Küresel Güney’de çelik kapasite ve istihdam stratejileri: Güney Afrika vakası

Çeliğin Geleceği Neden Önemli?

Çelik, binalardan köprülere, otomobillerden ev aletlerine kadar çevremizdeki neredeyse her şeyin ayrılmaz bir parçası. Ancak çelik üretimi aynı zamanda gezegendeki en kirletici sanayi faaliyetlerinden biridir. Bu makale, Küresel Güney’in önemli bir çelik üreticisi olan Güney Afrika’nın, çelik endüstrisini yenilenebilir enerji ve hidrojen etrafında nasıl yeniden şekillendirebileceğini inceliyor. Hikâye sadece Güney Afrika’yla sınırlı değil; daha temiz çeliğin iş yaratıp yeni ihracat fırsatları sağlayıp sağlamayacağını ve bunun eski kaynak sömürüsü ve eşitsizlik kalıplarını tekrarlamadan yapılabileceğini gösteriyor.

Güney Afrika’da Çelik İçin Bir Dönüm Noktası

Güney Afrika’nın çelik tesisleri tarihsel olarak kömür madenlerinin yakınında inşa edildi; çünkü kömür, hem yakıt hem de demir cevherini çeliğe dönüştürmek için gereken kimyasal bileşendi. Bu kömüre dayalı model fabrikaları, demiryollarını ve limanları sabitledi ve nispeten stabil işler sağladı. Bugün bu model baskı altında. Zengin ülkeler temiz ürünleri tercih eden ticaret kurallarını sıkılaştırıyor ve Avrupa Birliği’nin yeni karbon sınır vergisi yüksek emisyonlu çeliğe pazarlarında daha az yer veriyor. Aynı zamanda Güney Afrika, güçlü güneş ve rüzgâr potansiyeline ve hidrojenle demir üretimine uyarlanabilecek mevcut tesislere sahip. Bu etkenler ülkeyi önemli bir test alanına dönüştürüyor: Kömüre dayalı bir çelik ekonomisi, yerel ihtiyaçları karşılamaya ve işçileri desteklemeye devam ederken yeşil çelik tedarikçisine dönüştürülebilir mi?

Olası Çelik Geleceklerini Keşfetmek

Yazarlar, Güney Afrika’nın çelik sektörünün 2050’ye kadar nasıl evrilebileceğini araştırmak için GENeSYS-MOD adlı ayrıntılı bir enerji sistemi modeli kullanıyor. Sadece elektriğe bakan birçok modelin aksine, bu model çelik üretimini tüm enerji sistemi içine gömüyor ve Güney Afrika’nın dokuz eyaletini ayırt ediyor. Çalışma, iki boyutu harmanlayan dört olası senaryoyu karşılaştırıyor: ulusal iklim politikasının ne kadar güçlü olduğu ve düşük karbonlu demir ve çeliğe yönelik küresel ve iç talebin ne kadar yüksek olduğu. Yüksek talep geleceğinde Güney Afrika hem kendi için daha fazla çelik üretiyor hem de hidrojen bazlı doğrudan indirgenmiş demir (DRI) ihraç ediyor. Düşük talep senaryolarında ise çelik talebi daralıyor ve DRI ihracatı olmuyor. Her durumda model, hangi teknolojilerin kurulduğunu, nerede konumlandıklarını, enerjiyi nasıl kullandıklarını ve zaman içinde kaç iş sağladıklarını hesaplıyor.

