Digital solastalgi: att utforska användaranknytning och upplevd försämring i sociala mediemiljöer

Varför det kan kännas som att förlora en favoritplats när appar förändras

Många har känt det: en älskad social medieplattform fylls gradvis av annonser, skräppost eller märkliga nya funktioner, och användandet känns inte längre som förr. Denna obehagliga blandning av nostalgi, frustration och förlust är mer än bara irritation. Den här studien undersöker om en sorts sorg som ursprungligen kopplats till skadade naturmiljöer — kallad “solastalgi” — också kan uppstå när våra bekanta onlinemiljöer, särskilt sociala medieplattformar, tydligt försämras över tid.

Från parker och torg till nyhetsflöden och tidslinjer

Författarna utgår från idén att webbplatser och appar har blivit ”platser” i sig, ungefär som parker, kaféer eller torg. Människor återvänder till dem dagligen för att umgås, bli underhållna, arbeta och dela viktiga livshändelser. Inom traditionell psykologi kallas starka emotionella band till sådana platser för ”platsanknytning”, och när dessa platser förstörs eller förfaller kan människor känna djup ångest — solastalgi. Frågan här är om samma typ av känslomässig anknytning och förlust kan gälla digitala rum som förändras under våra fötter genom nya regler, layouter eller affärsbeslut.

Hur forskarna undersökte känslor kring förändrade plattformar

För att undersöka detta frågade forskarna 200 vuxna i USA som aktivt använder sociala medier. Deltagarna svarade på frågor om vilka plattformar de använder och föredrar, hur ofta de loggar in och om de vanligtvis kommunicerar med andra online eller ansikte mot ansikte. De bedömde hur mycket de lade märke till problem som dålig förvaltning, lågkvalitativt innehåll, aggressiv kommersialisering, skräppost, botar eller tekniska problem på sin favoritplattform. Enkäten inkluderade även etablerade psykologiska frågeformulär anpassade till den online-miljön, som mätte solastalgi, stress relaterad till teknik, beredskap att ta till sig nya verktyg och tecken på beroende av sociala medier. Slutligen betygsatte deltagarna oskarpa skärmbilder av ”gamla” (2010) kontra ”aktuella” (2024) gränssnitt för stora plattformar som Facebook, YouTube och Reddit utifrån hur säkra, bekväma och visuellt tilltalande de kändes.

Vad som driver känslan av förlust i onlinemiljöer

Resultaten visar att människor faktiskt kan uppleva solastalgi för sociala medier. Det handlade inte enbart om hur länge de använt en plattform; snarare var deras uppfattning att plattformen försämrades avgörande. Användare som märkte problem i förvaltningen eller en alltmer aggressiv strävan efter intäkter — genom röriga annonser eller liknande metoder — rapporterade starkare känslor av förlust och oro. Extra stress från att hantera komplexa system eller integritetsbekymmer kring teknik kopplades också till högre nivåer av solastalgi. Personer som var mindre bekväma eller säkra med ny teknik, och de som visade fler tecken på beroende av sociala medier, tenderade att påverkas mer av dessa förändringar. Intressant nog rapporterade män högre nivåer av denna digitala solastalgi än kvinnor, vilket antyder möjliga könsskillnader i hur människor investerar känslomässigt i onlinegemenskaper. Användare som mestadels interagerar med bekanta online, och som sannolikt sprider sin sociala aktivitet över flera plattformar, verkade något skyddade från dessa känslor.

Varför utseendet och känslan i appar fortfarande spelar roll

Studien fann också att hur människor uppfattade gamla kontra nya siddesigner hade betydelse. Deltagarna utvärderade tidigare och nuvarande versioner av populära plattformar med fokus på hur säkra, bekväma och tilltalande de verkade. De som uppfattade äldre layouter som märkbart bekvämare än moderna varianter tenderade att rapportera högre poäng för solastalgi. Det tyder på att bekanta visuella miljöer — en klassisk layout, en förutsägbar meny, en viss typ av flöde — kan bli en del av användarnas emotionella anknytning. När dessa ersätts abrupt av nyare designer som känns mindre hemtrevliga eller intuitiva kan användarna uppleva inte bara irritation utan en djupare känsla av att något viktigt gått förlorat.

Vad detta betyder för vårt digitala liv

Sammanfattningsvis visar studien att onlineplattformar inte bara är verktyg; för många fungerar de som meningsfulla platser. När sociala mediemiljöer känns dåligt förvaltade, överdrivet kommersialiserade eller allt svårare att navigera i, upplever vissa användare en form av miljösorg — digital solastalgi. För designers och plattformsägare innebär detta att jakten på innovation och intäkter utan hänsyn till komfort, kontinuitet och användarnas förtroende tyst kan skada människors emotionella välbefinnande. För användare hjälper det att förklara varför det gör mer ont än vi kanske vill erkänna när en favoritwebbplats eller app ”går utför”: det liknar att förlora ett bekant kvarter som en gång gav tröst, gemenskap och en känsla av hem.

Citering: Cipriani, E., Menicucci, D. & Grassini, S. Digital solastalgia: exploring user attachment and perceived degradation in social media environments. Humanit Soc Sci Commun 13, 267 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06608-2

Nyckelord: sociala medieplattformar, digital platsanknytning, teknostress, användarupplevelsedesign, online-nostalgi