Förändringar i temperaturuppfattning hos transpersoner som genomgår könsbekräftande hormonbehandling

Varför känslan av värme och kyla inte är lika för alla

De flesta av oss har grälat om termostaten: vissa personer fryser medan andra känner sig helt bekväma. Forskare har länge känt till att personer som tilldelades kvinnligt kön vid födseln i genomsnitt upptäcker mindre förändringar i hudtemperatur än de som tilldelades manligt kön vid födseln. Men det har varit oklart om denna skillnad främst beror på hormoner, gener eller andra faktorer. Denna studie utnyttjar könsbekräftande hormonbehandling hos transpersoner för att i realtid följa hur skiften i könshormoner förändrar hur huden registrerar temperatur.

Närmare granskning av temperatursensitivitet

För att undersöka frågan följde forskare i Tyskland fyra vuxengrupper under sex månader: transkvinnor (tilldelade manligt kön vid födseln, som tar östrogen plus en testosteronblockerare), transmän (tilldelade kvinnligt kön vid födseln, som tar testosteron), och två kontrollgrupper av ciskvinnor och cismän som inte fick hormoner. Vid tre besök—innan behandling, efter tre månader och efter sex månader—mätte teamet hur liten temperaturskillnad i handflatan varje person kunde märka, och när varma eller kalla känslor blev smärtsamma. De frågade också om vardagliga upplevelser av att känna sig varm eller kall med hjälp av ett detaljerat frågeformulär.

Mätning av små förändringar i huden

Forskarna använde en apparat som försiktigt värmde eller kylde en liten metallplatta vilande på handflatan. Utgående från en neutral hudtemperatur blev plattan långsamt kallare eller varmare. Deltagarna tryckte på en knapp i det ögonblick de kände en förändring. Ju mindre temperaturskift som krävdes, desto känsligare var personens hud för temperatur. Separata tester pressade snabbt temperaturen till mer extrema nivåer för att hitta när värme eller kyla började göra ont.

Vad som skiljde sig i början

Innan någon hormonbehandling bekräftade studien tidigare fynd: personer som tilldelats kvinnligt kön vid födseln—transmän före behandling plus ciskvinnor—märkte både kylning och uppvärmning vid mindre förändringar än personer tilldelade manligt kön vid födseln—transkvinnor före behandling plus cismän. Viktigt är att dessa skillnader inte kunde förklaras av ålder, kroppsstorlek, kroppsfett eller årstid. Däremot skilde sig inte de temperaturer vid vilka värme eller kyla blev smärtsamma tydligt mellan grupperna, vilket tyder på att hormoner och könsrelaterade faktorer påverkar subtil temperaturkänslighet mer än smärta från extrema temperaturer.

Hur hormonbehandling förändrade temperatursinne

Under sex månader med östrogen plus en testosteronblockerare blev transkvinnor mer känsliga för temperaturförändringar: de upptäckte mindre skift i både kylning och uppvärmning i handflatan. Detta mönster förde deras känslighet närmare den som vanligtvis ses hos ciskvinnor. Däremot visade transmän som fick testosteron inga tydliga förändringar i hur de uppfattade temperatur under de första sex månaderna, och varken cismän eller ciskvinnor förändrades över tid. Smärttrösklar för extrem värme och kyla samt självrapporterade vardagskänslor av att vara varm eller kall förblev också i stort sett stabila över alla grupper.

Vad detta kan betyda för kroppen

Resultaten tyder på att könshormoner hjälper till att ställa in kroppens temperatursensorer i huden. Djurforskning pekar på möjliga roller för specifika temperaturkänsliga proteiner och hormonkänsliga hjärnkretsar, men denna humanstudie kan ännu inte fastställa var i nervsystemet förändringen sker. Den väcker också frågor om huddens struktur, som blir mjukare och tunnare under östrogenbehandling, bidrar till ökad känslighet. Eftersom studien följde ett måttligt antal personer under endast sex månader är det fortfarande oklart hur stora eller långvariga dessa förändringar kommer att vara.

Varför dessa resultat är viktiga i vardagen

Kort sagt: när personer med typiskt manliga hormonnivåer börjar en östrogenbaserad könsbekräftande behandling börjar deras hud märka mindre temperaturförändringar, mer likt personer med typiskt kvinnliga hormonnivåer. Denna förändring gjorde inte värme eller kyla mer smärtsamt, och förändrade inte dramatiskt hur människor beskrev sin komfort i vardagen—åtminstone inom det första halvåret. Arbetet utgör ett viktigt steg mot att förstå hur hormoner formar grundläggande kroppsfunktioner som att känna värme och kyla, med konsekvenser inte bara för transvård utan också för hur vi alla kan hantera ett varmare och alltmer växlande klimat.

Citering: Zimmermann, P., Kaar, M., Bokeloh, T. et al. Changes in temperature perception in transgender persons undergoing gender-affirming hormone therapy. Commun Med 6, 146 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01420-0

Nyckelord: temperaturuppfattning, könsbekräftande hormonbehandling, transhälsa, sexuella hormoner, termisk känslighet