Sikkim, Hindistan’daki South Lhonak gölü taşkınına yol açan olay dizisi

Bir Himalaya Gölü Felaketinin Neden Önemli Olduğu

Ekim 2023’te Hindistan’ın Sikkim eyaletinde yüksek rakımlı bir göl aniden taştı ve Teesta Nehri vadisine su ve moloz duvarı gibi aktı. Düzineyle ifade edilemeyecek sayıda insan hayatını kaybetti, köprüler ve büyük bir hidroelektrik santrali yok edildi ve on binlerce kişi etkilendi. Bu çalışma, South Lhonak Gölü’nde gerçek anlamda bu felaketi neyin tetiklediğini adli titizlikle açığa çıkarıyor. Olaylar zincirini izleyerek, araştırmacılar değişen bir dağ peyzajının riskleri yıllarca sessizce nasıl depolayabileceğini ve tek bir korkunç gecede nasıl salabileceğini—ve gelecekteki tehlikeyi azaltmak için nelerin izlenmesi gerektiğini—gösteriyor.

Sıcaklayan Bir Dağ Dünyasında Büyüyen Bir Göl

South Lhonak Gölü, Doğu Himalaya’da deniz seviyesinden beş kilometreden fazla yüksekte yer alır; burada çekilen bir buzul derin bir çanak bırakmış ve şimdi bu çanak eriyen suyla dolu. Dünyadaki birçok benzer göl gibi, buzul küçüldükçe ve suya buz parçaları düştükçe onlarca yıldır genişliyor. Önceki ölçümler göl yüzeyinin 1970’lerden bu yana kabaca sekiz kat büyüdüğünü ve 2016 itibarıyla moraine adı verilen gevşek kaya ve toprak yığınıyla oluşan doğal setin arkasında on milyonlarca metreküp su tuttuğunu gösteriyordu. Çevre arazisi dik ve heyelanlara yatkın olduğundan, göl 2023 taşkınından çok önce bilinen bir tehlikeydi.

Gerçek Tetikleyicileri Aramak

Felaketten sonra ilk raporlar yoğun yağışı, hızlı buz kopuşunu ve göl çevresindeki yamaç çökmelerini suçladı. Ancak bu hesapların çoğu aşağı akıştaki hasara odaklanmış, gölü gerçekten kırılma noktasına iten nedenlere değil. Bu çalışmada yazarlar uydu görüntülerini, radar ölçümlerini, yağış tahminlerini ve basit taşkın formüllerini birleştirerek her potansiyel tetikleyicinin zamanlamasını ve ölçeğini yeniden oluşturuyor. İki ana soru soruyorlar: hangi süreçler dahil oldu ve hangi süreçler en çok etkiledi? Bazı şüphelileri eleyip diğerlerini nicelendirerek, belirsiz atıfların ötesine geçen somut bir nedenler dizisine ulaşmayı amaçlıyorlar.

Gölün Doğal Setinin Gizli Zayıflaması

Taşkından yıllar önce göl çevresindeki arazi zaten hareket halindeydi. 2017–2021 radar verileri, özellikle buzul önündeki sol taraftaki moraine yakınındaki buzsuz zeminin yılda yaklaşık iki santimetre yavaşça çöktüğünü gösteriyor. Bu büyük olasılıkla sırt içindeki gömülü buzun erimesini, yapıyı giderek oyup gevşettiğini yansıtıyor. Aynı zamanda buzul hızla çekiliyor ve göle buz parçaları dökülüyordu; bu da su kütlesinin buzulun yanına ve derinleşmiş tabana daha fazla yayılmasını teşvik ediyordu. Yakındaki buzuldan ve yukarı akıştaki başka bir gölden gelen eriyen suyu taşıyan dereler aynı savunmasız moraine kanallar açarak onu daha fazla aşındırdı ve doyurdu. Eylül sonu ile Ekim 2023 başlarındaki ılımlı yağışlar bu hassas karışıma daha fazla su kattı, ancak ayrıntılı hava durumu analizleri kritik anda South Lhonak üzerinde doğrudan bir bulut patlaması veya aşırı sağanak olmadığını gösteriyor.

