Närings- och fytokemiska egenskaper hos Pakhoi, en traditionell jäst dryck från Uttarakhand, Indien

En bergsdrink med en modern twist

Högt uppe i kullarna i Uttarakhand i norra Indien har Jaunsari‑samhället i generationer tyst bryggt en dryck kallad Pakhoi. Tillverkad i lerkrukor av lokala spannmål eller frukter och en örtfylld surdegssats, hyllas denna svagt alkoholhaltiga dryck i bylegender för att ge styrka och skydda hälsan. Studien bakom denna artikel ställer en enkel men kraftfull fråga: om Pakhoi testas med samma vetenskapliga verktyg som används för vin och öl, erbjuder den då verkligen speciella närings‑ och hälsofördelar?

Hur en bybrygd framställs

Pakhoi börjar med vardagliga råvaror—korn, fingerhirse, ris eller söta frukter som äpplen och persikor. Dessa blandas med gurar (orefinerat socker) och en pulveriserad startkaka kallad Keem, som bereds av mer än 40 lokala medicinalväxter. Blandningen jäser i ungefär en vecka i tillslutna lerkrukor insvepta i tyg för att hålla värmen, och förvandlas långsamt till en syrlig, lätt alkoholhaltig dryck som sippas vid bröllop och festivaler. Eftersom varje hushåll kan använda något olika ingredienser och metoder samlade forskarna Pakhoi från tre byar i Chakrata–Tonsdalens region för att se hur mycket dess kemi varierar från plats till plats.

En titt in i dryckens kemi

För att förstå vad som verkligen finns i Pakhoi använde teamet avancerad masspektrometri, en teknik som kan sortera och identifiera tusentals små molekyler samtidigt. De upptäckte 2 720 distinkta kemiska "enheter" och markerade 252 som nyckelmarkörer, varav 137 kopplades till kända föreningar. Bland dessa fanns välkända namn som koffein och kapsaicin (ansvarigt för stinget i chili) samt växtbaserade molekyler som ofta diskuteras för sin medicinska potential. Varje bys Pakhoi hade ett något annorlunda kemiskt fingeravtryck, och en plats—benämnd Plats 1—utmärkte sig med särskilt höga nivåer av flera bioaktiva föreningar, så detta prov undersöktes mer i detalj.

Näring och växtkemikalier jämfört med vin och öl

När forskarna jämförde Pakhoi med rött vin, vitt vin och maltöl framträdde en intressant bild. Pakhoi var mer surt och långt rikare på kolhydrater och råprotein än de kommersiella drycker som testades, vilket gav den det högsta kaloriinnehållet per 100 milliliter. Den innehöll också ett brett spektrum av växtbaserade kemikalier såsom fenoler och flavonoider, vilka ofta kopplas till kroppens skyddande mekanismer. Medan rött vin fortfarande hade den största totala mängden av dessa föreningar och den starkaste antioxidativa prestationen i standardiserade laboratorietester, placerade sig Pakhoi som en stark tvåa, klart före vitt vin och öl. Med andra ord höll denna traditionella bergsdrink jämna steg med globalt populära drycker när det gäller de typer av molekyler forskare förknippar med hälsofördelar.

Bekämpning av bakterier i laboratoriet

Teamet undersökte också om Pakhoi kunde bromsa skadliga mikrober som orsakar vanliga matförgiftningssjukdomar. Med standardplattestester exponerade de fyra sjukdomsframkallande bakterier—Escherichia coli, Salmonella typhi, Shigella sonnei och Vibrio cholerae—to Pakhoi. Runt de fläckar där Pakhoi placerats bildades tydliga zoner där bakterierna inte kunde växa, vilket visade på mätbar antimikrobiell verkan. Dessa effekter var starkare än vad som åstadkoms av liknande mängder ren alkohol ensamt, vilket tyder på att dryckens komplexa blandning av organiska syror och växtföreningar verkar tillsammans för att hämma mikrobväxt, snarare än att någon enskild ingrediens står för effekten.

Från förfädersbrygd till funktionell dryck

För icke‑specialister är slutsatsen enkel: Pakhoi är mer än en festlig bydryck. Den är näringstät, fullpackad med växtbaserade kemikalier och visar robust antioxidant‑ och mikrobhämmande aktivitet i laboratoriet—egenskaper som ofta används för att motivera att kalla en produkt en "funktionell" dryck. Även om denna studie inte bevisar direkta hälsofördelar hos människor, ger den en vetenskaplig grund för Jaunsari‑samhällets långvariga övertygelser och pekar på traditionella jästa drycker som lovande kandidater för framtida, hälsosammare dryckesalternativ. Ytterligare forskning kan hjälpa till att förfina hur Pakhoi framställs och att bättre förstå hur dess rika kemi kan stödja mänsklig hälsa.

Citering: Tomar, S., Pant, K., Anand, J. et al. Nutritional and phytochemical properties of Pakhoi a traditional fermented beverage from Uttarakhand, India. Sci Rep 16, 6228 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37533-8

Nyckelord: jästa drycker, traditionella livsmedel, antioxidanter, funktionella drycker, Pakhoi