Varroa destructor kaynaklı bir RNAi bazlı biyopestisit ile muamele edilen bal arılarının ömrü ve besin arama performansı

Neden sağlıklı arılar herkes için önemlidir

Bal arıları yalnızca bal yapmakla kalmaz; süpermarket raflarını dolduran birçok meyve, sebze ve yemişin tozlaşmasını sağlarlar. Dünya genelinde Varroa destructor adlı küçük bir parazitik akarı, arı kolonilerine saldırıyor ve zararlı virüsleri yaymaya yardımcı oluyor; bu durum arıcılarda ağır kış kayıplarına yol açıyor. Bu çalışma, akarları kontrol altına almayı amaçlayan ve aynı zamanda arıları sağlıklı ve üretken tutmayı hedefleyen biyolojiden ilham alan yeni bir tedaviyi test etti; bu tedavi yaygın bir kimyasal tedavi ile ve hiçbir tedavi uygulanmayan durumla karşılaştırıldı.

Arı kolonilerini korumanın yeni bir yolu

Çoğu arıcı şu anda Varroa akarlarını öldürmek için kovana yerleştirilen kimyasal bantlara güveniyor. Bu ürünler zamanla balmumu ve balda birikebilir, arıları strese sokabilir ve akarlar direnc geliştirebilir. Burada test edilen yeni ürün olan vadescana farklı bir yaklaşım benimsiyor. Hücrelerin belirli genleri kapatmak için kullandığı doğal bir süreç olan RNA interferansına dayanıyor. Vadescana, arıların tükettiği ve yuva arkadaşlarıyla paylaştığı şekerli bir çözeltiye karıştırılıyor. Etkin madde, akarların ulaşabileceği şekilde tasarlanmış ve akar yumurta üretimi için gerekli bir geni engelleyerek popülasyon büyümesini zehirleyerek değil, sessizce yavaşlatıyor.

Saha testinin kurulumu nasıl yapıldı

Araştırmacılar, Yeni Zelanda’nın Wellington kentindeki bir üniversite kampüsünde yer alan iki küçük arıcılık sahasında dokuz tam boy bal arısı kolonosuyla çalıştı. Kovanlar rastgele üç gruba ayrıldı: biri akar tedavisi almadı, biri standart amitraz bantları ile tedavi edildi ve biri gerçekçi saha dozlarında vadescana çözeltisiyle beslendi. Bireysel arıları izlemek için ekip, her kovandan yaklaşık 150 yeni çıkmış işçiye küçük radyo etiketleri yapıştırdı. Kovan girişlerindeki özel okuyucular, etiketli her arının giriş ve çıkışını, zaman ve yön bilgisiyle otomatik olarak kaydetti. Aynı zamanda her kovanın altına yerleştirilen yapışkan plakalar haftalık olarak düşen akarları yakalayarak sezon boyunca akar sayılarının nasıl değiştiğine dair bir resim sundu.

Tedavi edilen arılar daha uzun yaşar ve daha çok çalışır mı?

Etiketlenen arılar yaklaşık üç buçuk ay boyunca izlendi. Tedavi edilmeyen kovanlardaki arılar en kısa yaşam süresine sahipti; erişkin olarak ortalama yaklaşık 22 gün hayatta kaldılar. Amitraz ile tedavi edilen arılar en uzun yaşadı, yaklaşık 29 gün; vadescana ile tedavi edilen arılar ise yaklaşık 25 gün ile arada kaldı. Önemli olarak, her iki tedavi grubunun da tedavi edilmeyen arılardan daha uzun yaşadığı görüldü; bu da akar baskısının arı ömrünü güçlü şekilde azalttığını gösteriyor. Hareket kayıtları ayrıca bir işçi arının yaşamının klasik evrelerini yakaladı: kovan içi işleriyle geçen sessiz günler, ardından aktif besin arama dönemi ve son olarak en yaşlı arıların kayıtlardan kaybolmasıyla yavaş bir düşüş.

Besin arama desenleri ve garip arı gezintileri

Ekip, net "ayrılma" ve "dönüş" sinyallerine sahip gezintilere odaklandığında vadescana ile tedavi edilen arıların hayatta daha erken dönemde dışarı uçmaya başladığını ve toplamda en çok besin arama gezisini yaptığını, uçuşların görece kısa olduğunu buldu. Amitraz arıları başlamakta biraz daha yavaştı ve daha az gezi yaptı, ancak yine de sağlam bir besin arama gösterdi. Tedavi edilmeyen, akar stresi altındaki kovanlardaki arılar daha geç yaşta uçtu, en az geziyi yaptı ve sıklıkla saatlerce hatta geceleri dışarıda kaldı. Böyle uzun dış gezintiler arıların şaşırmış veya kötü durumda olduğuna işaret eden uyarı işaretleridir. İzleme sistemi ayrıca arıların yaklaşık %8’inin diğer kovanları ziyaret ettiğini ortaya koydu. Bazıları kalıcı olarak ev değiştirdi ("drifter"lar), genellikle komşu bir kovana; diğerleri ise tekrar tekrar diğer kolonilerden bal yağmaladı ("robber"lar), bu davranış kovanlar arasında akarların ve hastalıkların yayılmasını kolaylaştırabilir.

Akar sayısını kontrol altında tutmak

Haftalık akar sayımları her iki tedavinin de Varroa’yı yaklaşık on hafta boyunca kontrol altında tuttuğunu, sonrasında sonbahar ilerledikçe tüm kovanlarda akar sayılarının arttığını gösterdi. Sezon boyunca vadescana ile tedavi edilen koloniler sürekli olarak tedavi edilmeyen kolonilere göre daha düşük akar seviyelerine sahipti ve amitrazlı kovanlardan da biraz daha düşük değerler gösterdi; ancak amitraz ile fark her zaman istatistiksel olarak net değildi. Vadescana akarları anında öldürmek yerine üremelerini sınırladığı için düşen akar sayılarında dramatik sıçramalar yaratmadı, fakat parazit popülasyonunun genel birikimini yavaşlattı.

Bu durum arılar ve arıcılar için ne anlama geliyor

Uzman olmayanlar için çıkarılması gereken mesaj, Varroa akarlarının kontrolünün bal arılarını yaşatmak ve üretken tutmak için hayati olduğudur ve doğal gen susturma süreçlerine dayalı yeni araçların yardımcı olabileceğidir. Bu çalışmada vadescana ile tedavi edilen arılar, akar istilasına uğramış ve tedavi edilmeyen arılardan daha uzun yaşadı ve güçlü bir besin arama faaliyeti gösterdi; kolonileri zaman içinde daha az akar taşıdı. Amitraz gibi standart tedavilerle birlikte RNA bazlı biyopestisitler, arıcılara dirençli akarları yönetmek ve geleneksel kimyasallara bağımlılığı azaltmak için daha fazla seçenek sunarak hem arı sağlığını hem de gıda sistemlerimizin dayandığı tozlaşma hizmetlerini korumaya yardımcı olabilir.

Atıf: Merk, J., Anastasi, M., McGruddy, R. et al. Longevity and foraging performance of honey bees treated with an RNAi-based Varroa destructor biopesticide. Sci Rep 16, 8208 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38557-w

Anahtar kelimeler: bal arıları, Varroa akarları, biyopestisit, RNA interferansı, arı besin arama