Gelgit suyuna dökülen buzulların ön cepheleri, bir Arktik deniz avcısı için önemli bir beslenme alanıdır

Buz Kenarında Gizli Bir Ziyafet

Grönland’ın en kuzeyinde, buzullar denize parçalanıp döküldüğü yerde, halka yüzgeçli foklar iklim değişikliğinin Arktik yaşamı nasıl yeniden şekillendirebileceğine dair sessiz ipuçları veriyor. Bu çalışma görünüşte basit bir soruyu yanıtladı: buz ile okyanusun buluştuğu gelgit buzulu ön cepheleri gerçekten deniz avcıları için beslenme açısından sıcak noktalar mı, yoksa yalnızca etkileyici manzaralar mı? İnuit avcılarıyla iş birliği yapan ve fokların yakalanmadan sadece saatler önce ne yediğini inceleyen araştırmacılar, hayvanların son öğünlerine doğrudan bakıp bunları fiyordtaki kesin konumlarla eşleyebildiler.

Neden Buzul Cepheleri Yaban Hayatı İçin Önemlidir

Gelgit buzulları yalnızca buzdağı dökmez. Erime suyu buzun altından dışarı fışkırıp yüzeye doğru yükselirken, derin sulardan besin maddeleri, plankton ve bazen küçük balıkları yukarı sürükler. Bu durum denizde bulutlu, açık-mavi lekeler oluşturur ve yaşam açısından zengin olabilir. Deniz kuşları, balinalar ve foklar sıklıkla bu noktaların etrafında toplanırken görülür; bu da buraların önemli beslenme alanları olabileceğine işaret eder. Ancak şimdiye kadar elde edilen kanıtların çoğu, hayvanların buzullar yakınında daldığını gösteren takip verilerinden geliyordu—orada gerçekten ne yedikleriyle ilgili doğrudan kanıt yoktu. Yeni çalışma, hem balık hem de omurgasızlarla beslenen ve aynı zamanda kutup ayılarının avı ve Inuitlerin besin ile kültürü için önemli olan halka yüzgeçli foklara odaklanarak bu boşluğu kapatmayı amaçladı.

Fokların Mide İçeriğini Zaman Damgası Olarak Kullanmak

Halka yüzgeçli foklar yiyeceklerini hızlı sindirir: yaklaşık dört saat içinde mideleri boşalır. Bu hızlı devir, bir hayvanın uzun vadeli diyetini öğrenmek isteyen bilim insanları için sorun olabilir, ama burada bir avantaj sağladı. Fiyord çevresindeki üç topluluktan İnuit avcıları, her bir foku nerede ve ne zaman yakaladıklarını tam olarak kaydettik ve sağlam mide içeriklerini araştırmacılara verdiler. Mide içeriği yalnızca son birkaç saatlik beslenmeyi temsil ettiği için ekip, her bir fokun ne yediğini fiyordtaki konumuna ve en yakın buzul cephesine olan uzaklığına yakından eşleyebildi.

Buz Kenarında Daha Fazla — ve Farklı — Yemek

İki yaz boyunca toplanan 42 fokuın 30’unda tanımlanabilir av kalıntıları bulundu. Araştırmacılar toplamda 15 av türü saptadı, ama bir balık öne çıktı: kutup morinası. Biyokütle açısından bu küçük Arktik balık, fokların yediği her şeyin dörtte beşinden fazlasını oluşturdu. Kritik olarak, yakın zamanda beslenmiş olan foklar ortalama olarak boş mideli olanlara göre buzul cephelerine çok daha yakın noktalarda yakalandı. Örnekler iki gruba ayrıldığında—gelgit buzuluna dört kilometre içinde yakalanan foklar ve daha uzakta yakalananlar—buzulların yakınındaki fokların mideleri bariz şekilde daha doluydu. Başka bir deyişle, foklar buz ön cephesine ne kadar yakınsa, yakalanmadan önceki saatlerde o kadar çok yemişlerdi.

Kutup Morinasının Toplandığı Yerde Hedef Almak

Ekip kutup morinasına özel olarak baktığında desen daha da belirginleşti. Kutup morinası yemiş olan foklar genellikle bir buzula yaklaşık iki kilometre içinde yakalanmışken, midelerinde kutup morinası olmayanlar fiyordta çok daha uzak noktalarda tespit edildi. Fokun buzuldan uzaklaştıkça yediği kutup morinası miktarı azaldı. Aynı zamanda, buzdan daha uzakta yakalanan foklar karides benzeri kabuklular gibi zooplanktonlar da dahil olmak üzere daha çeşitli avlar gösterdi. Ses dalgalarını kullanarak su sütunundaki hayvan katmanlarını tespit eden hidroakustik taramalar, yoğun kutup morinası sürülerinin yalnızca gelgit buzullarına yakın fiyordun iç kısımlarında ortaya çıktığını; oysa zooplanktonun daha yamalı dağıldığını ve buzul uzaklığıyla aynı şekilde ilişkili olmadığını doğruladı.

Buzul Gerilemesi Foklar İçin Ne Anlama Gelebilir

Bu bulgular, halka yüzgeçli fokların fiyordta rastgele dolaşmadığını; kutup morinasının toplandığı buzulu ön cephelerinde beslenmelerini yoğunlaştırdıklarını ve böylece nispeten az çabayla çok enerji kazandıklarını gösteriyor. İklim ısındıkça daha çok buzul kara üzerine çekildikçe, erime suları artık yüzeyin derinliklerinden yükselip besin ve avı karıştırmayacak. Çalışma, gelgit buzulları geriledikçe fokların en karlı beslenme alanlarının bir kısmını kaybedebileceği, bunun da onların seyahat ettiği yerleri, ne yedikleri ve habitatı nasıl kullandıkları konusunda değişikliklere zorlayabileceği uyarısında bulunuyor. Halka yüzgeçli foklar kutup ayıları için kritik bir av ve Inuit geçim kaynakları için merkezi olduğundan, buz kenarındaki değişimler hem Arktik besin ağı hem de Arktik toplulukları üzerinde dalga etkisi yaratabilir.

Atıf: Ogawa, M., Jansen, T., Rosing-Asvid, A. et al. Tidewater glacier fronts are an important foraging ground for an Arctic marine predator. Commun Earth Environ 7, 167 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-025-03174-4

Anahtar kelimeler: Arktik ekosistemleri, halka yüzgeçli foklar, gelgit buzulları, kutup morinası, iklim kaynaklı buzul gerilemesi