Kabuklu deniz kaplumbağaları (Dermochelys coriacea) atımlı seslere tepki veriyor

Neden yüksek sesli okyanuslar nazik devler için önemli

Açık deniz rüzgâr çiftlikleri, gemi yolları ve enerji aramaları genişledikçe okyanus giderek daha gürültülü hale geliyor. Binlerce kilometre gezip denizanası avlayan, büyük ve yumuşak kabuklu deri sırtlı kaplumbağalar için bu yükselen su altı kargaşası hayatta kalma şanslarını sessizce aşındırabilir. Bu çalışma, büyük koruma sonuçları olan aldatıcı derecede basit bir soruyu soruyor: sismik araştırmalarda kullanılanlar gibi yüksek, ani sesler suya yayıldığında, deri sırtlı kaplumbağalar yüzme ve beslenme biçimlerini değiştiriyor mu — ve bu, zaten tehdit altındaki bir türü daha büyük riske sokar mı?

Çalışırken kaplumbağaları dinlemek

Bunu öğrenmek için araştırmacılar, mevcut ve planlanan deniz gelişmeleriyle çakışan zengin bir beslenme alanı olan Massachusetts kıyısı açıklarındaki deri sırtlı kaplumbağaları izlediler. Kaplumbağaları yakalamak yerine, bilim insanları su yüzüne çıktıklarında tekneyle dikkatlice yaklaşıp küçük vakumlu kapaklı etiketler taktı. Bu yüksek teknolojili etiketler video, ses, derinlik ve bazen GPS kaydı yaptı; böylece ekip kaplumbağaların dalgaların altındaki denizanalarını ararken tam olarak ne yaptığını ve ne duyduğunu görebildi. Amaç, mümkün olduğunca az rahatsızlıkla doğal davranışı gözlemlemekti.

Büyük gürültüyü getirmek

Kaplumbağalar etiketlendikten ve normal beslenmeye döndükten sonra, ikinci bir gemi sismik sparker adı verilen bir cihazı çekti. Bu cihaz, deniz tabanı araştırmalarında kullanılanlara benzer şekilde son derece kısa, yoğun ses patlamaları yayıyor. Sparker her saniye bir kez ateşleyerek deri sırtlıların duyabileceği frekans aralığında yüksek, düşük frekanslı darbeler üretti. 2023’te dört gün boyunca 13 kaplumbağa yaklaşık 50 dakika boyunca bu seslere maruz kaldı ve etiketler 1.400 dakikadan fazla birleşik görüntü ve derinlik kaydı yakaladı. Bu düzenek, her darbelerin kaplumbağanın bulunduğu derinlikteki tam şiddetini hayvanın hareketleriyle ve beslenip beslenmediğiyle ilişkilendirmeyi sağladı.

Su altında davranış nasıl değişti

Veriler kaplumbağaların tepki verdiğini gösterdi—ama dramatik panikten ziyade ince, davranışı değiştiren biçimlerde. Ses seviyeleri arttıkça, gürültü belirli bir eşiği—yaklaşık 141 desibel—aştığında dalışlar genellikle daha kısa oldu. Kaplumbağalar ayrıca yüzme yollarını da değiştirdi: gürültülü sparkerın yakınında, yolları daha dolambaçlı hale geldi; sanki hareket eden bir ses kaynağına göre yön almaya çalışıyorlarmış gibi, oysa daha uzakta yollar düzleşti. İlginç şekilde, yüzme hızının en güçlü bağlantısı gemiye olan yakınlıktı; bu da sadece ses darbelerinin değil, tekne varlığının da hareket hızını etkilediğini düşündürüyor.

Gürültülü bir mahallede daha az beslenme

En endişe verici değişim beslenmede oldu. Etiket videolarını kullanarak ekip, kaplumbağaların dalış başına her saniyede kaç kez denizanası yakaladığını saydı. Daha sessiz koşullarda deri sırtlılar yüksek bir hızda besleniyordu—saatte 300’ün üzerinde denizanası büyüklüğünde avlanma olayı. Daha gürültülü dönemlerde beslenme yaklaşık üçte iki oranında azalarak saatte yaklaşık 130 olaya düştü. İstatistiksel modeller bunun yalnızca kaplumbağaların farklı derinliklere dalmasından kaynaklanmadığını gösterdi: ses seviyesi ve derinlik, bir kaplumbağanın bir denizanası yakalama olasılığını bağımsız olarak etkiledi. Aslında hayvanlar, en bol besinli olmayan derinlikler olsa bile daha sessiz olduğu için su sütununun daha sessiz bölümlerini seçiyor gibi görünüyordu; bu da beslenme verimliliğini daha sessiz, daha az rahatsız edici bir akustik ortamla takas ettiklerini gösteriyor.

Bu durum deri sırtlılar ve deniz planlaması için ne anlama geliyor

Denizanası gibi “sulu pamuk şekeri”yle beslenen devasa bir sürüngen için her başarılı öğün önemlidir. Deri sırtlılar bazı bölgelerde uzun göçler ve üreme için yakıt sağlamak üzere saatte yüzlerce denizanası yemelidir. Görünür yaralanma olmasa bile beslenmede sürekli bir azalma, yolculuklarını tamamlamak veya aynı sayıda yumurta bırakmak için yeterli enerji rezervine sahip olmamalarına yol açabilir. Bu kısa süreli çalışma, yoğun, atımlı seslerin serbest yüzen deri sırtlıların arama davranışını ölçülebilir şekilde azaltabileceğini ve hareketlerini değiştirebileceğini gösteriyor; bu da gürültünün sadece bir rahatsızlık değil, gerçek bir ekolojik baskı olduğunu vurguluyor. Kuzeybatı Atlantik’te açık deniz rüzgâr çiftlikleri ve diğer deniz projeleri genişledikçe, bu gizli davranış maliyetlerini dikkate almak; gürültü sınırları, mevsimsel kısıtlamalar ve deri sırtlı kaplumbağaların beslenmeye, göç etmeye ve iyileşmeye devam etmelerini sağlayacak diğer koruyucu önlemleri tasarlamak için hayati olacaktır.

Atıf: Patel, S.H., Munnelly, R., Choate, K. et al. Leatherback sea turtles (Dermochelys coriacea) react to impulsive sounds. Sci Rep 16, 7372 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38178-3

Anahtar kelimeler: su altı gürültüsü, deri sırtlı kaplumbağalar, sismik araştırmalar, deniz koruma, açık deniz rüzgârı