Säsongsbedömning av grundvattenkvalitet och lämplighet för bevattning i kustakviferer i Puri-distriktet, Odisha, Indien

Varför detta betyder något för vardagen

För miljontals människor i Indiens kusttrakter är vattnet som kommer ur en handpump eller bybrunn den enda källan för dricksvatten, matlagning och bevattning. Denna dolda vattenresurs utsätts dock för påfrestningar från stigande hav, intensiv användning och föroreningar. Denna studie fokuserar på kustakvifererna i Puri-distriktet i Odisha, Indien, och ställer en enkel men avgörande fråga: över de skiftande årstiderna, är grundvattnet säkert att dricka och tillförlitligt för jordbruket, och var finns svaga punkter som kräver åtgärd?

En kustregion som lever av sina brunnar

Puri-distriktet ligger vid Bengaliska viken och är i hög grad landsbygd, där jordbruk och turism är viktiga aktiviteter. De flesta hem och åkrar är beroende av grundvatten snarare än floder eller reservoarer. Det gör området särskilt sårbart: saltvatten från havet kan tränga in under marken, samtidigt som gödselmedel, avlopp och andra avfall kan perkolera ned från ytan. Regionen pendlar också mellan kraftiga monsuner och torra månader, vilket antingen kan späda ut föroreningar eller koncentrera dem. För att fånga hela bilden övervakade forskarna tolv brunnar utspridda över kustslätten under fyra viktiga säsonger: vinter, före monsun, monsun och post-monsun under 2021–2022.

Att ta pulsen på grundvattnet

Teamet samlade in grundvattenprover varje säsong och mätte ett antal grundläggande egenskaper och lösta ämnen. Dessa inkluderade vattnets surhetsgrad eller alkalinitet (pH), dess ledningsförmåga (en indikator på total saltmängd), samt mängden total lösningssubstans och hårdhetsframkallande mineraler. De följde också vanliga lösta ämnen som kalcium, magnesium, natrium, kalium, klorid, sulfat, bikarbonat, nitrat och fluorid. Dessa mätningar jämfördes sedan med indiska och Världshälsoorganisationens riktlinjer för säkert dricksvatten. För att förenkla de många siffrorna till ett enda mått använde forskarna ett vattenkvalitetsindex, som sammanväger de viktigaste parametrarna i kategorier från ”utmärkt” till ”opolitiskt för drickning”.

Säsongstoppar, dalar och lokala problemområden

Sammanfattningsvis är nyheterna lugnande: på de flesta platser och under de flesta säsonger bedöms Puris grundvatten som bra till utmärkt för dricksvatten och ligger inom acceptabla gränser för de flesta testade ämnen. Studien visar dock också viktiga säsongssvängningar. Före monsunen, när regnen är sparsamma och brunnarna hårt utnyttjas, tenderar salthalten och relaterade indikatorer att stiga. Under monsunen återfylls akviferen av färsk nederbörd och kan spädas ut, men dagvatten kan samtidigt föra med sig föroreningar från jordbruk och bebyggelse ner i marken. På vissa platser — särskilt nära kusten — ökar ledningsförmåga och lösta ämnen kraftigt, vilket tyder på fläckar av saltare vatten sannolikt påverkade av inträngande havsvatten eller koncentrerade salter. Vattenkvalitetskartor producerade med geografiska informationssystem visar att dessa problemzoner är lokala snarare än distriktsomfattande, men de förekommer konsekvent i vissa områden.

Kan bönder tryggt använda detta vatten?

För jordbruket är den avgörande frågan om grundvattnet på sikt kan skada jordar eller grödor. Forskarna undersökte salthalt och natriumrelaterade mått som påverkar hur lätt vatten rör sig genom jord och hur växter tar upp det. Med hjälp av index som Sodium Adsorption Ratio, Kelly’s Ratio och standardklasser för salthalt fann de att de flesta prover innebär låg till måttlig risk. Över säsongerna hamnar majoriteten av brunnarna i kategorierna ”utmärkt” eller ”bra” för bevattningsvatten, vilket innebär att de sannolikt inte orsakar allvarlig saltuppbyggnad eller strukturella problem i jorden under typisk hantering. Ändå visar vissa brunnar — särskilt närmare kusten och under den torrare perioden före monsunen — högre salthalt och natriumrisker, vilket tyder på att fortsatt användning utan försiktighetsåtgärder kan försämra jordar eller minska avkastningen i dessa områden.

Vad detta betyder för människor och politik

Enkelt uttryckt visar denna studie att grundvattnet i kustnära Puri i stort sett är säkert att dricka och använda på fälten i dag, men det är inte utan risker. Säsongsskiften och små men återkommande salta områden pekar på behovet av regelbunden övervakning snarare än att anta att brunnarna alltid förblir rena. Författarna rekommenderar att viktiga vattenkvalitetsindikatorer övervakas året runt, att återfyllning främjas genom insamling av regnvatten och att smartare bevattningsmetoder uppmuntras för att minska saltuppbyggnad. Genom att kartlägga var och när problem uppstår kan lokala myndigheter och samhällen agera i tid — skydda hälsa, säkra grödor och stärka regionens motståndskraft mot klimatförändringar och stigande hav, samtidigt som de stödjer globala mål för rent vatten och klimatåtgärder.

Citering: Barik, Y., Dalai, A., Mohanty, S. et al. Seasonal groundwater quality assessment and irrigation suitability in coastal aquifers of Puri District, Odisha, India. Sci Rep 16, 7895 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39145-8

Nyckelord: grundvattenkvalitet, kustakvifer, bevattningsvatten, salthalt, Puri-distriktet Odisha