Kömür Fırınlarından Hidrojene ve Geri Dönüşüme

Tüm senaryolarda belirgin bir teknolojik eğilim ortaya çıkıyor: kömüre dayalı yüksek fırınlar istikrarlı bir şekilde geriliyor ve yüzyıl ortasına doğru neredeyse tamamen aşamalı olarak kaldırılıyor. Bunların yerini iki ana yol alıyor. Birincisi, hidrojen bazlı DRI, yenilenebilir elektrikten elde edilen hidrojen kullanarak demir cevherinden oksijeni kömür yakmadan uzaklaştırıyor. İkincisi, elektrik ark ocakları hurda çeliği ve DRI’yı temiz enerjiyle eritiyor. Yüksek talep senaryolarında düşük karbonlu DRI için ihracat fırsatları 2030–2050 arasında hidrojen bazlı tesislerin hızlı kurulmasını tetikliyor. İklim politikası zayıf ve talep ılımlı olsa bile, kömür teknolojisi yenilenebilir enerjili seçeneklerle karşılaştırıldığında ekonomik olmaktan çıkıyor. Kömürü karışımda tutmanın bir yolu olarak sıklıkla önerilen karbon yakalama ve depolama (CCS), Güney Afrika koşulları için hiçbir senaryoda rekabetçi olmuyor.

Endüstriyel Haritaların Değişimi ve İş İmkanları

Yeşil çeliğe geçiş, fabrikaların muhtemel konumlarını da yeniden şekillendiriyor. Yeni tesisler kömür sahaları etrafında kümelenmek yerine güneş ve rüzgâr kaynaklarını takip ediyor. Zengin güneş ve rüzgâr kaynakları, demir cevheri madenleri ve Saldanha limanına iyi demiryolu bağlantısı olan Northern Cape eyaleti, hidrojen bazlı DRI ve elektrik ark ocakları için gelecekte bir merkez olarak öne çıkıyor. Gauteng ve KwaZulu-Natal gibi geleneksel çelik bölgeleri tamamen kapanmıyor, ancak eski yüksek fırınlar emekliye ayrıldıkça ve sadece bazı daha temiz tesisler kaldıkça rollerinin küçüldüğü görülüyor. İş açısından model, yenilenebilir temelli çelik üretiminin orta ve uzun vadede fosil yakıt yoluna göre daha fazla istihdam sağlayabileceğini öne sürüyor. Birçok pozisyon yalnızca çelik fabrikalarını işletmekten değil, hidrojen ekipmanı ve enerji santralleri inşa etmekten kaynaklanıyor. Ancak çalışma aynı zamanda patlama-çöküş (booms and busts) modelleri konusunda uyarıda bulunuyor: yeni tesisler inşa edilirken inşaat işleri zirve yapıyor, projeler tamamlandığında düşüyor ve dikkatli planlama yoksa yüksek nitelikli, uzun vadeli roller yeşil demiri ithal eden ve işleyen ülkelerde yoğunlaşabilir.

Adil Bir Geçiş İçin Ne Anlama Geliyor?

Genel bir okuyucu için sonuç şu: temiz çelik, kömüre bağımlı bir ülke olan Güney Afrika’da teknik olarak mümkün olmakla kalmıyor; uzun vadede muhtemelen daha ucuz ve önemli düzeyde istihdam yaratabilir. Yazarlar, yenilenebilir kaynak bakımından zengin bölgelerde hidrojen bazlı demir üretimi ve elektrik ark ocaklarına erken yatırım yapmanın, iklim politikasının ne kadar sıkı olduğuna bakılmaksızın sağlam bir strateji olduğunu söylüyor. Yine de bunun daha geniş bir adalet çerçevesinin parçası olması gerektiğini vurguluyorlar. Bu, Güney Afrika’nın düşük karbonlu demiri sadece ihraç edip değerin büyük kısmını başkalarının yakaladığı yeni bir kaynak sömürüsü biçiminden kaçınmak; bunun yerine ticaret kuralları, yatırım desteği, beceri eğitimi ve topluluk katılımıyla kalıcı, iyi nitelikli işleri güvence altına almak anlamına geliyor. Doğru yapılırsa, Güney Afrika’nın çelik dönüşümü, Küresel Güney’in ağır sanayiyi kalkınmadan ödün vermeden nasıl karbonsuzlaştırabileceğine dair bir yol haritası sunabilir.

Atıf: Hanto, J., Sultani, D., McCall, B. et al. Strategising steel sector capacities and employment in the Global South: the case of South Africa. npj Clean Energy 2, 5 (2026). https://doi.org/10.1038/s44406-026-00020-0

Anahtar kelimeler: yeşil çelik, hidrojen ekonomisi, Güney Afrika, enerji dönüşümü, endüstriyel işler