Okyanus ısısı Son Buzul Maksimumu sonrası Batı Antarktika Buzul Tabakasında gerileme tetikledi

Bu eski buz öyküsü bugün neden önemli

Batı Antarktika Buzul Tabakası, küresel deniz seviyesini birkaç metre yükseltebilecek kadar donmuş su içeriyor ve bazı bölgeleri zaten inceliyor ve geriliyor. Bu çalışma 18.000 yıl öncesine bakarak acil bir soruyu yanıtlamaya çalışıyor: buzlar en son dramatik şekilde küçüldüğünde, suçlu gerçekten hangisiydi—yukarıdaki ılık hava mı yoksa aşağıdaki ılık okyanus suyu mu? Deniz tabanındaki çamurun içinde kilitli kimyasal ipuçlarını okuyarak, araştırmacılar atmosfer yerine okyanusun taşıdığı ısının son buzul çağından sonra buzu geri çeken temel güç olduğunu gösteriyor. Bulguları, günümüz değişen okyanuslarının gelecekteki deniz seviyesi artışını nasıl şekillendirebileceğini anlamamıza yardımcı oluyor.

Okyanus tabanından iklim ipuçları çıkarma

Batı Antarktika okyanus sıcaklıklarının yalnızca son birkaç on yıl için doğrudan ölçümlerine sahip olduğumuz için ekip, Amundsen Denizi kıyı sahanlığındaki deniz tabanına gömülü doğal kayıtları kullandı. Foraminifer adı verilen, deniz tabanında yaşayan küçük organizmalar, yaşadıkları suya bağlı olarak magnezyum ve karbon içeren kabuklar oluşturuyor. Bu kabuklardaki magnezyum-kalsiyum oranlarını ve karbon izotoplarını altı dikkatle tarihlendirilmiş sediman çekirdeğinden ölçerek, bilim insanları son 18.000 yıl boyunca derin su koşullarındaki değişimleri yeniden inşa etti. Odakları, kıta sahanlığında nispeten ılık, tuzlu Circumpolar Deep Water ile daha soğuk, daha taze Antarktik yüzey kaynaklı suların varlığı arasındaydı.

Ilık derin su ve büyük buz gerilemesi

Kimyasal kayıtlar, günümüzden yaklaşık 18.000 ile 10.000 yıl öncesi arasında Amundsen Denizi kıta sahanlığının ılık derin suyla kaplandığını gösteriyor. Bu aynı dönemde jeolojik kanıtlar, Batı Antarktika Buzul Tabakası’nın dolgu hattının—buzun deniz tabanından kalkıp yüzmeye başladığı noktası—kıta sahanlığı kenarına yakın bir yerden Marie Byrd Land kıyısı boyunca bugünkü konumuna yakın bir noktaya hızla gerilediğini işaret ediyor. Sahanlıktaki kalıcı ılık derin su ile geniş ölçekli buz gerilemesi arasındaki yakın zamanlama, nedensel bir bağlantıyı güçlü biçimde düşündürüyor: okyanus ısısı, yüzen buzul raflarının altını oydu, onların destekleyici etkisini azalttı ve iç bölgedeki buzun denize daha hızlı akmasına izin verdi.

Okyanus soğuyunca buz dengelendi

Yaklaşık 10.000 yıl önce sahanlıktaki derin sular soğudu ve daha çok yüzey suyu karakteri kazandı; bu da ılık Circumpolar Deep Water arzının zayıfladığını gösteriyor. Bu geçişten sonra, Batı Antarktika üzerinde yüzey hava sıcaklıkları yükselmeye devam edip yaklaşık 6.000 ile 3.000 yıl öncesi arasında ortayeni Çağda bir ısınma dönemi yaşansa da, bu sektörde dolgu hatlarının kara içlerine doğru büyük ölçüde daha ileri hareket ettiğine dair kanıt yok. Bugün Dünyadaki en hızlı değişen buzullardan olan Thwaites ve Pine Island gibi buzullar, bu daha sıcak dönemde bugün olduklarından önemli ölçüde küçük görünmüyor. Bu uyumsuzluk—hava ısınması ama nispeten sabit buz sınırları—bölgede buz tabakası davranışının ana kontrolünün yalnızca hava sıcaklığı değil, okyanus koşulları olduğunu gösteriyor.

Rüzgarlar, akımlar ve okyanus durumlarında bir değişim

Çalışma bu okyanus değişimlerini, Güney Okyanusu çevresinde dolaşan güçlü batı rüzgarları kuşağında ve Antarktik Circumpolar Current’i yönlendirmede rol oynayan değişimlerle ilişkilendiriyor. Son buzul çağı sırasında ve hemen sonrasında, bu rüzgarların kutba kayması muhtemelen ılık akıntıyı Antarktika kıta yamaçlarına daha yakın getirdi ve derin ılık suyun buz önüne doğru uzanan deniz tabanındaki oluklara akmasını kolaylaştırdı. Daha sonra rüzgarlar ekvatora doğru kaydıkça, sahanlığa ılık derin su girişleri azaldı ve ılık-soğuk su sınırı daha derine indi. Bu daha derin “termoklin”, ılık su ile buz raflarının alt yüzeyleri arasındaki temasını azalttı ve böylece atmosferdeki ısınma sürse bile buz rafları ve onları destekleyen iç buzların stabil kalmasına olanak sağladı.

Geleceğimizdeki denizler için bunun anlamı

Batı Antarktika’da büyük buz gerilemesi epizodlarının kıta sahanlığına ılık derin okyanus suyunun dolduğu zamanlarla örtüştüğünü, daha soğuk derin su dönemlerinin ise istikrarla eşzamanlı olduğunu göstererek, bu çalışma buz tabakasının okyanus ısısına ne kadar hassas olduğunu vurguluyor. İklim modelleri, sera gazı emisyonları sürdürüldükçe Güney Yarımküre batı rüzgarlarının ve Antarktik Circumpolar Current’in kutba doğru kaymaya ve güçlenmeye devam edeceğini, bunun da buz tabakasının altına ılık derin suyun sürekli ve yenilenen biçimde taşınmasını destekleyeceğini öngörüyor. Önemli Batı Antarktika buzullarının içeri doğru derinleşen tabanlar üzerinde bulunması göz önünde bulundurulduğunda, bu okyanus kaynaklı erime daha fazla hızlı ve muhtemelen geri döndürülemez bir gerilemeye yol açabilir; bu da kıyı topluluklarının planlaması gereken uzun vadeli deniz seviyesi yükselmesini kesinleştirebilir.

Atıf: Mawbey, E.M., Smith, J.A., Hillenbrand, CD. et al. Ocean heat forced West Antarctic Ice Sheet retreat after the Last Glacial Maximum. Nat Commun 17, 2079 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-68949-5

Anahtar kelimeler: Batı Antarktika Buzul Tabakası, okyanus ısısı, deniz seviyesi yükselmesi, Circumpolar Deep Water, paleoklimat