中65岁及以上人群每年约有4,000例超额死亡。

这些发现有多可靠？

团队检验了其结果是否依赖于任意选择，例如从电站计算多远为界或纳入多少年的运行历史。他们用不同的距离限制和不同的时间窗口（从2年到20年）重复分析，邻近性与癌症死亡率之间的关联仍然存在。但作者强调了重要的注意事项：他们的暴露度量基于距离，而非实际的辐射测量；并且他们将所有癌症类型合并在一起，尽管某些癌症对辐射更为敏感。该研究还以县为单位，无法识别个人的迁入迁出情况或任何个体的具体暴露程度。因此，该分析可以揭示模式，但不能证明核电站直接导致了这些超额癌症。

对公共卫生的意义

为了将这些发现置于背景中，研究者将其估计值与一项近期关于煤电厂相关死亡的全国研究进行了比较。尽管煤炭总体造成的损失更大，但潜在与核电站邻近性相关的癌症死亡大约占那项研究报告的煤相关死亡人数的五分之一左右。这表明，除了偶发的重大事故外，核能带来的健康风险也可能以较为隐蔽的方式在长期内影响邻近社区。

给公众的谨慎结论

对普通读者来说，结论是这项研究指向了居住在核电站更近处与美国县一级更高的癌症死亡率之间存在值得关注的关联，尤其是在老年人群中。它并未证明核电站确凿地导致了这些癌症，但其警示强度足以要求进行更详细的研究，包括直接的辐射测量、对特定癌症类型的追踪以及对个体随时间随访的研究。随着社会重新审视作为低碳能源的核电，该研究认为未来的规划应不仅权衡气候效益和事故风险，还应考虑对邻近社区可能产生的这些长期健康影响。

引用: Alwadi, Y., Alahmad, B., Vieira, C.L.Z. et al. National analysis of cancer mortality and proximity to nuclear power plants in the United States. Nat Commun 17, 1560 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69285-4

关键词: 核电站, 癌症死亡率, 环境健康, 辐射暴露, 公共健康风险