Effekter av avfärdande insatser på stöd för alternativmedicin: ett randomiserat kontrollerat experiment i Peru

Varför denna äggritual spelar roll för din hälsa

I många delar av Peru och Latinamerika vänder sig människor till en "äggrensning"-ritual för att mota bort dålig energi och behandla sjukdom. För vissa finns den vid sidan av vanliga läkarbesök; för andra kan den fördröja eller ersätta väl beprövad medicinsk vård. Denna studie ställer en mycket praktisk fråga: när människor redan gillar och använder sådana huskurer, kan ett omsorgsfullt samtal med en vårdprofessionell faktiskt förändra deras skäl för att använda dem — och spelar det någon roll hur samtalet utformas?

Forntida ritual möter modern forskning

Äggrensningen innebär att man gnider ett färskt hönsägg över en persons kropp så att det kan "absorbera" negativa krafter. Äggets innehåll tolkas sedan, ungefär som tekannor eller tekannor (läsning av teblad), för att diagnostisera andliga eller fysiska problem. Trots att det är vanligt förekommande och prisvärt har äggrensning aldrig visat sig bota sjukdom. Samtidigt är Peru kulturellt mångfacetterat, och traditionella metoder är djupt förankrade i identitet och tro, vilket gör att hård kritik kan vara riskabelt: hanteras det illa kan det väcka ilska och driva folk längre bort från medicinska råd.

Två sätt att utmana en tro

Forskarna återkontaktade 167 vuxna runt om i Peru som redan trodde att äggrensningen fungerar. Först rapporterade deltagarna hur starkt de trodde på dess effektivitet, om de planerade att använda den i framtiden och om de föredrog den framför standard medicinsk behandling. De värderade också flera vanliga skäl till att använda alternativmedicin, såsom att se den som naturlig och säker, att lita på personliga berättelser eller att värdera tradition och spiritualitet. Deltagarna delades därefter slumpmässigt in i en av tre grupper: en fick inget meddelande alls, medan de andra två läste skriftliga meddelanden från en fiktiv läkare, "Dr. Pérez." I den "anpassade" gruppen erkände Dr. Pérez först varje persons specifika motiv och bekymmer, förklarade sedan varsamt varför äggrensning inte stöds av bevis och kan vara riskabelt om den ersätter riktig behandling. I den "icke-anpassade" gruppen läste alla samma allmänna varning om bristen på bevis, säkerhetskontroller och professionell tillsyn.

Vad som förändrades — och vad som inte gjorde det

Efteråt svarade alla samma frågor igen. På de stora, direkt riktade attityderna — hur effektiv de ansåg att äggrensningen var, om de skulle använda den igen eller om de föredrog den framför konventionell medicin — fanns det liten tydlig förändring mellan de tre grupperna. Starka preferenser visade sig vara seglivade, åtminstone efter ett enda meddelande online. Men när teamet tittade på de skäl deltagarna angav för att använda äggrensning framträdde ett annat mönster. Båda typer av meddelanden fick människor att tona ner sitt stöd för olika motiveringar, såsom "det är säkrare", "det passar min spiritualitet" eller "jag har hört många framgångsberättelser", medan de i ingen-meddelande-gruppen förblev ungefär oförändrade. Med andra ord mjuknade människors berättelser om varför de föredrog ritualen, även om deras övergripande inställning inte vände.

Hur folk kände inför läkaren

Sättet meddelandet levererades på påverkade starkt hur deltagarna kände för den fiktiva läkaren. De som fick det anpassade, empatiska meddelandet rapporterade större samstämmighet med läkaren, fann hennes förklaringar tydligare och mer övertygande, och sa att de litade mer på henne och var mer villiga att fortsätta samtalet. Enkelt uttryckt: att ta sig tid att lyssna och knyta an till någons värderingar utsuddade inte deras tro på äggrensning, men det gjorde samtalet mer respektfullt och tillfredsställande.

Vad detta betyder för vardagsvården

För både patienter och vårdpersonal ger studien en hoppfull men realistisk bild. Ett enda kort utbyte — vare sig det är personligt anpassat eller generiskt — är osannolikt att utplåna djupt rotad tro på traditionella kurer. Ändå kan båda typer av förklaringar nöta bort de skäl människor angav för att använda obekräftade behandlingar, och ett empatiskt, skräddarsytt tillvägagångssätt lämnar tydligt patienter känslomässigt mer hörda och mer benägna att lita. Med tiden kan sådan tillit öppna dörren för djupare, upprepade samtal som hjälper människor att balansera kulturella traditioner med säker, effektiv medicinsk vård.

Citering: Fasce, A., Rosales-Trabuco, J., Barberia, I. et al. Effects of debunking interventions on endorsement of alternative medicine: a randomized controlled experiment in Peru. Sci Rep 16, 4995 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38260-w

Nyckelord: alternativmedicin, hälsodesinformation, avfärdande, Peru, patient–läkarkommunikation