Cinsiyete, yaşa ve eğitim düzeylerine göre Ganalı gençlerde COVID-19 ile ilişkili değişkenler ile sağlık arasındaki ilişkilerin ağ analizi

Bu çalışma pandemiden sonra neden önemli

Karantinalar ve günlük vaka sayıları geride kalsa da COVID-19’un duygusal etkileri özellikle gençler için basitçe kaybolmadı. Bu çalışma, stres, korku, damgalama ve aşıya ilişkin görüşler gibi pandemiyle bağlantılı deneyimlerin Gana’daki ergen ve genç yetişkinlerin fiziksel ve zihinsel sağlığıyla nasıl iç içe geçtiğini inceliyor. Bu bağları haritalayarak araştırmacılar hangi duygu ve inançların en belirleyici olduğunu ve erkekler ile kızlar, daha genç ve daha büyük gençler ve farklı okul düzeylerindeki öğrenciler arasında nasıl farklılaştığını ortaya koyuyor.

Rakamların arkasındaki gençler

Araştırma ekibi, Gana’daki ortaokul, lise ve büyük bir üniversiteden 12–28 yaş arası 1.326 öğrenciyi anketledi. Haziran–Ağustos 2022 arasında bu gençler, iyi değerlendirilen anketler kullanılarak COVID-19 korkusu, pandemiye bağlı stres, COVID-19 nedeniyle yargılanma veya kendi kendini yargılama hissi, COVID-19 bilgilerine güven, aşıyı kabul etme, maske takma veya hasta olduğunda evde kalma gibi önleyici tedbirlere uyma sıklığı ile genel fiziksel ve zihinsel yaşam kalitesi hakkında sorulara yanıt verdi. Araştırmacılar her faktöre ayrı ayrı bakmak yerine “ağ” yaklaşımını kullandı; her faktörü birer nokta olarak ele alıp birlikte değişme eğiliminde olan noktalar arasında bağlantılar çizdiler.

Stres, korku ve iyi olma hâlinin ağı

Tüm grup için bu harita çizildiğinde merkezde öne çıkan bir faktör vardı: COVID-19 ile ilişkili stres. Bu tür stres virüse yakalanma endişesi, finansal sorunlar, sosyal çatışma ve gelecek kaygısı gibi unsurları kapsıyordu. COVID-19 stresi, COVID-19 korkusu, psikolojik sıkıntı (depresyon, anksiyete ve stres belirtileri) ve kendini damgalama—COVID-19 ile bağlantılı kendini suçlama veya utanç—ile güçlü şekilde ilişkiliydi. COVID-19 korkusu, daha sık önleyici davranışlarla, COVID-19 bilgilerine daha yüksek güvenle ve daha yüksek kendini damgalama ile bağlantılıydı. Psikolojik sıkıntı bu duygusal çalkantıyı sağlığa bağlıyordu: daha yüksek sıkıntı daha kötü fiziksel ve zihinsel yaşam kalitesi ile birliktedir. Fiziksel sağlık, COVID-19 nedeniyle daha fazla sosyal damgalama hissedenlerde daha kötüydü ve ilginç bir şekilde, COVID-19 aşılarını daha fazla kabul edenlerde de daha kötü bulunuyordu.

Cinsiyet, yaş ve eğitim düzeyine göre farklılıklar

Alt gruplara bakıldığında hem ortak kalıplar hem de önemli farklılıklar ortaya çıktı. Hem erkeklerde hem de kadınlarda COVID-19 stresi merkezî düğüm olarak kaldı ve korku, sıkıntı ve kendini damgalamaya katkıda bulundu. Yine de bazı bağlar gücünde farklılık gösterdi: örneğin erkeklerde stres ile kendini damgalama arasındaki bağ ve stres ile önleyici davranışlar arasındaki bağ daha güçlü görünüyordu. 18 yaş ve üzeri gençlerle daha genç ergenleri karşılaştırırken, stres ve korku yine sıkı bağlantılıydı; ancak daha büyük gençlerde psikolojik sıkıntı ve algılanan damgalama fiziksel yaşam kalitesindeki düşüşlerle daha belirgin şekilde ilişkiliydi. Daha genç ergenlerde damgalama bazen diğer pandemi duygularıyla zayıf ya da hatta ters yönlü (negatif) bağlantılar sergiledi. Eğitim düzeyi benzer bir örüntü gösterdi: genel bağlar ortaokul, lise ve üniversite öğrencileri için benzer görünse de üniversite öğrencilerinde psikolojik sıkıntı ile daha kötü fiziksel sağlık arasındaki bağ özellikle güçlüydü; bu durum daha ağır akademik ve yaşam baskılarına işaret edebilir.

En önemli olan nedir

Tüm bu karşılaştırmalarda tekrar tekrar ortaya çıkan bir mesaj vardı: pandemiye bağlı stres—damgalama değil—bulmacanın en merkezi parçasıydı. Önceki çalışmalar sıklıkla damgalamayı zihinsel sağlık sorunlarının başlıca itici gücü olarak ele aldı. Ancak bu Ganalı genç örnekleminde enfeksiyon, maddi kaygılar, okulun aksaması ve belirsiz gelecek gibi gündelik endişeler daha doğrudan rol oynuyordu. Bu bulgular, zihin ve bedeni korumak için destek çabalarının stresi doğrudan ele alması gerektiğini öne sürüyor—danışmanlık, akran desteği, açık ve güvenilir bilgi sağlama ve okul ile aile sorunlarına pratik yardımı içeren yaklaşımlar. Aynı zamanda cinsiyet, yaş ve eğitim düzeyine göre değişen örüntüler tek tip programların herkes için eşit derecede etkili olmayacağını gösteriyor.

İleriye dönük anlamı

Bilim dışı okur için çalışmanın çıkarımı nettir: gençler arasında COVID-19’un zihinsel yükü etiketlenme veya suçlanmadan ziyade uzun süreli, çok yönlü stres altında yaşamaktan kaynaklanıyor. Bu stres dışa doğru dalga yaparak korku ve kendini yargılamayı körüklüyor ve duygusal denge ile fiziksel sağlığı aşındırıyor. Erkekler ve kızlar, daha genç ve daha yaşlı gençler ile farklı okul düzeylerindeki öğrenciler bu bağları biraz farklı yaşadığından ruh sağlığı ve halk sağlığı çabaları onların özgül durumlarına göre uyarlanmalıdır. Bu araştırma yalnızca bir zaman kesitini sunuyor olsa da gelecekteki uzun dönemli çalışmalara ve gençlerin hem bu pandeminin sonuçlarıyla hem de gelecekteki sağlık krizleriyle başa çıkmalarına yardımcı olabilecek stres odaklı, yaş ve bağlama duyarlı müdahalelere yön gösteriyor.

Atıf: Ye, J., Chen, IH., Huang, PC. et al. A network analysis of the associations between COVID-19-related variables and health across sex, age and educational levels among Ghanaian youths. Sci Rep 16, 7337 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37166-x

Anahtar kelimeler: COVID-19 stresi, gençlik ruh sağlığı, Gana öğrencileri, pandemi damgalaması, aşı tutumları