Her Şeyin Yıkıldığı Gece

4 Ekim 2023’te zayıflayan yamaç nihayet çöktü. Sol yanal moraineden büyük bir heyelan tahmini 38 milyon metreküp gevşek kaya ve toprağı göle itti. Neredeyse eşzamanlı olarak buzulun ön cephesinin bir kısmı koparak yaklaşık 7 milyon metreküp buz göle düştü. Birleşik kütle, göl suyundan yaklaşık 45 milyon metreküp suyu yerinden etmek eşdeğerindeydi ve gölün ön moraine setine çarpan güçlü dalgalar üretti. Standart set-yıkılma formülleri kullanılarak yapılan hesaplar, olaydan önce gölde 100 milyondan fazla metreküp su bulunduğunu ve taşma başladığında setin muhtemelen birkaç saat içinde çöktüğünü gösteriyor. Ortaya çıkan Buzul Gölü Taşkını vadiden aşağı hızla akarak aşağı kesimdeki nehir seviyelerini birkaç metre yükseltti ve yol boyunca evleri, yolları, köprüleri ve bir hidroelektrik santralini söküp attı.

Sorumlu Olmayanlar

Ekip ayrıca yaygın olarak suçlanan iki nedeni inceledi: yoğun yağış ve depremler. Uydu tabanlı yağış ürünleri ve yüksek çözünürlüklü hava modeli çalışmaları, Ekim başında en şiddetli yağışların güney Sikkim ve komşu alçak araziler üzerinde olduğunu, South Lhonak’ın bulunduğu kuzey yüksek dağ havzası üzerinde olmadığını ortaya koyuyor. Kar erimesine ve zeminin ıslanmasına katkıda bulunan ılımlı yağışlar vardı, ancak tek başına ani bir taşma açıklayabilecek türden yoğun bir bulut patlaması değildi. Benzer şekilde, olaydan önceki günlerdeki yakın depremler gölde sadece çok zayıf sarsıntılar üretti; bu düzeyler tipik olarak yamaç çökmelerini tetikleyecek veya gölleri bozacak seviyelerin çok altındaydı. Bu nedenle yazarlar, ne yoğun yağışın ne de sismik etkinliğin bu durumda birincil tetikleyici olduğuna karar veriyorlar.

Daha Güvenli Dağ Toplulukları İçin Dersler

Bir uzman olmayan için bu çalışma, bu tür felaketlerin nadiren tek bir dramatik olay tarafından yaratıldığını; daha sıklıkla çok geç olana dek fark edilmeyen yavaş, sürünerek ilerleyen değişimlerin sonucu olduğunu gösteriyor. South Lhonak’ta yıllar süren buzul gerilemesi, morainin sessizce çökmesi, göl hacminin artması ve gevşek malzeme içinde açılan kanallar zemin hazırladı. Kayaları ve buzu göle iten tek bir heyelan sadece son itişti. Yazarlar, göllerin ne kadar hızlı büyüdüğünü ve çevre morainlerin ne kadar hızlı çöktüğünü veya çatladığını izlemenin Himalaya genelinde benzer riskler için erken uyarı sağlayabileceğini savunuyor. Yoğun yerleşim vadilerinin üzerinde bulunan birçok genişleyen buzül gölüyle, bu gizli kararsızlık işaretlerine dikkat etmek gelecekteki trajedileri önlemenin en etkili yollarından biri olabilir.

Atıf: Mohanty, L.K., Gantayat, P., Dixit, A. et al. Sequence of events that led to the South Lhonak lake outburst flood in Sikkim, India. Sci Rep 16, 9741 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35895-7

Anahtar kelimeler: buzul gölü taşkını, South Lhonak gölü, Himalaya buzulları, heyelan tehlikeleri, iklim değişikliğinin etkileri