Rekombinant zona aşısı, demans riskinin azalmasıyla ilişkilendiriliyor

Yaşlanırken beynin korunması neden önemli

Demans, Alzheimer hastalığı da dahil olmak üzere, ileri yaşın en çok korkulan durumlarından biridir. Yaşam süreleri uzadıkça, daha çok aile üyesi hafıza, muhakeme ve bağımsızlığını yavaşça kaybeden sevdiklerine bakıyor. Bilim insanları demansı sadece tedavi etmekle kalmayıp, önlemek veya geciktirmenin yollarını acilen araştırıyor. Bu çalışma beklenmedik bir olasılığı inceliyor: suçiçeği virüsünün neden olduğu ağrılı döküntü zona aşısının, yaşlanan beyni de korumaya yardımcı olabileceği ihtimali.

Uzun vadeli etkileri şaşırtıcı olan yaygın bir virüs

Çoğu insan çocuklukta suçiçeğine yol açan virüsü kapar. Döküntü geçtikten sonra virüs kaybolmaz; onlarca yıl boyunca sinir hücrelerinde sessizce saklanır. Yaşamın ilerleyen dönemlerinde yeniden aktive olarak, yanıcı sinir ağrısı ve kabarcıklı bir döküntü şeridi ile karakterize zona hâline gelebilir. Son yıllarda birkaç büyük çalışma, zona geçiren kişilerin demans geliştirme olasılığının daha yüksek olabileceğine ve zona aşısının bu riski azaltabileceğine işaret etti. Ancak önceki bu çalışmaların sınırlılıkları vardı ve görünen yararın gerçek mi yoksa aşı olmayı tercih eden kişilerin genel olarak daha sağlıklı olmasının bir yansıması mı olduğu sorularını gündeme getirdi.

Binlerce yaşlı yetişkini zaman içinde izlemek

Bu konuyu daha derinlemesine incelemek için araştırmacılar büyük, entegre bir sağlık sistemi olan Kaiser Permanente Güney Kaliforniya'nın sağlık kayıtlarını inceledi. Odaklandıkları grup, birkaç ay arayla uygulanan iki dozluk modern rekombinant zona aşısını alan 65 yaş ve üzeri 65.000'den fazla üyeydi. Her aşılanan kişi, yaş, cinsiyet, ırk veya etnik köken ve önceki zona aşılaması temelinde henüz aşılanmamış, benzer dört kişiyle dikkatle eşleştirildi. Başlangıçta hiçbiri demans tanısı almamıştı. Ekip daha sonra bu bireyleri birkaç yıl boyunca izleyerek kimlerin daha sonra demans veya daha hafif bir durum olan hafif bilişsel bozulma tanısı aldığını, tanı kodlarının doğruluğu için yapılan hasta dosyası incelemelerine dayanarak takip etti.

Zona aşısı sonrasında daha az demans tanısı

Ortalama yaklaşık üç ila dört yıllık takip süresince, her iki dozu da alan kişilerde demans daha az sıklıkla teşhis edildi. Tıbbi kayıtlarda kaydedilen birçok sağlık ve yaşam tarzı faktörünü dengelemek için istatistiksel yöntemler kullanıldıktan sonra, aşılı yetişkinlerin demans gelişme riski aşısız muadillerine kıyasla yaklaşık yarıydı. Bu daha düşük risk, yaş grupları, ırksal ve etnik gruplar ile Alzheimer hastalığı ve vasküler demans da dahil olmak üzere başlıca demans türleri genelinde görüldü. Kadınlar erkeklere göre biraz daha fazla yarar sağlamış gibi görünüyordu. Aşı aynı zamanda yeni hafif bilişsel bozulma tanılarında ılımlı bir azalma ile ilişkilendirildi ve daha sonra demans geliştiren aşılı kişilerde hafif sorunlardan tam demansa geçiş biraz daha uzun sürdü.

Daha sağlıklı kişilerin sonuçları çarpıtıp çarpıtmadığını test etmek

Tavsiye edilen aşıları olan kişiler genellikle olmayanlardan farklı olabildiği için araştırmacılar birkaç ek kontrol yaptı. Zona aşısı olan yetişkinleri, başka bir rutin yetişkin aşısı (tetanoz, difteri ve boğmaca) olan bir grupla karşılaştırdılar. Daha sağlık bilincine sahip bu karşılaştırma grubuna karşı bile, zona aşısı olanların demans riski hâlâ yaklaşık dörtte bir daha düşüktü. Ekip ayrıca bilek kırıkları ve akut karın problemleri gibi ilişkili olmayan, ağrılı bir dizi durumu inceledi. Gizli sağlık arayışı davranışlarındaki farklılıklar sonuçları yönlendiriyorsa, bu koşullar da aşılı grupta çok daha az olmalıydı. Bunun yerine, bu durumların oranları neredeyse aynıydı; bu da ölçülmemiş yanlılığın demans bulgularını tamamen açıklama olasılığının düşük olduğunu düşündürdü.

Bu durum sağlıklı yaşlanma için ne anlama gelebilir

Bu tür gözlemsel bir çalışma zona aşısının doğrudan demansı önlediğini kanıtlayamaz; ancak birçok analizdeki tutarlı desen gerçek bir koruyucu etkiyi makul kılıyor. Bir fikir, suçiçeği virüsünün sinirlerde ve kan damarlarında alevlenmelerini önleyerek aşının beyindeki uzun vadeli iltihaplanma ve hasarı azalttığıdır. Tam mekanizma ne olursa olsun, bu sonuçlar, yaşlı yetişkinlere ağrılı bir döküntüyü önlemek için zaten önerilen bir aşının hafıza ve düşünceyi korumaya da yardımcı olabileceğine işaret ediyor. Daha fazla araştırma ile doğrulanırsa, zona aşılaması yaşlandıkça beyin sağlığını korumada daha da önemli bir araç haline gelebilir.

Atıf: Rayens, E., Sy, L.S., Qian, L. et al. Recombinant zoster vaccine is associated with a reduced risk of dementia. Nat Commun 17, 2056 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69289-0

Anahtar kelimeler: demans önleme, zona aşısı, beyin sağlığı, Alzheimer hastalığı, sağlıklı yaşlanma