Effekten av terapeutiskt lek och musikterapi på tandläkarskräck och smärtupplevelse hos pediatriska patienter: en klinisk studie

Att hjälpa barn känna sig lugna i tandläkarstolen

För många barn kan ett tandläkarbesök — särskilt när en tand måste dras — vara skrämmande. Rädsla och smärta kan få barn att undvika vård, vilket i sin tur leder till sämre tandhälsa senare. Denna studie undersöker två enkla, läkemedelsfria sätt att hjälpa: att låta barn lyssna på sin favoritmusik och att ge dem tid att spela igenom ingreppet med leksaker innan det sker. Båda metoderna är lätta att lägga till vid ett vanligt klinikbesök och kan göra tandutdragningar mindre stressfyllda för både barn och föräldrar.

Varför rädsla hos tandläkaren spelar roll

Tandläkarskräck hos barn är mer än bara nervositet. När rädslan är stark kan barn gråta, göra motstånd mot behandling eller vägra att komma tillbaka alls. Denna undvikelse kan förvandla små hål i tänderna till stora infektioner som kräver mer komplicerade och skrämmande ingrepp. Traditionella beteendemetoder som ”Tell-Show-Do” — där tandläkaren förklarar och varsamt demonstrerar varje steg — är hjälpsamma, men inte alltid tillräckliga. Nyare tekniker som fokuserar på barnets känslor och känsla av kontroll, såsom musikterapi och terapeutiskt lek, lovar att tillföra ytterligare komfort utan att använda mediciner.

Hur studien var utformad

Forskarna arbetade med 126 friska barn mellan 6 och 8 år som behövde en mjölktand i överkäken borttagen. Ingen hade tidigare tandvårdserfarenhet, så deras reaktioner var inte formade av tidigare goda eller dåliga upplevelser. Barnen placerades slumpmässigt i tre lika stora grupper. En grupp fick standardvård med Tell-Show-Do-metoden. En andra grupp fick samma förklaringar plus musikterapi: varje barn valde en favoritlåt som spelades i cirka tio minuter och fortsatte under extraktionen. Den tredje gruppen fick terapeutiskt lek: med en gosedjur och ett leksakstandset agerade en tränad forskare upp tandutdragningen och lät sedan barnet leka tandläkare i tio minuter före det verkliga ingreppet.

Vad teamet mätte

För att förstå hur ängsliga eller avslappnade barnen kände sig använde teamet enkla bildbaserade skalor som visar ansikten från mycket glada till mycket upprörda. Barnen pekade på det ansikte som bäst matchade deras känslor före och efter extraktionen. Forskarna observerade också förändringar i puls, blodtryck, syrgasmättnad och kroppstemperatur — fysiska tecken som stiger när vi är stressade. Strax efter att tanden drogs använde barnen en annan ansiktsskala för att visa hur mycket smärta de kände. Denna blandning av känslomässiga och fysiska mått gav en mer komplett bild av hur varje metod påverkade både rädsla och obehag.

Lek och musik lindrar rädsla och smärta

Alla tre grupper visade en viss minskning i ångestpoäng efter ingreppet, vilket tyder på att själva genomförandet av besöket och insikten att det gick att klara av gav viss lindring. Men de största förbättringarna kom från terapeutiskt lek. Barn som övat proceduren med leksaker visade den största minskningen av rädsla på båda bildskalorna och rapporterade den lägsta smärtan efter extraktionen. Musikterapi hjälpte också tydligt: dessa barn var mindre oroliga och rapporterade mindre smärta än de som enbart fick standard Tell-Show-Do, om än inte lika mycket som lekgänget. Fysiska mått som puls och blodtryck steg något under behandlingen i alla grupper — sannolikt en normal reaktion på både proceduren och mild smärta — så skillnaderna där var små.

Vad detta betyder för familjer

För en lekman är budskapet enkelt: att ge barn en chans att ”övningsspela” ett tandläkarbesök med leksaker eller att sjunka in i välbekant musik kan göra verkliga ingrepp mindre skrämmande och mindre smärtsamma. I denna studie fungerade lek bäst, medan musik ändå gav tydliga fördelar jämfört med standardvård. Dessa tekniker kräver inga läkemedel, är kostnadseffektiva och kan genomföras i en vanlig tandläkarpraktik. Även om forskningen endast tittade på kortsiktiga effekter under ett enskilt besök, tyder den på att barncentrerade tillvägagångssätt som terapeutiskt lek och musik kan bidra till mer positiva, samarbetsvilliga upplevelser hos tandläkaren — och i förlängningen friskare leenden över tid.

Citering: Kabasakal, H.N., Aydınoğlu, S. & Günaçar, D.N. Impact of therapeutic play and music therapy on dental anxiety and pain perception in pediatric patients: a clinical study. Sci Rep 16, 5697 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36631-x

Nyckelord: pediatrisk tandläkarskräck, musikterapi, terapeutiskt lek, smärta vid tandextraktion, beteendehantering hos barn