Fetma och risken för immunmedierade inflammatoriska sjukdomar: en real world kohortstudie med propensity score-matchning baserad på elektroniska journaler

Varför vikt och immunsystemet spelar roll

De flesta vet att extra kroppsvikt kan belastar hjärtat och öka risken för diabetes. Färre inser att fettvävnad också kommunicerar med immunsystemet. Denna studie ställer en enkel men viktig fråga: gör fetma människor mer benägna att utveckla autoimmuna och andra immunrelaterade sjukdomar där kroppen felaktigt angriper sina egna vävnader? Med hjälp av miljontals verkliga journalanteckningar följde forskarna hur kroppsmassindex (BMI) relaterar till ett brett spektrum av dessa tillstånd.

En massiv genomgång av vardagliga journaler

I stället för att genomföra en traditionell klinisk prövning använde teamet TriNetX globala forskningsnätverk, som samlar anonymiserade elektroniska journaler från mer än 300 miljoner patienter över många sjukhus. De fokuserade på vuxna som hade sitt BMI registrerat mellan 2015 och 2019 och delade in dem i två grupper: de med fetma (BMI 30 eller högre) och de utan fetma (BMI mellan 18,5 och 29,9). För att göra jämförelsen rättvis matchades varje person med fetma till en liknande person utan fetma utifrån ålder, kön, ras, andra sjukdomar och hur ofta de sökte vård. Denna noggranna matchning gav nästan 700 000 personer i varje grupp — över 1,3 miljoner totalt — som sedan följdes i upp till fem år.

Att följa vilka som utvecklade vilka sjukdomar

Forskarna kontrollerade vilka som senare utvecklade 15 olika immunmedierade inflammatoriska sjukdomar. Dessa inkluderade led- och hudtillstånd som reumatoid artrit och psoriasis, körtelsjukdomar som typ 1-diabetes och sköldkörtelsjukdom, samt systemsjukdomar eller nervrelaterade tillstånd som lupus, sarkoidos och multipel skleros. De använde standardiserade diagnoskoder från rutinmässig vård för att markera när varje sjukdom först uppträdde och tillämpade statistiska modeller för att uppskatta hur mycket mer (eller mindre) sannolikt det var att personer med fetma utvecklade varje tillstånd jämfört med deras matchade motsvarigheter.

Högre risk för vissa sjukdomar, lägre för andra

Fetma påverkade inte alla immunrelaterade sjukdomar på samma sätt. Personer med fetma hade påtagligt högre risk för flera tillstånd. De största ökade riskerna sågs vid psoriatisk artrit, en smärtsam ledsjukdom kopplad till psoriasis, där risken var ungefär tre fjärdedelar högre, och vid typ 1-diabetes, där risken var cirka 40 % högre. Riskerna var också måttligt högre för reumatoid artrit, psoriasis i sig, lupus, sarkoidos och ankyloserande spondylit. Slående nog var två autoimmuna sjukdomar — Sjögrens syndrom och systemisk skleros — faktiskt mindre vanliga hos personer med fetma. För flera nervrelaterade tillstånd, såsom multipel skleros och myasthenia gravis, fanns ingen tydlig skillnad mellan viktgrupperna.

Mönster efter ålder, kön och mängd vikt

Sambanden mellan fetma och sjukdom varierade också mellan olika grupper. Medelålders vuxna visade de starkaste kopplingarna mellan fetma och ledsjukdomar som reumatoid och psoriatisk artrit, medan yngre vuxna med fetma var mer benägna att utveckla typ 1-diabetes och autoimmun sköldkörtelsjukdom. Kvinnor med fetma tenderade att ha högre risker än män för vissa tillstånd, inklusive reumatoid artrit, psoriatisk artrit och typ 1-diabetes. När teamet delade in BMI i finare kategorier — från övervikt till svår fetma — såg de att riskerna för reumatoid artrit och psoriasis steg stegvis i takt med högre BMI, vilket tyder på en dos–respons-effekt: ju högre BMI, desto större risk.

Vad detta betyder för hälsa och förebyggande

För en lekman är slutsatsen att kroppsfett inte bara är en passiv energireserv; det påverkar aktivt immunsystemet. Extra fettvävnad kan frisätta inflammatoriska molekyler och förändra immunceller på sätt som verkar göra vissa autoimmuna sjukdomar mer sannolika, särskilt psoriasis, psoriatisk artrit, reumatoid artrit och typ 1-diabetes. Samtidigt påminner det faktum att vissa sjukdomar var mindre vanliga eller oförändrade oss om att fetma inte ökar risken för varje immunologiskt tillstånd och att olika sjukdomar kan följa olika biologiska banor. Även om denna studie inte kan bevisa orsakssamband så stärker dess storlek och omsorgsfulla design bilden av fetma som en modifierbar riskfaktor för flera autoimmuna sjukdomar. Det innebär att strategier för att förebygga eller minska fetma inte bara kan skydda hjärtat och ämnesomsättningen utan också bidra till att sänka risken för vissa immunrelaterade sjukdomar.

Citering: Lin, YJ., Hsu, WH., Lai, CC. et al. Obesity and risk of immune-mediated inflammatory diseases: a real-world propensity score-matched cohort study using electronic health records. Sci Rep 16, 5332 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36400-w

Nyckelord: fetma, autoimmuna sjukdomar, inflammation, elektroniska journaler, reumatoid artrit