İklim değişikliğine bağlı daha yüksek ortalama hava sıcaklığının atımlı kaynak tüketicisinde başlıca yaşam tarihi özellikleri üzerine dolaylı etkileri

Neden daha sıcak yıllar küçük bir orman uyurgezer için önem taşıyor

Birçok ormanda iklim değişikliği yalnızca havayı ısıtmakla kalmıyor—aynı zamanda ağaçların ne zaman ve nasıl tohum ürettiğini sessizce yeniden şekillendiriyor ve bu da sırasıyla hayvanların nasıl hayatta kaldığını ve ürediğini etkiliyor. Bu çalışma, Avusturya kayın ormanlarında yaşayan ve kış uykusuna yatan binlerce yenilebilir yer sincabını izleyerek, biraz daha yüksek sıcaklıkların ağaçlardan tohumlara ve sonunda bu hayvanların yaşamları ve ölümlerine nasıl dalga dalga etki ettiğini gösteriyor.

Ormanda bolluk yılları ve kıtlık yılları

Avrupa kayını her yıl aynı miktarda tohum üretmez. Bunun yerine, birçok ağacın büyük bir tohum hasadı bıraktığı düzensiz “mast yılları” olur; bunları az tohumlu yıllar izler. Bu büyük fakat seyrek tohum atımları, yer sincabıları için temel bir besin kaynağıdır ve onlar üremelerini buna göre planlar. Araştırmacılar, 2.530 yer sincabının 17 yıllık ayrıntılı izlenmesini, hava sıcaklığı ve kayın poleniyle ilgili uzun dönem kayıtlarıyla (sonbaharda düşecek tohum miktarını güvenilir şekilde öngören) birleştirdi. Ardından çalışmayı, sıcaklığın ve tohum üretiminin nasıl hizalandığını görmek için daha soğuk ilk dönem (2006–2013) ve daha sıcak ikinci dönem (2014–2022) olarak ikiye ayırdılar.

Daha sıcak yazlar, patlama ve çöküş tohum ürünleri

İki dönem arasındaki ortalama hava sıcaklığı bir derece Celsius’tan daha az yükselmiş olsa da, bu ılımlı artış kayın tohum döngüsünü değiştirmek için yeterliydi. Mastten bir önceki yıldaki daha yüksek ortalama yaz sıcaklıkları polen üretimini güçlü biçimde artırdı ve daha sıcak dönemde genel polen seviyeleri hem daha yüksek hem de daha değişken oldu. Düzensiz, ılımlı tohum ürünleri yerine kayın ormanı daha düzenli iki yıllık bir ritme kaydı: son derece yüksek tohum bolluğu olan bir yıl, ardından çok düşük tohum üretimi olan bir yıl. Bu daha uç iniş çıkışlar, tohumla beslenen hayvanlar için bolluk yılları ile kıtlık yıllarının daha güçlü bir örüntüsünü yarattı.

Yer sincabıları üremelerini ayarlıyor ama hayatta kalma bedelini ödüyor

Yer sincabıları gençleri yetiştirmek için kayın tohumlarına bağımlı olduğundan, mast döngüsü değiştikçe üreme stratejilerini ayarladılar. Bol polenli—dolayısıyla tohumlu—yıllarda çok daha fazla dişi çiftleşti ve yediler daha büyük oldu. Daha sıcak ikinci dönemde hem yetişkinlerin hem de birinci yıl bireylerinin (yani yıl yavrularının) leçelerinde soğuk yıllara göre anlamlı derecede daha fazla yavru vardı. Özellikle yetişkin dişiler güçlü yanıt verdi: yüksek polen seviyelerinde neredeyse tüm yetişkinler üredi ve leçede daha fazla yavru ürettiler. Yıl yavruları da iyi tohum yıllarında üremeyi artırdı, ancak hem üreme olasılığı hem de leçe büyüklüğü açısından yetişkinlerin gerisinde kaldılar.

Genç yer sincapları yeni iklim deseninde daha çok zorlanıyor

Üremedeki artış gizli bir bedelle geldi. Daha sıcak dönemde yıl yavrularının hayatta kalması düştü; buna karşın yetişkinler genel olarak hayatta kalma oranlarını yaklaşık olarak sabit tutabildi. Sıcak dönemdeki mast yıllarında, hem yetişkinler hem de yıl yavruları soğuk dönemdeki mast yıllarına göre daha kötü hayatta kaldı; bunun nedeni büyük leçeleri büyütmenin hayvanları daha fazla beslenmeye zorlayıp onları avcılara daha fazla açması olabilir. Buna karşılık, çok az tohumlu yıllarda yetişkin yer sincapları uzun süreli torpor (derin enerji tasarrufu) dönemlerine geri çekilerek enerji tasarrufu yapabiliyor ve avcılardan kaçınabiliyordu; bu nedenle bu tür kıtlık yıllarında yetişkinlerin hayatta kalması yüksek kaldı. Yıl yavruları ise daha hafif ve hâlâ büyümekte oldukları için uzun yeraltı dinlenmeleri için daha az rezervleri vardı ve genel olarak yetişkinlere kıyasla daha kötü hayatta kaldılar; özellikle yeni, daha aşırı bolluk‑ve‑kıtlık döngüsü altında.

Bu durum ormanlar ve onların gizli sakinleri için ne anlama geliyor

Yüzeysel bir gözlemci için biraz daha sıcak bir orman değişmemiş görünebilir. Ancak bu çalışma, ortalama sıcaklıktaki ince değişimlerin tohum üretiminin zamanlamasını ve yoğunluğunu yeniden organize edebileceğini ve bunun da hayvanların çok yavru sahibi olma ile hayatta kalma arasında nasıl takas yaptıklarını yeniden şekillendirdiğini gösteriyor. Bu çalışmadaki yetişkin yer sincapları, mast yıllarında daha fazla genç yetiştirirken hayatta kalmayı yüksek tutmak için özel kış uykusu yeteneklerini ve yağ depolarını kullanabildiler. Ancak genç yer sincapları daha düşük hayatta kalmayla bedel ödediler. Isınma devam eder ve mast döngüleri daha da düzensizleşir ya da tamamen bozulursa, yer sincapları ve diğer tohumla beslenen hayvanlarda üreme ile hayatta kalma arasındaki denge daha da kayabilir; bu durum popülasyon büyüklüklerini ve ılıman ormanların işleyişini potansiyel olarak değiştirebilir.

Atıf: Hochleitner, L., Morris, S., Bastl, M. et al. Indirect effects of higher mean air temperature related to climate change on major life-history traits in a pulsed-resource consumer. Sci Rep 16, 6050 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37071-3

Anahtar kelimeler: iklim değişikliği, tohum anomisi (mast), kış uykusu, orman ekolojisi, küçük memeliler