长期大气颗粒物暴露与乳腺癌风险：来自法国一项嵌套病例对照研究的发现

为何微小的空气颗粒与女性健康相关

大多数人都知道空气污染会损害肺和心脏，但很少有人意识到它也可能影响乳腺癌的风险——乳腺癌是全球女性中最常见的癌症。来自法国的这项研究随访了数万名女性超过二十年，旨在回答一个既简单又紧迫的问题：长期暴露于日常空气污染，尤其是空气中的微小颗粒，是否与患乳腺癌的概率增加有关？答案可能会改变我们对“清洁空气”的认识——不仅是一种舒适，更是一种癌症防护手段。

研究检验的内容

研究者关注两类颗粒物——空中漂浮的微小颗粒。其一称为PM2.5，由足够细小的颗粒组成，可深入肺部甚至进入血液循环；另一类PM10包括略大一些但仍可被吸入的颗粒。这些颗粒可携带多种物质，包括金属和干扰激素或损伤DNA的化学物质。鉴于约80%的乳腺癌受激素驱动，从生物学上有理由怀疑长期暴露于此类污染物可能会影响乳腺癌风险。

研究对象与暴露如何测量

该研究基于规模庞大的法国E3N-Generation队列，该队列自1990年代初起随访近10万名女性。从该队列中，研究团队识别出1990至2011年间发生侵袭性乳腺癌的5222名女性，并按年龄、居住地及其他因素为每位患者匹配一名未患乳腺癌的对照女性。这种“嵌套病例对照”设计便于在利用随时间收集的大量生活方式、病史和家族背景信息的同时，详细比较患癌与未患癌的女性。

为估算空气污染程度，研究者重建了每名女性自1990至2011年间住址处的年度PM2.5和PM10水平。他们使用了两种复杂的建模方法：一种称为土地利用回归（land use regression），用于捕捉小范围内污染的精细差异，例如靠近主干道或工业区处的污染；另一种是名为CHIMERE的化学输送模型，用以模拟污染物在更大区域内的大气移动与转化。通过将这些模拟的污染水平与每名女性的居住历史相连，团队计算出她在癌症诊断前或对照匹配日期前多年中的平均长期暴露水平。

研究发现

当研究者比较长期暴露较高与较低的女性时，观察到一种模式：随着颗粒物浓度上升，乳腺癌风险呈增加趋势。每增加10微克/立方米的平均PM2.5，估计患乳腺癌的几率约增加14%；PM10每增加10微克/立方米则约增加8%，这些结果在调整了教育程度、居住地以及众多已知危险因素（如体重、体育活动、吸烟、饮酒、子女数量、激素使用和家族史）后仍然成立。当使用更大尺度的CHIMERE模型评估暴露时，这些估计值略强一些，进一步增加了该信号并非统计偶然的可信度。

这种关联在一种结合了两种常见乳腺癌类型——导管癌和小叶癌的混合肿瘤中尤为明显。在这一混合组中，较高的平均颗粒物暴露与显著更高的患癌几率相关。还有迹象表明污染可能与早期（I期）乳腺癌关系更密切，这暗示微小颗粒在触发疾病发生上可能比在推动疾病进展到更晚期方面更为重要。然而，当按激素受体状态对肿瘤分组时，趋势显示对激素敏感的癌症影响可能更强，但并未明确证实这一点。

优势、局限与其意义

该研究的突出之处在于结合了长期随访、对多种乳腺癌危险因素的详细信息以及随女性迁居而变化的高分辨率污染建模。这减少了早期研究中一些不确定性，并有助于应对暴露与癌症发生之间的长时滞。然而，研究仍无法覆盖所有暴露情形——例如工作场所的污染、通勤时间或童年和妊娠等可能特别敏感的早期生命阶段的暴露。研究还将颗粒物作为单一实体处理，尽管其化学成分在不同地区和年份存在差异，也不能完全排除其他同时存在的污染物或城市因素的影响。

对日常生活的意义

对普通读者而言，结论并非说空气污染在每位暴露女性中都会“导致”乳腺癌，而是长期吸入较高水平的细颗粒似乎会逐步提高风险，这种影响是叠加在生活方式与遗传等已知因素之上的。在该法国人群中，平均颗粒物水平常常高于现行世界卫生组织的指南限值，这意味着许多女性长期暴露于超出建议限度的污染中。这些发现补充了日益增多的证据，表明更清洁的空气不仅有助于预防心血管和呼吸系统疾病，也可能减少部分乳腺癌的发生。研究支持减少交通、工业和取暖排放的公共政策，并强调保护空气质量也是对女性长期癌症风险的投资。

引用: Praud, D., Amadou, A., Mercoeur, B. et al. Long-term atmospheric exposure to particulate matter and breast cancer risk: findings from a nested case-control study in France. Br J Cancer 134, 1092–1100 (2026). https://doi.org/10.1038/s41416-025-03311-y

关键词: 空气污染, 颗粒物, 乳腺癌风险, 环境流行病学, 女性健康