Förekomst av kompletterande och alternativ medicinanvändning bland patienter med artros i ett utvecklingsland och deras nöjdhetsnivå

Varför värkande leder får människor att söka traditionella botemedel

För miljontals människor som lever med stela, smärtsamma leder, särskilt i högre ålder, kan artros göra vardagliga uppgifter till en kamp. I många delar av världen förlitar sig människor inte enbart på piller och kirurgi; de vänder sig också till örtblandningar, massage och andliga metoder som förts vidare inom familjer. Denna studie undersöker noggrant hur personer med artros i norra Palestina använder dessa kompletterande och alternativa behandlingar, och hur nöjda de är med dem, och ger en inblick i hur kultur formar sättet vi hanterar kronisk smärta.

Vardagen med ledsmärta

Forskarna genomförde en enkät bland 399 vuxna diagnostiserade med artros som behandlades på sjukhus i flera städer och byar i norra Palestina. Majoriteten av deltagarna var kvinnor i sena femtio- till sena sextioårsåldern, gifta och bosatta i landsbygdsområden där traditionella metoder fortfarande är starka. Många hade levt med artros i upp till fem år och försökte hantera smärta och stelhet som kan begränsa gång, trappklättring eller till och med enkla hushållssysslor. Trots att de hade tillgång till modern medicinsk vård, inklusive smärtstillande läkemedel och sjukgymnastik, använde en stor andel också medel som de uppfattade som naturliga, bekanta och kulturellt betydelsefulla.

Hur vanliga är kompletterande terapier?

Studien visade att nästan två tredjedelar av patienterna—63,2 procent—använt någon form av kompletterande eller alternativ medicin under de senaste sex månaderna. De vanligaste metoderna var massage, som användes av nästan hälften av deltagarna, och fysioterapi, som användes av ungefär en tredjedel. Några prövade också akupunktur och en rad folkmedicinska metoder. Dessa inkluderade uppvärmd olivolja som gnids in i smärtande leder, örtteer gjorda på timjan, kamomill, anis och mejram samt traditionella metoder som koppning och led- eller benläggning. Många patienter använde också det de kallade "profetisk medicin" med rötter i islamisk tradition, såsom andliga recitationer (ruqyah), honung och svartkummin.

Örter, oljor och vitaminer i läkemedelsskåpet

Växtbaserade läkemedel var särskilt populära: omkring hälften av patienterna rapporterade att de använde minst ett växtbaserat medel. Olivolja stod ut som förstahandsvalet, både intaget och inmassat i leder. Kamomill-, anis-, mejram- och timjanteer användes i stor utsträckning som lugnande drycker som man trodde lindrade smärta och inflammation. Dessutom tog ungefär en av fyra patienter kosttillskott, särskilt vitamin D och kalcium, som de förknippade med starkare ben och bättre ledhälsa. Dessa val speglar en stark tro på att naturliga produkter är säkrare och mer skonsamma för kroppen än långvarig användning av syntetiska läkemedel, även om vetenskapligt stöd för effekt varierar mellan olika medel.

Vilka botemedel upplevs verkligen som hjälpsamma?

För att förstå om människor upplevde att dessa metoder var värda det mätte forskarna hur nöjda patienterna var med sina kompletterande behandlingar. Sammantaget fanns en tydlig koppling: de som använde dessa terapier tenderade att rapportera högre nöjdhet. Massage med olivolja eller krämer och strukturerad fysioterapi framträdde som mest tillfredsställande, troligen eftersom de ger omedelbar lindring genom beröring, rörelse och värme. Patienter rapporterade också positiva erfarenheter med vissa örter, särskilt olivolja och kamomill, samt med andliga helande metoder som ruqyah, vilka kan erbjuda emotionellt stöd utöver fysisk vård. I kontrast var koppning, honung och svartkummin inte tydligt kopplade till högre nöjdhet och framstod i vissa fall som något besvikna, vilket tyder på att inte alla omhuldade traditionella metoder motsvarar patienternas förväntningar på smärtlindring.

Vad detta innebär för patienter och läkare

Studien visar att kompletterande och alternativ behandling är vävda in i hur många palestinska patienter lever med artros, och att många upplever att dessa metoder hjälper dem att hantera tillståndet. Samtidigt är nöjdheten ojämn och de faktiska medicinska fördelarna med olika botemedel är inte alltid väl prövade. För lekmän är slutsatsen att medan massage, skonsam rörelse och vissa välstuderade naturprodukter kan vara rimliga tillägg till standardvården, bör de inte ersätta medicinskt rekommenderade behandlingar. Författarna menar att läkare bör föra en öppen dialog med patienter om dessa metoder—i stället för att ignorera eller avfärda dem—så att människor kan använda dem säkert, undvika skadliga interaktioner och fokusera på metoder med störst sannolikhet att lindra den dagliga bördan av smärtsamma leder.

Citering: Jaber, M., Hamza, W., Asab, T.A. et al. Prevalence of complementary and alternative medicine use among osteoarthritis patients in a developing country and their level of satisfaction. Sci Rep 16, 7587 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37826-y

Nyckelord: artros, kompletterande medicin, örter, patientnöjdhet, Palestina