Seroprevalens och bestämningsfaktorer för hepatit E‑virusinfektion bland personer som lever med HIV i Chiang Mai, Thailand: en tvärsnittanalys

Varför denna studie är viktig

Hepatit E är en mindre välkänd leverinfektion som kan vara särskilt farlig för personer med redan försvagat immunförsvar, till exempel de som lever med HIV. I norra Thailand finns både HIV och hepatit E, men kliniker har haft begränsad information om hur ofta dessa infektioner överlappar eller vilka patienter som löper störst risk. Denna studie från Chiang Mai bidrar till att fylla det gapet och ger nya insikter som kan vägleda bättre screening och skydd för utsatta patienter.

En ögonblicksbild av en dold infektion

Forskarna fokuserade på 200 vuxna som lever med HIV och som fick rutinvård vid fyra remissjukhus i Chiang Mai‑provinsen mellan 2023 och 2024. Alla deltagare var minst 18 år och tillräckligt välmående för att genomföra en intervju. Teamet använde sparade blodprover för att testa efter antikroppar mot hepatit E‑virus, vilket indikerar att en person utsatts för viruset vid något tillfälle i det förflutna. De testade också för tecken på hepatit B och C, två andra virus som kan skada levern, och samlade in detaljerad information om varje persons ålder, inkomst, arbete, medicinska historia och vardagsbeteenden.

Hur vanligt var exponering för hepatit E?

Totalt visade 13 procent av personerna i studien tydliga tecken på tidigare hepatit E‑infektion. Män och kvinnor påverkades i liknande utsträckning. En mindre grupp hade osäkra (gränsfalliga) testresultat, vilket tyder på möjlig tidigare exponering. Jämförelsevis hade 8 procent utsatts för hepatit C och 6,5 procent bar hepatit B‑ytantigen, en markör för aktiv eller kronisk hepatit B. Vissa deltagare uppvisade tecken på mer än ett levervirus, men trippelinfektion med alla tre virus sågs inte. Dessa siffror visar att hepatit E långt ifrån är sällsynt bland personer som lever med HIV i denna miljö, trots att det för närvarande inte ingår i rutinmässig screening.

Ledtrådar från ålder och sjukdomshistoria

För att förstå vilka som löpte störst risk använde teamet statistiska modeller för att söka mönster som kopplade hepatit E‑exponering till personliga och medicinska faktorer. Ett tydligt samband var ålder: personer i åldern 50 år och äldre var mer än tre gånger så benägna att ha hepatit E‑antikroppar som yngre vuxna, vilket stämmer med en gradvis ackumulering av exponering över livet. Två medicinska ledtrådar stod också ut. Deltagare som rapporterade att de någon gång haft en nålsticksskada, till exempel en oavsiktlig neddottering vid medicinskt eller omvårdnadsarbete, var mer än tre gånger så sannolika att ha markörer för tidigare infektion. De med en historia av njursvikt hade en mycket högre sannolikhet för tidigare hepatit E‑exponering, vilket tyder på att upprepade medicinska procedurer eller underliggande skörhet kan öka sårbarheten.

Vad som inte verkade påverka risken

Intressant nog visade många beteenden som man kan anta spelar roll ingen stark koppling till hepatit E i denna grupp. Rökning, alkoholkonsumtion, tatueringar, piercingar, sexuell aktivitet samt tidigare kirurgi eller blodtransfusioner var inte tydligt förknippade med ökad exponering när andra faktorer togs i beaktande. Inte heller infektion med hepatit B eller C verkade påverka oddsen för att ha haft hepatit E. Detta mönster pekar mot bredare miljöexponeringar och kontakter med hälso‑ och sjukvården snarare än individuella livsstilsval som viktigare drivkrafter för risk hos personer som lever med HIV i Chiang Mai.

Vad detta betyder för patienter och vård

Studien visar att ungefär en av åtta personer som lever med HIV i Chiang Mai redan har stött på hepatit E, och att högre ålder, njurproblem och tidigare nålsticksskador markerar dem med störst risk. För patienter innebär detta att en i stort sett tyst infektion kan lägga ytterligare belastning på en redan sårbar lever. För kliniker och beslutsfattare talar fynden för att inkludera hepatit E‑tester tillsammans med befintliga kontroller för hepatit B och C, särskilt för äldre patienter och dem med njursjukdom eller frekventa medicinska ingrepp. Att stärka övervakning och förebyggande åtgärder på detta sätt kan upptäcka problem tidigare, vägleda säkrare vård och i slutändan minska undvikbar sjuklighet bland personer som lever med HIV i Thailand och i hela Sydostasien.

Citering: Chakma, R., Jindaphun, K., Umer, M. et al. Seroprevalence and determinants of hepatitis E virus infection among people living with HIV in Chiang Mai, Thailand: a cross-sectional analysis. Sci Rep 16, 7853 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39147-6

Nyckelord: hepatit E, HIV‑samsmitta, Chiang Mai Thailand, leverinfektion, seroprevalens