估算全球蜜蜂物种丰富度与分类学空白

为何“未见”蜜蜂与我们息息相关

蜜蜂以为作物和野花授粉而闻名，但大多数人并不知道到底有多少不同种类的蜜蜂存在——或者还有多少种尚未为科学所知。这项研究提出了一个看似简单却影响深远的问题：地球上到底有多少蜜蜂物种，我们在哪些地方最缺乏了解？答案关乎粮食安全、生物多样性保护以及我们应对全球环境变化的方式。

为世界蜜蜂计数

研究人员没有靠猜测，而是利用海量数据做出首次严格的全球蜜蜂多样性估计。他们整合了超过800万条蜜蜂出现记录、约2.1万种被认可物种的全球蜜蜂名称清单以及逐国的详尽清单。随后他们应用了用于生态调查中估计未见物种的既有统计工具，来计算可能尚未被描述的蜜蜂物种数量。这使他们能够从分散的记录迈向对已知和未知蜜蜂数量的定量估计。

蜜蜂物种比我们想象的更多

他们的分析表明，全球大约有24,700到26,200个蜜蜂物种，较目前公认的约21,000种增加了18–25%。换言之，可能还有数千个蜜蜂物种尚未命名。按原始数量和百分比来看，亚洲的差距最大，其次是非洲和美洲。欧洲和北美部分地区似乎研究较为充分，已描述物种与估计多样性之间的差距较小。令人意外的是，与此前更具推测性的估计相比，模型预测大洋洲缺失的物种更少——作者怀疑这反映的是数据偏差，而非真正的低多样性。

缺口最大的地区在哪里

进一步细分，团队对186个国家估算了蜜蜂多样性。一些热点格外突出：仅土耳其一国的未发现蜜蜂物种可能就超过整个欧洲大陆；中国和以色列也显示出很大的差距。岛屿国家以其面积而言往往拥有特别丰富的蜜蜂种类，强调了它们在进化与保护中的重要性。然而，这些地区中的许多缺乏分类学专家、博物馆资源和研究经费来发现与描述新物种。作者认为，这些盲点在保护生态系统和规划保护工作时具有切实影响，尤其是在较贫困的国家。

为何经费、数据与投入至关重要

为了解为何某些地区比其他地区更为熟知，研究人员考察了预测出的分类学空白与国家特征（如人均收入、教育水平、国土面积、海拔以及道路通达性）之间的关联。他们发现，人均收入较高的国家倾向于存在较小的蜜蜂知识缺口，可能因为这些国家能在研究和采集上投入更多。记录到的蜜蜂观察次数更多、数据库更完整的地方也显示出较小的差距，反映出长期的实地工作与鉴定成果。相反，诸如国土面积、海拔范围或距离道路的因素并不能可靠地预测还有多少蜜蜂物种未知。这表明，驱动我们认知盲点的关键更多是人类的选择与能力，而非单纯的地理因素。

发现隐匿物种的路线图

基于当前每年约有117个被描述为有效的新蜜蜂物种的速度，作者估算若速率保持不变并且他们的估计确实代表了多样性的下限，完全填补当前缺口至少需要32–45年。实际上，这一时间估计可能偏乐观，因为许多物种是隐匿的、数据不均衡且分类学经费有限。为加速进展，团队发布了一个开源的R软件包，允许其他科学家重复他们的工作流程或将其应用于完全不同的群体——从甲虫到树木。通俗地说，论文的信息是：我们距离全面了解维系作物和生态系统的蜜蜂多样性仍很遥远，但我们现在拥有一套基于数据的实用路线图，可以寻找这些物种并将保护与研究目标锁定到最需关注的地方。

引用: Dorey, J.B., Gilpin, AM., Johnston, N.P. et al. Estimating global bee species richness and taxonomic gaps. Nat Commun 17, 1762 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69029-4

关键词: 蜜蜂多样性, 物种丰富度, 传粉者, 生物多样性空白, 保护