Förhöjt body roundness index och epilepsiförekomst: en tvärsnittsstudie

Varför bukfett och hjärnhälsa spelar roll

De flesta av oss tänker på extra vikt som ett problem för hjärtat eller lederna, inte för hjärnan. Men en växande mängd forskning tyder på att var vi bär vår fettmassa också kan påverka risken för hjärnsjukdomar som epilepsi, ett tillstånd kännetecknat av upprepade anfall. Den här studien ställer en enkel men viktig fråga: hänger en rundare, mer midjorienterad kroppsform ihop med en högre sannolikhet att leva med epilepsi?

Ett nytt sätt att se på kroppsformen

Läkare förlitar sig vanligtvis på body mass index (BMI) för att bedöma om någon har fetma, men BMI jämför bara vikt med längd. Det kan inte skilja muskel från fett eller säga om fettet främst sitter kring magen eller är utspritt på kroppen. För att få en bättre bild av kroppsformen har forskare utvecklat Body Roundness Index, eller BRI, som använder både längd och midjemått för att uppskatta hur mycket fett som är samlat runt buken. Denna typ av centralt fett är redan känd för att vara kopplad till hjärt-kärlsjukdom och diabetes. Författarna till denna artikel undrade om BRI också kunde vara kopplat till epilepsi, och om det skulle fånga risker som BMI kanske missar.

Vad forskarna gjorde

Teamet använde data från nästan 18 000 vuxna som deltog i den amerikanska National Health and Nutrition Examination Survey mellan 2013 och början av 2020. Tränad personal mätte varje persons längd och midja för att beräkna BRI, och intervjuare registrerade receptbelagda läkemedel som personerna tagit under den senaste månaden. Deltagare som använde mediciner föreskrivna för ”epilepsi och återkommande anfall” klassificerades som att de hade epilepsi. Forskarna samlade också information om ålder, kön, ras, inkomst, utbildning, rökning, alkoholvanor, diabetes och högt blodtryck, så att de kunde ta hänsyn till dessa faktorer i sin analys.

Högre rundhet, högre odds för epilepsi

När forskarna jämförde personer över olika nivåer av BRI framträdde ett tydligt mönster: de med rundare, mer midjorienterade kroppar hade större sannolikhet att ha epilepsi. I genomsnitt var varje steg upp i BRI kopplat till en måttlig men betydelsefull ökning i oddsen för att ha epilepsi, även efter justering för många andra hälso- och livsstilsfaktorer. Personer i den högsta tredjedelen av BRI-poäng hade ungefär trettiofem till sjuttiofem procent högre odds för epilepsi jämfört med dem i den lägsta tredjedelen. Sambandet såg jämnt ut snarare än U-format—till skillnad från vissa BMI-studier, som föreslagit ökad anfallsrisk både vid mycket låg och mycket hög kroppsvikt.

Möjliga kopplingar mellan buken och hjärnan

Denna studie kan inte bevisa att bukfett orsakar epilepsi, men den bidrar till en bild där överflödigt bukfett kan få hjärnan att luta mot anfall. Fettvävnad djupt i buken är biologiskt aktiv: den kan driva kronisk, låggradig inflammation, störa blodsockerkontrollen och belasta hjärta och blodkärl. Tidigare arbete har visat att dessa samma processer kan skada känsliga hjärnregioner som är involverade i minne och känslor, och göra hjärnceller mer excitabla. Författarna föreslår att genom att fånga centralt fett mer exakt än BMI kan BRI vara en bättre markör för dessa skadliga mekanismer och deras potentiella påverkan på anfallsrisken.

Vad detta betyder för vardagshälsan

För personer som lever med epilepsi—och för dem som tar hand om dem—tyder dessa fynd på att midjemått kan vara viktigt för mer än utseende eller blodtrycksvärden. Uppmärksamhet på bukfett, genom vardagliga vanor som kost, fysisk aktivitet och sömn, kan bli en del av en bredare strategi för att skydda hjärnhälsan. Samtidigt betonar författarna att deras arbete baseras på en ögonblicksbild, så det kan inte säga om bukfett föregick epilepsi eller om det var tvärtom. Större, långsiktiga studier behövs för att bekräfta om en minskad midja verkligen kan sänka anfallsrisken. Ändå erbjuder denna forskning en enkel slutsats: en rundare midja är inte bara en kosmetisk fråga—det kan också vara en spegel av hjärnans sårbarhet.

Citering: Zhu, T., Long, Z., Zhu, S. et al. Elevated body roundness index and epilepsy prevalence: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 5685 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36062-8

Nyckelord: epilepsi, bukfett, body roundness index, central fetma, anfallsrisk