Förbättrad lykopeenberikning i ägg med fjäderfäfoder innehållande en karotenoid-oljepreparation härledd från metabolt modifierad jäst

Varför starkare äggulor kan vara bra för dig

Ägg är en basvara världen över, och många konsumenter dras till förpackningar som lovar rika, gyllene gulor. Denna studie undersöker ett sätt att skapa dessa levande gulor med naturlig färg från ett hälsobringande växtpigment kallat lykopeen, i stället för syntetiska färgämnen. Genom att genetiskt modifiera vanlig brödbakningsjäst så att den producerar lykopeen och tillsätta den i hönsfoder i oljebaserad form, skapade forskarna ägg med djupare orange‑röda gulor som också innehåller ovanligt höga nivåer av denna antioxidant.

Från vardagsjäst till en färgrik ingrediens

Teamet började med Saccharomyces cerevisiae, samma jäst som används i bakning och bryggning, och som redan anses säker i djurfoder. De omstyrde dess metabolism så att den kunde producera stora mängder av två röd‑orange pigment, lykopeen och beta‑karoten, som normalt finns i tomater och annan färgstark växtlighet. Flera genetiska justeringar ökade produktionen stegvis tills jästen blev starkt orange‑röd. Med en noggrant kontrollerad extraktionsmetod drog man ut pigmenten ur jästen och koncentrerade dem, för att sedan blanda dem i sojabönolja och skapa en karotenoidrik olja som kunde sprejas på vanliga foderpellets.

Provning av nya foder i verkliga hönshus

För att ta reda på om denna nya ingrediens faktiskt förändrade äggen genomförde forskarna tre utfodringsförsök med Hy‑Line Brown‑värphöns. Först blandade de torkad, pigmentproducerande jäst direkt i ett löst mash‑foder. Höns som fick höga doser av detta jästpulver lade ägg med något mörkare gulor—ungefär två färgskåpoäng djupare än fåglar på vanligt foder—men förbättringen var måttlig. Dessutom blandade sig inte jästpulvret väl i mashen, och hönsen undvek ofta vissa mindre partiklar, vilket gjorde angreppssättet mindre praktiskt för storskalig produktion.

Oljeöverdragna pellets gör stor skillnad

Det mer framgångsrika tillvägagångssättet använde vanliga pelletfoder utan inbyggda färgtillsatser. Teamet sprejade dessa pellets med enbart sojabönolja, eller med den nya karotenoidrika oljan, eller med olja innehållande intakta eller brustna jästceller. Detta möjliggjorde en tydlig jämförelse mellan naturliga pigment inneslutna i jästen och pigment som redan var lösta i olja. Höns som åt pellets överdragna med lykopeenrik olja fick gulor vars färg ökade med upp till 4,5 poäng på den standardiserade DSM‑färgskalan, och nådde ett värde runt 10—liknande ägg från höns som fått kommersiella syntetiska färger. I kontrast gav pellets överdragna med intakta eller brustna jästceller i olja bara små ökningar i gulans färg, vilket visar att det var avgörande att frigöra pigmentet från jästcellväggen.

Att bygga ägg som fungerar som funktionslivsmedel

Utöver utseendet mätte forskarna hur mycket lykopeen som faktiskt hamnade i gulorna. I det bäst presterande fodret, som gav 70 mg karotenoider per kilogram foder (ungefär 80 % lykopeen), innehöll äggulorna upp till 32,5 mikrogram lykopeen per gram torr gula—ungefär åtta gånger högre än de bästa värden tidigare rapporterade för lykopeenberikade ägg. Beta‑karoten, däremot, ackumulerades inte i gulorna, vilket tyder på att hönsen metaboliserade det annorlunda. Viktigt är att hönsen förblev friska: foderintag, äggproduktion, skalstyrka och albumenkvalitet var alla jämförbara med, eller marginellt bättre än, vad som observerats med kommersiella dieter.

Vad detta betyder för din frukosttallrik

För konsumenter pekar arbetet mot ägg som inte bara är mer visuellt tilltalande utan som också kan bära extra näringsvärde. Lykopeen är en potent antioxidant som i mänskliga studier kopplats till lägre risker för vissa cancerformer och hjärtsjukdomar, och det tas särskilt väl upp från den fettrika gulan. Denna studie visar att en naturlig, jäst‑härledd olja kan ersätta syntetiska färgämnen i foder samtidigt som den packar gulorna med ovanligt höga mängder lykopeen, utan att skada höns eller äggkvalitet. Med vidare säkerhetsstudier, regulatoriska prövningar och smaktester kan sådana lykopeenberikade ägg bli ett vardagligt funktionslivsmedel som diskret förvandlar en välkänd frukostvara till ett fordon för ökade hälsofördelar.

Citering: Chhay, C., Lohitnawin, M., Wongphatcharachai, M. et al. Enhanced lycopene fortification in eggs using poultry feed containing a carotenoid-oil preparation derived from metabolically engineered baker’s yeast. Sci Rep 16, 7354 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38825-9

Nyckelord: lykopeenberikade ägg, modifierat jästfoder, äggula färg, naturliga karotenoidpigment, funktionslivsmedel