Bedömning av radiologiska risker i jordar från olika markanvändningstyper inom sydvästra Nigeria

Dolda risker under våra fötter

De flesta av oss går, arbetar och bygger på mark utan att fundera på vad som finns i jorden. Jordar innehåller emellertid naturligt små mängder radioaktiva ämnen, och mänskliga aktiviteter kan tyst öka dessa nivåer. Denna studie undersöker hur vardagliga markanvändningar i delar av Abeokuta i sydvästra Nigeria—såsom slakterier, bilmekarverkstäder, textilfärgningsområden och blocktillverkningsplatser—kan öka strålningsnivåerna i jorden och vad det kan innebära för hälsan hos arbetare och boende i närheten.

Aktiv mark, aktiv jord

Forskarna fokuserade på sex vanliga typer av platser: en slakteriavfallsupplag, en cementblocktillverkningsgård, ett område kontaminerat av textilfärgning, en by med bilmekaniker, ett svets- och tillverkningsområde samt ett relativt orört gräsområde. Alla platser ligger på samma underliggande bergartstyp, så skillnader i jordens radioaktivitet kunde i huvudsak kopplas till hur marken används snarare än enbart geologi. Vid varje plats samlades ytjord från ett grunt djup—ungefär de översta 30 centimetrarna, där människor mest sannolikt kommer i kontakt med damm och där byggmaterial ofta tas.

Mätning av osynliga signaler

I laboratoriet torkade, krossade och förseglade teamet jordproverna och använde därefter en natriumjodid-detektor för att mäta tre viktiga naturligt förekommande radionuklider: kalium-40, radium-226 och torium-232. Dessa ämnen avger gammastrålning som kan upptäckas av känsliga instrument även vid mycket låga nivåer. Med internationellt accepterade formler omvandlade de råa mätvärdena till en uppsättning ”riskindex” som uppskattar hur mycket strålning en person utomhus kan få på ett år, hur mycket som kan nå känsliga organ såsom benmärg och könsorgan, och vilken extra livstidscancerrisk det kan innebära.

Var siffrorna är högst

Resultaten visade ett tydligt mönster. Över de sex markanvändningarna låg medelvärdena för radium-226 och torium-232 i jorden tydligt över de globala medelvärden som rapporteras för typiska jordar, medan kalium-40 tenderade att ligga under det globala medelvärdet. Platser som påverkats av intensiv mänsklig verksamhet—särskilt textilfärgningsområdet och slakteriet—visade generellt de högsta värdena relaterade till strålning, medan mekanikerbyn och svetsområdet också var förhöjda. Även gräsområdet, som fungerade som en mer naturlig referens, hade nivåer av radium och torium över globala normer, vilket tyder på att regionens jordar naturligt är berikade och ytterligare påverkas av lokala aktiviteter.

Vad detta betyder för människor

När forskarna omvandlade jordmätningarna till praktiska exponeringsuppskattningar fann de att flera viktiga indikatorer var högre än internationella riktvärden på nästan alla icke-jordbruksplatser. Beräkningar av årlig utomhusdos, index relaterade till extern och intern exponering samt mått på dos till reproduktionsorganen översteg rekommenderade medelvärden. Den beräknade extra livstidscancerrisken för personer som tillbringar långa perioder på dessa platser var ungefär två till tre gånger det vanligt använda globala referensvärdet. Detaljerade statistiska analyser pekade på torium-232 som den största enskilda bidragsgivaren till den sammantagna radiologiska faran, med radium-226 som en stark stödjande faktor.

Steg mot säkrare mark

För en lekman är huvudbudskapet att många vardagliga arbetsplatser i studieområdet ligger på jord som, även om den inte är akut farlig, har en märkbar långsiktig strålningsbörda över globala normer. Textilfärgningsområdet och slakteriavfallsplatsen utgör den största oron och bör prioriteras för övervakning och kontrollåtgärder. Författarna rekommenderar att öka medvetenheten bland lokala hantverkare, förbättra hanteringen av avfall och avloppsvatten—särskilt från färgningsverksamhet—och att ta hänsyn till jordförhållanden vid val av material för byggnation. Deras fynd utgör en grundläggande karta över radiologiska förhållanden som myndigheter och samhällen kan använda för att bättre hantera markanvändning och skydda folkhälsan på lång sikt.

Citering: Ganiyu, S.A., Alabi, C.A., Adekanle, O.J. et al. Assessment of radiological risks in soils from different land use types within southwest Nigeria. Sci Rep 16, 8057 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38510-x

Nyckelord: jordens radioaktivitet, miljöradiation, markanvändningsförorening, Nigeria, yrkesexponering