En az 67.800 yıl öncesine ait Sulawesi kaya sanatı

Derin Geçmişten Uzanan Eller

Endonezya’daki kireçtaşı bir adada, bir mağara duvarındaki belirsiz kırmızı el izleri, Dünya’da bulunan en eski sanat eserleri arasında olduğu ortaya çıktı. Sulawesi’de insanların en az 67.800 yıl önce resim yaptıklarını göstererek bu çalışma yalnızca sanat tarihini yazmakla kalmıyor; aynı zamanda türümüzün Avustralya ve Yeni Gine’ye ulaşmak için denizlere nasıl ilk adımı attığına dair resmimizi de netleştiriyor.

Adalı Mağaralar ve Antik Sanatçılar

Araştırma, Güneydoğu Sulawesi’deki mağaralardaki ve kaya sığınaklarındaki kaya sanatına odaklanıyor; burası Asya ana karası ile Buzul Çağı’nda birleşik kara kütlesi olan Sahul (Avustralya ve Yeni Gine) arasında yer alan, engebeli bir Endonezya bölgesi. Yakın zamana dek bu bölgeden bildiğimiz en erken mağara resimleri Sulawesi’nin başka bir bölümünden ve Borneo’dan geliyordu ve yaklaşık 50.000 yıl öncesine tarihlendiriliyordu. Yeni çalışma bu zaman çizelgesini dramatik biçimde uzatıyor. 44 mağara alanını tarayan ekip, duvarlarda el şablonları, insan ve hayvan figürleri ile basit geometrik şekiller belgeledi. El şablonları, bir sanatçının elini kayanın üzerine koyup etrafına pigment üfleyerek ya da tükürerek geride hayaletimsi negatif bir görüntü bırakmasıyla yapılır.

Taşta Zamanı Okumak

Bu tür resimleri tarihlendirmek kötü şöhretli biçimde zordur, çünkü resmi kendisini yok etmeden kolayca test edemezsiniz. Bunun yerine araştırmacılar, sanatın üzerinde yavaşça oluşmuş ince kalsit tabakalarından—doğal mineral kabuklardan—faydalandı. Lazer tabanlı uranyum-seri tekniği kullanarak kalsitteki uranyumun ne kadarının toryuma dönüştüğünü ölçtüler. Bu bozunma bilinen bir hızda gerçekleştiği için oran bir saat gibi davranır ve mineral kabuğun ne zaman büyüdüğünü ortaya koyar. O kabuğun altında kalan herhangi bir resim, kabuğun kendisi kadar eski olmalıdır; bu da kesin bir minimum yaş sağlar.

Türümüzün Bilinen En Eski Mağara Sanatı

Çalışmanın yıldızı, Güneydoğu Sulawesi’deki Muna Adası’ndaki Liang Metanduno mağarasında yer alan oldukça aşınmış bir kırmızı el şablonu. Elin yalnızca bir kısmı korunmuş, ancak onu kaplayan kalsit büyümesi yaklaşık 67.800 yıllık bir minimum yaş verdi. Aynı paneldeki komşu bir şablon, on binlerce yıl arayla en az iki ayrı boyama evresini kaydediyor; biri 60.000 yıldan daha eski, diğeri ise yaklaşık 20.000 yıl civarı. Bu tarihler, Sulawesi’deki kaya sanatı için önceki rekoru 16.000 yıldan fazla geride bırakıyor ve bazı araştırmacıların Neandertallere atfettiği tartışmalı 66.700 yıllık İspanya el şablonunu geride bırakıyor. Sulawesi örnekleri neredeyse kesin biçimde bizim türümüze, Homo sapiens’e ait; kısmen bunun nedeni bir şablonda parmakların kasıtlı olarak daraltılmış görünmesi, ki bu da daha sonraki insan sanatında tanıdık olan oyunbaz veya sembolik bir denemeyi işaret ediyor.

İlk Deniz Yolculuklarını İzlemek

Tarihlendirme sonuçları insan göçü hakkında daha büyük bir mesaj da taşıyor. Kuzey Avustralya’daki arkeolojik buluntular, insanların Sahul’a yaklaşık 65.000 yıl önce ulaşmış olduğunu gösteriyor. Oraya Asya’dan gitmek için Wallacea olarak bilinen ada zincirini geçmeleri gerekiyordu; bu da kazara değil planlanmış tekrarlanan deniz yolculukları anlamına geliyor. Buzul Çağı coğrafyası ve iklim modelleri uzun süredir Borneo’dan Sulawesi aracılığıyla Yeni Gine’ye doğru bir “kuzey rotası” ve daha güneyde Java ve Timor üzerinden bir yol öneriyordu. Ancak şimdiye dek Sumatra’daki erken yerler ile Avustralya arasındaki arkeolojik bir boşluk kafa karıştırıyordu. Güneydoğu Sulawesi’den yeni tarihlenen el şablonları bu boşluğun bir kısmını dolduruyor ve kuzey rotası boyunca Wallacea’da modern insanların yaşadıklarına dair en erken doğrudan kanıtı sağlıyor.

Deniz Boyunca Taşınan Yaratıcı Miras

Uzman olmayanlar için çıkarılacak temel sonuç basit: atalarımız Avustralya’ya doğru açık denizi cesurca geçecek kadar gözü karalarken, zaten usta sanatçılardı. Sulawesi el şablonları, insanların hareket ederken zengin bir sembolik kültürü beraberlerinde taşıdığını, tanımadıkları kıyıları ve adaları gezerken mağara duvarlarını da süslediklerini gösteriyor. Buzul Çağı Avrupa’sındaki ani bir “yaratıcı patlama”ndan ziyade, insan sanatının ve hayal gücünün kökleri çok daha gerilere uzanıyor ve çok daha geniş alanlara yayılıyor; tropikal mağaraların duvarlarındaki kırmızı ellerin sessiz izlerini bırakıyor.

Atıf: Oktaviana, A.A., Joannes-Boyau, R., Hakim, B. et al. Rock art from at least 67,800 years ago in Sulawesi. Nature 650, 652–656 (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09968-y

Anahtar kelimeler: mağara sanatı, insan göçü, Sulawesi, Buzul Çağı, el şablonları