Balın mikroplastik kirliliğinin biyo-gösterge olarak kullanımı: endüstriyel ve özel bal türlerinden elde edilen bulgular

Baldaki küçük plastik parçacıklarının sizin için önemi

Bal genellikle doğanın en saf gıdalarından biri olarak görülür; ancak bilim insanları artık bal da dahil olmak üzere birçok gıdada mikroskobik plastik parçacıklar—mikroplastikler—buluyor. Bu yalnızca bal tüketmemiz nedeniyle önemli değil; arılar çevremizde dolaşıyor ve karşılaştıkları her şeyi geri getiriyorlar. Balda biriken plastiklere bakarak, araştırmacılar hem gıdalarımızın ne kadar temiz olduğunu hem de çevremizin ne kadar kirlenmiş olduğunu öğrenebiliyorlar.

Çevresel örnekleyici olarak dolaşan arılar

Modern yaşam büyük miktarlarda plastik üretiyor ve zamanla daha büyük parçalar kum tanesi büyüklüğünden daha küçük kırıntılar ve lifler hâline gelen mikroplastiklere ayrışıyor. Bu parçalar havada süzülebilir, toprağa ve suya çöker ve uzun mesafelere taşınabilir. Nektar ve polen toplarken sürekli bu görünmez bulanıklığın içinde uçan bal arıları hareket halindeki sensörler gibi davranır. Bal, arıların sadece hangi çiçekleri ziyaret ettiğini değil aynı zamanda tarlalarda, ormanlarda, kasabalarda ve sanayi bölgelerinde karşılaştıkları kirlilik türlerini de yansıtır.

Günlük ve “özel” balların test edilmesi

Bu çalışmada Türkiye’deki bilim insanları 15 kavanoz bal topladı: fabrikalarda üretilen sekiz yaygın süpermarket markası ve doğrudan arıcılardan alınan yedi “özel” bal. Her örnek titizlikle filtrelendi, yakalanan parçacıklar mikroskop altında incelendi ve ardından hangilerinin gerçekten plastik olduğunu doğrulamak için kızılötesi ışık kullanıldı. Ekip ayrıca plastiklerin şekillerini, boyutlarını, renklerini ve türlerini karşılaştırdı ve farklı plastiklerin ne kadar tehlikeli olabileceğini yansıtan basit risk puanlarıyla bu ölçümleri birleştirdi.

El yapımı (zanaatkâr) balda sanayi balına göre daha fazla plastik

Mikroplastikler örneklerin %93’ünde tespit edildi. Ortalama olarak özel ballarda, endüstriyel ballara göre iki kattan fazla parçacık bulundu—örnek başına yaklaşık 11’e karşı 5 parça. Parçaların çoğu ipliksi lifler yerine dişli kırıntılar şeklindeydi ve boyutları yaklaşık insan saçının genişliğinden milimetre mertebesine kadar değişiyordu. En yaygın renkler mavi ve renksiz parçalar oldu ve beş ana plastik türü baskındı: gıda ambalajlarında yaygın kullanılan EVA ve PET; başka bir yaygın ambalaj plastiği olan PE; poliamid (naylon benzeri materyaller); ve halojen içermeyen bir grup alev geciktirici plastik. Bu desenler, özellikle daha küçük ölçekli ve daha az standartlaştırılmış işletmelerde plastik ekipman, kaplar ve ambalajların önemli kirlenme kaynakları olduğuna güçlü biçimde işaret ediyor.

Bu, maruziyetiniz açısından ne anlama geliyor

Türkiye’de tipik bal tüketimi—günde yaklaşık bir çay kaşığı—kullanılarak araştırmacılar insanların ne kadar parçacık yutabileceğini tahmin etti. Düzenli olarak endüstriyel bal tüketen biri yalnızca baldan günde yaklaşık 0,16 mikroplastik parçacık alırken, özel bala düşkün biri günde yaklaşık 0,38 parçacık tüketiyor olur. 70 yıllık bir ömürde bu yaklaşık 4.000 ila 10.000 parçacığa denk geliyor. Bu, içme suyu veya deniz ürünlerinden beklenen miktarlardan daha az olsa da, birçok gıdadan ve soluduğumuz havadan gelen toplam “plastik dozu”na ekleniyor. Plastik türüne dayanan risk puanları her iki bal kategorisini de orta tehlike aralığına yerleştirdi ve örneklerin çoğu en temiz ballarla karşılaştırıldığında orta ila çok yüksek düzeyde kirlenmiş olarak değerlendirildi.

Bal, plastik dünyamıza açılan bir pencere

Yazarlar, balın diyette mikroplastiklerin başlıca kaynağı olmadığını ancak güvenilir bir uyarı sinyali olduğunu sonucuna varıyor. Çünkü arılar peyzajdan kirleticileri topluyor ve bal işleme süreçleri plastik katılımına yol açabiliyor; baldaki küçük parçacıklar hem çevresel kirliliği hem de gıda üretiminde ne kadar plastik kullandığımızı yansıtıyor. Çalışma, özellikle el yapımı ortamlarda plastik ambalajı azaltmak ve cam veya paslanmaz çelik aletlere geçmenin kirlenmeyi azaltabileceğini öne sürüyor. Daha geniş anlamda, dünyada baldaki mikroplastiklerin izlenmesi, plastiklerin gündelik çevremize ne kadar nüfuz ettiğini basitçe takip etmenin bir yolunu sunabilir.

Atıf: Bilecen, S., Altunışık, A. Honey as a bioindicator of microplastic pollution: insights from industrial and special honey types. npj Sci Food 10, 70 (2026). https://doi.org/10.1038/s41538-026-00720-y

Anahtar kelimeler: mikroplastikler, bal, gıda güvenliği, çevre kirliliği, arılar