Globala mönster för råvarudriven avskogning och tillhörande koldioxidutsläpp

Varför våra matval spelar roll för världens skogar

När du dricker en kopp kaffe, äter en biff eller serverar en skål ris kan det vara svårt att föreställa sig de avlägsna skogar som kan ha röjts för att producera dessa livsmedel. Denna studie visar, med en hittills osedd detaljrikedom, hur vardagliga råvaror — från nötkött och choklad till ris och gummi — är kopplade till skogsskövling runt om i världen och hur mycket klimatpåverkande kol dessa förluster släpper ut i atmosfären.

En global röntgen av skogsförlust

Forskarna byggde ett nytt ramverk, kallat DeDuCE, som fungerar som en röntgen för världens skogar och jordbruk. Det kombinerar satellitbilder över var träd har försvunnit sedan 2001 med detaljerad statistik om vilka grödor och vilket boskap som produceras i 179 länder. Genom att lägga dessa data över varandra kan modellen ange inte bara hur mycket skog som gått förlorad, utan också om den sannolikt röjts för bete, oljepalmsplantager, gummiträd, risfält eller andra användningar, och hur mycket kol som frigjorts som en följd.

Hur mycket skog röjs egentligen för råvaror?

Mellan 2001 och 2022 registrerade satelliter trädtäckesförluster över en yta större än Europeiska unionen. DeDuCE visar att endast omkring en fjärdedel av denna förlust var verklig avskogning för ny åkermark, bete eller skogsplantager; resten berodde på bränder, nedbrytning eller omläggning av redan brukade marker. Ändå uppgick den råvarudrivna avskogningen till omkring 122 miljoner hektar och genererade ungefär 41 miljarder ton koldioxid, plus ytterligare 3 miljarder ton från dränerade torvmarker — vattenmättade marker som frigör enorma mängder växthusgaser när de torkas ut.

Var skogarna försvinner snabbast

Avskogningen är långt ifrån jämnt fördelad. Sydamerika, Sydostasien och Afrika står tillsammans för mer än 80 % av jordbruksrelaterad skogsförlust och nästan all den tillhörande koldioxidutsläpp. Brasilien, Indonesien och Demokratiska republiken Kongo är de tre största bidragsgivarna, med Kina och USA också högt upp på listan sett till rensad yta, även om deras utsläpp är lägre eftersom deras skogar ofta lagrar mindre kol per hektar.

De vanliga bovarna — och de förbisedd staples

Studien bekräftar att några välkända skyldiga förtjänar sitt rykte. Utvidgning av bete för nötkreatur står för omkring 42 % av den råvarudrivna avskogningen och något över hälften av de relaterade koldioxidutsläppen. Oljegrödor som oljepalm och soja bidrar med ytterligare 16 % av den rensade ytan och 14 % av utsläppen, där oljepalmsplantager i Sydostasien ansvarar för mer än hälften av utsläppen från torvmarksdränering. Men analysen pekar också på vardagliga stapelgrödor som sällan är med i avskogningsdebatten: majs, ris och kassava driver tillsammans ungefär 11 % av den globala avskogningen, mer än kakao, kaffe och gummi tillsammans. Till skillnad från lyxgrödor odlas dessa staplar och kopplas till skogsförlust i många regioner, vilket speglar den grundläggande kosten för miljarder människor.

Att förstå osäkerheten

Eftersom datakvaliteten varierar stort mellan länder och grödor utvecklade författarna ett integrerat kvalitetsindex för att markera hur säkra de är i varje uppskattning. Endast omkring 12–15 % av avskogningen kan knytas till specifika råvaror med högupplösta kartor; resten bygger delvis eller huvudsakligen på nationell statistik. Detta index visar var bättre kartor — särskilt för beten, skogsplantager och spannmål, och för afrikanska länder som Demokratiska republiken Kongo och Nigeria — mest skulle förbättra vår förståelse av hur livsmedelsproduktion påverkar skogarna.

Vad detta betyder för politiken och konsumenterna

Genom att visa vilka produkter och platser som är mest direkt kopplade till skogsförlust erbjuder DeDuCE ett kraftfullt verktyg för regeringar, företag och investerare som försöker städa upp globala leveranskedjor. Det kan stödja nya regleringar såsom EU:s regler för avskogningsfria importvaror, hjälpa länder att rapportera sina utsläpp från markanvändning enligt internationella klimatavtal och vägleda företags klimatmål. För vanliga läsare är budskapet tydligt: världens skogar huggs ner inte bara för hamburgare och palmolja, utan också för de stapelmatvaror som fyller våra tallrikar. Att skydda skogarna samtidigt som vi föder en växande befolkning kräver smartare produktion, bättre övervakning och i många fall mer genomtänkta konsumtionsval.

Citering: Singh, C., Persson, U.M. Global patterns of commodity-driven deforestation and associated carbon emissions. Nat Food 7, 138–151 (2026). https://doi.org/10.1038/s43016-026-01305-4

Nyckelord: avskogning, livsmedelssystem, koldioxidutsläpp, globalt jordbruk, stapelgrödor