En utbredd könsskillnad i energifattigdom inom Europeiska unionen kräver riktade politiska åtgärder

Varför varma hem inte är lika för alla

Bakom varje varmt eller kallt hem i Europa finns en berättelse om pengar, hälsa och rättvisa. Denna studie visar att kvinnor i nästan alla EU-länder i större utsträckning än män har svårt att hantera energikostnader och drabbas av de hälsokonsekvenser som följer av kalla eller dåligt uppvärmda hem. Genom att sätta siffror på denna dolda klyfta visar författarna hur vardagliga realiteter — vem som tjänar vad, vem som vårdar barn, vem som lever ensam på ålderns höst — avgör vem som har råd med ett bekvämt hem och vem som inte har det.

När det gör mer ont för kvinnor att betala elräkningen

Forskarlaget skapade ett nytt mått, Energiefattigdomens könsgap, för att fånga hur energibekymmer skiljer sig mellan hushåll ledda av kvinnor och hushåll ledda av män. Med detaljerade utgiftsdata från EU:s Household Budget Survey för 2019 jämförde de hur mycket hushållen betalar för hushållsenergi, som uppvärmning och el, i förhållande till sina totala budgetar och inkomstnivåer. Nästan överallt i EU var hushåll med kvinnliga hushållsföreståndare mer benägna att hamna i energifattigdom. Gapet var störst i flera länder i Centraleuropa och Östeuropa — inklusive Estland, Lettland och Tjeckien — samt i Tyskland, där kvinnors hushåll lägger en märkbart större andel av sin inkomst på energi än mäns hushåll, vilket speglar bredare inkomst- och lönegap.

Olika liv, olika risker

Studien går bortom enkla genomsnitt för att undersöka vilka hushållstyper som löper störst risk. Den visar att energifattigdom i hög grad formas av inkomst, bostadsort, ålder och familjetyp — och att kvinnor är överrepresenterade i nästan alla de mest sårbara grupperna. Bland den fattigaste femtedelen av hushållen är kvinnors hushåll oftare energifattiga i nästan varje land. Landsbygdsområden, där människor kan vara beroende av dyrare bränslen och äldre bostäder, uppvisar också betydande könsgap i många stater. Ensamstående föräldrar, som till största delen är kvinnor, och äldre som bor ensamma — återigen övervägande kvinnor — står inför särskilt höga risker, med vissa länder som visar tvåsiffriga skillnader mellan kvinnoledda och manliga hushåll.

Vad driver klyftan mellan kvinnor och män

För att ta reda på varför dessa skillnader uppstår kombinerade författarna sitt mått på energifattigdom med landsspecifika indikatorer såsom lönegap, fattigdomsnivåer och offentlig sociala utgifter. Deras statistiska analys visar att könsgapet i energifattigdom tenderar att vara större där den övergripande energifattigdomen är hög, där kvinnor tjänar mindre än män och där kvinnor i högre grad riskerar att vara fattiga. Däremot är generösa socialförsäkringssystem och starkare bostadsstöd förknippade med mindre könsgap. Länder som Danmark och Sverige, som kombinerar robusta välfärdssystem med relativt små lönegap, är de enda där män marginellt oftare än kvinnor är energifattiga. Det antyder att socialpolitik och mer rättvisa arbetsmarknader kan skydda kvinnor från höga energikostnader.

Kalla hem och kvinnors hälsa

Studien undersöker också om konsekvenserna av energifattigdom drabbar kvinnor och män olika. Med hjälp av en andra stor enkät som registrerar både levnadsförhållanden och självskattad hälsa ser författarna på personer som uppger att de inte kan hålla sitt hem tillräckligt varmt eller som halkat efter med räkningar. Bland dessa energifattiga grupper är kvinnor i de flesta EU-länder mer benägna att rapportera dålig eller mycket dålig hälsa. I vissa länder är könsgapet i dålig hälsa bland dem som lever i energibekymmer över tio procentenheter. Författarna pekar på flera orsaker: kvinnors lägre inkomster, deras större tid i hemmet i vårdgivande roller och biologiska faktorer som kan göra dem mer känsliga för extrema temperaturer. Stressen i att jonglera räkningar och vårdansvar kan också påverka kvinnors psykiska hälsa mer.

Vad detta betyder för rättvisa och varma framtider

Sammantaget drar artikeln slutsatsen att energifattigdom i Europa långt ifrån är könsneutral. Kvinnor, särskilt de med låga inkomster, de som lever ensamma i hög ålder, ensamstående föräldrar eller de som är koncentrerade till lågavlönade eller deltidsjobb, löper större risk för kalla hem och de hälsoproblem som följer. Eftersom rötterna till och effekterna av energifattigdom är nära kopplade till könsrelaterade mönster i inkomst, arbete och omsorg kan politik som ignorerar kön oavsiktligt fördjupa existerande ojämlikheter. Författarna menar att en rättvis bekämpning av energifattigdom kräver riktade åtgärder: starkare socialt skydd, stöd anpassat för hyresgäster samt ensamstående- och äldre hushåll, och systematiska könskontroller av alla nya energi- och bostadspolitiska åtgärder så att ett varmt hem blir ett realistiskt löfte för alla.

Citering: Alonso-Epelde, E., Thomson, H. & García-Muros, X. A widespread Energy Poverty Gender Gap in the European Union demands targeted policy action. Commun. Sustain. 1, 47 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00044-8

Nyckelord: energiklyfta, könsojämlikhet, Europeiska unionen, socialpolitik, folkhälsa