På vem litar du — jag, mig själv och jag? kompetens- och kontrolluppfattningar tillämpade på den relaterade personlighetsmodellen

Varför din känsla av kontroll inte bara handlar om dig

När vi tänker på att känna oss ”i kontroll” över våra liv föreställer vi oss ofta en ensam individ som förlitar sig på viljestyrka och skicklighet. Men i många kulturer ses kontroll som något som delas med familj, gemenskap eller till och med ödet och högre makter. Den här artikeln ställer en enkel men långtgående fråga: på vem förlitar du dig — bara på ”jag, mig själv och jag”, eller också på ”vi, oss och det som omger oss”? Genom att jämföra personer i Tyskland och Kenya utforskar författarna hur personlig självförtroende, förtroende för andra och uppfattningar om hur världen fungerar hänger ihop i en bredare bild av personlighet.

Två sätt att se självet

Modern personlighetsforskning ser i allt större utsträckning människor inte bara som isolerade individer, utan som väsen som både är självständiga och djupt förbundna med andra. Studien bygger på en modell som betraktar personligheten som tvåsidig: en ”själv”-sida (hur kapabel och ansvarstagande du känner dig) och en ”relaterad”-sida (hur du ser dina band till andra människor, institutioner och större krafter). I många västerländska sammanhang betyder känslan av kontroll oftast att man tror ”jag kan klara det själv”. I många icke-västerländska sammanhang kan kontroll också betyda ”vi kan göra det tillsammans” eller ”saker utvecklas som en del av en större ordning”. Författarna menar att för att verkligen förstå kontroll måste psykologin ta båda sidor i beaktande.

Vad forskarna mätte

Teamet undersökte 182 vuxna, hälften i Tyskland och hälften i Kenya. De mätte tre huvudingredienser. Först inre självförtroende: hur starkt människor tror att de kan hantera utmaningar och påverka utfall genom egna ansträngningar. För det andra förtroende för yttre krafter: känslan av att mäktiga andra, tur, öde eller högre makter också styr vad som händer. För det tredje relaterbarhet, fångad på två sätt: breda uppfattningar om hur den sociala världen fungerar (till exempel om ansträngning belönas eller om samhället drivs av öde) och vardagliga sociala färdigheter såsom att läsa känslor, uttrycka sig och hantera interaktioner. Istället för att enbart jämföra genomsnittspoäng mellan länder fokuserade författarna på hur dessa ingredienser relaterar till varandra inom varje kulturell kontext.

Hur uppfattningar och relationer flätas samman

Analyserna visade att känslor av kompetens och kontroll är tätt sammanvävda med sociala uppfattningar och färdigheter. I den tyska gruppen tenderade personer som kände sig allmänt kapabla att tvivla på att ödet styr allt och såg istället det sociala livet som komplext och föränderligt. Deras självförtroende kopplade till särskilda stilar av socialt beteende — till exempel att vara uttrycksfull men inte överdrivet känslig för subtila sociala signaler. Tro på yttre krafter, såsom mäktiga andra eller slump, följdes av större social och emotionell känslighet och av mer cyniska samhällssynpunkter. I den kenyanska gruppen uppträdde en bred självförtroendemätning annorlunda, men en mer nyanserad mätning visade återigen starka samband: självsäkra deltagare förväntade sig att deras ansträngningar skulle belönas och såg samhället som invecklat snarare än styvt styrt av ödet, medan yttre uppfattningar kopplades till att noga iaktta sociala situationer, även om människor kände sig mindre kapabla att styra dem.

Ompröva ”intern” och ”extern” kontroll

Psykologin har länge behandlat intern och extern kontroll som nästan motsatser — antingen tror du att utfall beror på dig, eller så tror du att de beror på yttre krafter. Denna studie antyder att verkligheten är mer blandad. Interna och externa uppfattningar visade liknande styrkor i sina samband med människors sociala uppfattningar och färdigheter i båda länderna. Med andra ord verkar kunskap om hur den sociala världen fungerar och hur man rör sig i den vara viktig oavsett om du förlitar dig på dig själv, på andra eller på båda. Yttre uppfattningar — om familj, ledare, öde eller högre makter — signalerade inte enbart hjälplöshet; de fungerade ofta som resurser som hjälpte människor att känna sig stödda och bättre kapabla att navigera komplexa situationer.

Vad detta betyder för att förstå människor i dag

Författarna drar slutsatsen att psykologiska verktyg som byggts kring en snäv, individualistisk idé om kontroll inte längre passar vår sammanlänkade värld. Mätinstrument som enbart fokuserar på inre styrka riskerar att missa hur mycket människor hämtar kraft ur relationer, gemenskaper och delade föreställningar om öde eller tro. De efterlyser uppdaterade frågeformulär och teorier som erkänner kontroll som både personlig och social, både oberoende och ömsesidigt beroende. För vardagslivet är budskapet att känna sig kapabel inte behöver betyda att stå ensam; det kan också innebära att veta när och hur man kan förlita sig på andra och på de bredare system som formar våra liv.

Citering: Heinecke-Müller, M., Arasa, J.N. & Quaiser-Pohl, C.M. On whom do you rely—me, myself, and I? competence and control beliefs applied to the related personality model. Humanit Soc Sci Commun 13, 342 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07043-z

Nyckelord: själveffektivitet, kontrolluppfattningar, personlighet, social kontext, tvärkulturell psykologi