Homocysteinhalter och cancerrisk hos hypertoniska vuxna över MTHFR C677T‑genotyper

Varför ett blodprov kan avslöja en dold cancerrisk

Många personer med högt blodtryck besöker kliniker regelbundet för kontroller och blodprov. Denna rutinvård ger en unik möjlighet att tidigt upptäcka andra hälsorisker. I den här studien undersökte forskarna om nivåer av en vanlig blodmolekyl kallad homocystein, tillsammans med en persons genetiska uppsättning, kunde indikera en förhöjd risk för att utveckla cancer. Om så är fallet skulle ett enkelt laboratorievärde som redan mäts hos många patienter kunna hjälpa läkare att identifiera vem som behöver tätare uppföljning eller förebyggande insatser.

En vanlig molekyl med en mörk sida

Homocystein är en normal biprodukt av hur våra kroppar hanterar protein. Under normala förhållanden hjälper vitaminer som folat till att återvinna det och hålla nivåerna i schack. När homocystein ändå bygger upp sig kan det dock irritera blodkärl, skada DNA och störa hur gener sätts på och av – processer som kan bana väg för cancer. En nyckelspelare i detta återvinningssystem är genen MTHFR. En vanlig variant av denna gen, kallad C677T, gör att det enzym den kodar för fungerar mindre effektivt. Personer som ärver två kopior av denna variant (TT‑typen) tenderar att ha högre homocysteinnivåer, särskilt om deras folatintag är måttligt.

Att följa tusentals patienter över tid

Forskargruppen använde data från China H‑Type Hypertension Registry Study, som följer tiotusentals vuxna med högt blodtryck i Rongcheng, en stad i östra Kina. Av mer än 87 000 deltagare som var cancerfria vid studiens start utvecklade 1 419 cancer under flera års uppföljning. För varje av dessa patienter valde forskarna en liknande deltagare i samma ålder, kön och grannskap som inte utvecklade cancer, och jämförde deras baslinjeblodprover och genetiska resultat. Efter att ha exkluderat personer med saknade data analyserades 1 219 cancerpatienter och 1 219 matchade kontroller.

Homocystein, gener och vem som drabbades mer av cancer

I hela gruppen var varje stegvis ökning av homocystein kopplad till en måttlig men mätbar ökning i chansen att få en cancerdiagnos, även efter att man tagit hänsyn till rökning, alkoholkonsumtion, kroppsvikt, blodfetter, blodsocker och andra faktorer. När forskarna delade in personer i tre homocysteinklasser hade de i den högsta klassen en tendens att få mer cancer än de i den lägsta. Den tydligaste bilden framträdde när de undersökte personer med olika MTHFR C677T‑genotyper separat. Bland individer med TT‑typen var högt homocystein starkt kopplat till ökad risk för cancer både i matsmältningssystemet och i andra organ, inklusive lungcancer. I kontrast visade de med CC‑ eller CT‑typer svagare och mindre konsekventa samband.

Ledtrådar till hur homocystein kan skada celler

Varför kan högt homocystein vara särskilt riskfyllt för personer med TT‑genotypen? Studien och tidigare arbete tyder på att dessa individer har ett mindre flexibelt folatsystem: även när folat finns tillgängligt kan deras enzym med nedsatt aktivitet inte helt stabilisera homocysteinnivåerna. Ihållande förhöjt homocystein kan då främja DNA‑skador, oxidativ stress och kronisk inflammation, alla processer som kan driva celler mot cancerförändring. Forskarna fann också att det vanliga negativa sambandet mellan folat och homocystein var svagare hos TT‑bärare, vilket antyder att kosten ensamt kanske inte fullt ut kan kompensera deras ärftliga sårbarhet.

Vad detta betyder för patienter och läkare

För personer med högt blodtryck tyder denna studie på att en rutinmätning av homocystein, i kombination med ett engångstest för MTHFR C677T, skulle kunna hjälpa till att identifiera en undergrupp med särskilt hög cancerrisk. Resultaten bevisar inte att homocystein direkt orsakar cancer, och de kommer från en enda region och en grupp begränsad till hypertoniska vuxna. Ändå väcker de möjligheten att sänkning av homocystein genom förbättrad kost, vitamintillskott eller andra åtgärder en dag skulle kunna ingå i cancerförebyggande — särskilt för dem med TT‑genotypen. Större och längre studier kommer att behövas för att pröva om förändring av homocysteinnivåer verkligen kan påverka cancerutfallen.

Citering: Li, W., Xu, G., Yang, L. et al. Homocysteine levels and cancer risk in hypertensive adults across MTHFR C677T genotypes. Sci Rep 16, 7251 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37849-5

Nyckelord: homocystein, cancerrisk, MTHFR C677T, hypertoni, folatmetabolism