Gulu şehri, Kuzey Uganda’da 5 yaşın altındaki erkek çocuklarda bakıcı kabulü ve isteğe bağlı tıbbi sünnetin benimsenmesi

Aileler için neden önemli

Afrika’nın birçok yerinde erkek çocukların sünneti, ileriki yaşamda HIV riskini azaltmanın bir yolu olarak teşvik edilir. Ancak çok küçük çocuklar söz konusu olduğunda karar tamamen ebeveynler ve bakım verenlerin elindedir; onlar sağlık mesajlarını kendi inançları, korkuları ve gündelik gerçeklikleriyle tartmak zorundadır. Kuzey Uganda’daki Gulu Şehri’nden bu çalışma, bakım verenlerin 5 yaş altı erkek çocukların sünnetine nasıl yaklaştığını, kaçının gerçekten yaptırdığını ve kararsızlıktan eyleme geçişi hangi etkenlerin kolaylaştırdığını yakından inceliyor.

Küçük bir müdahalenin sağlık vaadi

Sünnet—prepusyumun cerrahi olarak çıkarılması—dünyanın en eski tıbbi uygulamalarından biridir. Modern araştırmalar, heteroseksüel erkeklerde HIV bulaşma riskini yüzde 60’a kadar azaltabileceğini ve idrar yolu ile bazı cinsel yolla bulaşan enfeksiyonların olasılığını düşürebileceğini gösteriyor. Uluslararası kuruluşlar artık yüksek HIV yaygınlığı olan ülkelerde erkek çocukların sünnet edilmesini, onların gelecekteki cinsel ve üreme sağlığına yönelik bir yatırım olarak görüyor. Yine de bu vaat, ebeveynler oğullarının kendileri karar veremeyecek kadar küçükken prosedüre izin vermeye istekli olduklarında gerçeğe dönüşür.

Gulu Şehri’ndeki ailelere daha yakından bakış

Gulu Şehri, Kuzey Uganda’nın en büyük kentsel merkezi olup 5 yaşın altındaki 45.000’den fazla erkek çocuğa ev sahipliği yapıyor. Bu bölge, geleneksel olarak sünnetin sık uygulanmadığı bir alana düşüyor ve erişkin sünnet oranları hâlâ çok düşük. Ebeveynlerin görüşlerini anlamak için araştırmacılar kentsel, yarı-kentsel ve kırsal alanlardan rastgele seçilen 16 parişte hanehalklarını ziyaret ederek 5 yaş altı erkek çocukların 427 bakım verenini görüştüler. Katılımcıların çoğu erken otuzlarında annelerdi ve birçoğunun formal eğitim düzeyi sınırlıydı. Eğitimli görüşmeciler yapılandırılmış bir anket kullanarak sünnet hakkında bilgi seviyesini, geçmişte çocukları için alınan kararları ve genel olarak fikri ne ölçüde kabul ettiklerini sordular.

Ebeveynlerin bildikleri ve hissettikleri

Neredeyse tüm bakım verenler çocuklukta sünneti duymuşlardı; bunun başlıca kaynağı sağlık çalışanları ile radyo ve diğer medya idi. Birçoğu işlemin sağlık yararları olabileceğini kabul etti, ama aynı zamanda ağrı, kanama veya enfeksiyon gibi risklerin de farkındaydılar. Duygular, çaba, etik ve anlama dair standart bir soru seti kullanılarak araştırmacılar bakım verenlerin yaklaşık yüzde 40’ının çocukluk sünnetini kabul edilebilir bulduğunu değerlendirdiler. Çoğu katılımcı genel olarak bu fikre olumlu baktığını ve bunun etik açıdan uygun olduğunu düşündüğünü söyledi; yarıdan fazlası çocuğu işlemi yaptırmaya götürmenin kolay veya çok kolay olacağını düşündü. Yine de anlayış değişkendi: yalnızca yaklaşık dörtte biri işlemin neler içerdiğini tam olarak anladığını belirtti ve çoğunluk, toplumlarında açık ve ayrıntılı bilgi eksikliği olduğunu hissetti.

Fikirden eyleme: gerçekte kimler sünnet ettiriyor?

Ekibin ailelerin pratikte ne yaptığına baktığında, bakım verenlerin yaklaşık yüzde 37’sinin en az bir 5 yaş altı erkek çocuğunun zaten sünnetli olduğunu buldu. Sağlık yararları, sünnet yaptırmanın açık ara en önemli nedeni olarak ortaya çıktı; bunu sağlık çalışanlarının tavsiyesi ve daha az ölçüde kültürel veya ailevi baskı izledi. Hiçbir çocuklarını sünnet ettirmemiş bakım verenler arasında en büyük engeller komplikasyon korkusu, bilgi eksikliği, kültürel çekinceler ve hizmetlere ulaşım güçlüğüydü. Dikkat çekici bir biçimde, kararsız bakım verenlerin neredeyse dörtte biri gelecekte sünnet yaptırıp yaptırmayacaklarından hala emin değildi; bu, daha iyi destek ve daha net mesajlarla karar değiştirebilecek büyük bir grup olduğunu gösteriyor.

Kararları etkileyen temel etkenler

Bazı desenler hem sünnetin kabul edilebilirliğini hem de gerçekten yapılıp yapılmadığını güçlü şekilde şekillendirdi. Ortaöğretim veya üzeri eğitime sahip bakım verenler, eğitimsiz olanlara göre sünneti kabul etme olasılığı daha yüksekti. Sağlık konuşmalarına veya bilgilendirme oturumlarına katılmak çarpıcı bir fark yarattı: böyle oturumlara katılmış ebeveynler sünneti kabul etme olasılığı yaklaşık üç kat daha yüksek ve oğlunu sünnet ettirmiş olma olasılığı üç kattan fazla daha yüksekti. Babanın sünnetli olup olmaması da büyük ölçüde önem taşıyordu. Çocuğun babası sünnetliyse, bakım verenlerin sünneti kabul etme ve oğullarını sünnet ettirme olasılığı yaklaşık üç kat daha yüksekti. Kısacası, bilgili aileler ve sünneti bizzat deneyimlemiş olanlar çocukları için bunu seçmeye daha açık oldular.

Aileler ve sağlık programları için çıkarımlar

Çalışma, Gulu Şehri’ndeki birçok ebeveynin küçük oğullarını sünnet ettirmenin olası sağlık yararlarını gördüğünü, ancak yarıdan azının bunu benimsemeye hazır olduğunu ve sadece üçte biraz fazlasının şimdiye dek bunu yaptırdığını gösteriyor. Aileler için kararın kilit noktası açık, güvenilir bilgi ve babaların örneği gibi görünüyor. Sağlık planlayıcıları için mesaj, hem ebeveynleri dahil eden hem de riskleri ve faydaları açıkça anlatan basit, iyi tasarlanmış eğitim çabalarının ölçeklendirilmesinin kabulü artırabileceğidir. Güvenli ve saygılı bir şekilde yapıldığında, bakım verenlerin sünnet hakkında bilinçli seçimler yapmalarını desteklemek, Gulu gibi topluluklarda uzun vadeli HIV önlemesinin pratik bir parçası haline gelebilir.

Atıf: Otika, D., Okello, M.O., Opee, J. et al. Caregiver acceptability, and uptake of voluntary medical circumcision among male children under 5 years in Gulu city, Northern Uganda. Sci Rep 16, 6748 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37693-7

Anahtar kelimeler: çocuklukta sünnet, HIV önleme, bakıcı tutumları, sağlık eğitimi, Uganda