Mekanistisk utvärdering av den in vitro antivirala och antiinflammatoriska potentialen hos en örtberedning med timjan och lakrits

Örthjälp mot hosta och förkylning

Varje vinter sträcker sig många efter örtbaserade siraper gjorda av bekanta köksväxter som timjan och lakrits för att lindra hosta och svidande halsar. Men gör dessa söta preparat mer än att bara täcka en irriterad svalg? Denna studie granskar i laboratoriemiljö en turkisk receptfri sirap kallad CarvenS™, gjord av extrakt från timjan och lakrits, för att se om den kan blockera viktiga steg som luftvägsvirus använder och dämpa kroppens inflammatoriska respons som driver många förkylnings- och influensasymptom.

Varför timjan och lakrits spelar roll

Timjan och lakrits har långa användningstraditioner inom folkmedicin. Timjan, en vanlig kryddväxt, har använts som te eller sirap vid hosta, förkylningar och bröstinfektioner, och modern forskning har kopplat dess eteriska oljor och naturliga syror till antibakteriella, antivirala och antiinflammatoriska effekter. Lakritsrot, mest känd för sin söta smak, har också använts för andningsproblem, magsår och som allmänt stärkande medel. Forskare har funnit att föreningar i lakrits kan lösa upp slem, bekämpa virus och bakterier samt modulera immunsystemet. Den sirap som studerats här kombinerar standardiserade extrakt från båda växterna i en steviabaserad vätska avsedd för barn och vuxna med hosta, förkylning eller influensaliknande sjukdomar.

Kontroll av vad som finns i flaskan

Innan man testade hur sirapen beter sig i labbet ställde forskarna först en enkel fråga: vilka är dess huvudsakliga aktiva växtkomponenter? Med hjälp av högpresterande vätskekromatografi, en teknik som separerar och mäter kemikalier i en blandning, bekräftade de att sirapen innehåller två välkända markörföreningar. Den ena är rosmarinsyra, en naturlig antioxidant som finns i timjan och närbesläktade växter; den andra är glycyrrhizinsyra (också kallad glycyrrhizin), en söt, bioaktiv komponent i lakritsrot. Teamet mätte ungefär 1,07 % rosmarinsyra och 0,4 % glycyrrhizinsyra i vikt i sirapen, vilket tyder på att den innehåller betydande mängder av dessa karaktäristiska växtmolekyler.

Sätta sirapen på prov mot virus och inflammation

Studiens kärna undersökte om CarvenS™ kunde störa enzymer—specialiserade proteiner—som virus använder för att komma in i och sprida sig i kroppen, och som kroppen använder för att skapa inflammation. I reaktionstester i provrör vid en enda koncentration minskade sirapen kraftigt aktiviteten hos tre virala enzymer: ACE2, TMPRSS2 och neuraminidas. Dessa proteiner hjälper luftvägsvirus att fästa vid och invadera celler eller släppa ut nya viruspartiklar. Sirapen dämpade även signifikant flera drivkrafter för inflammation: tumörnekrosfaktor‑alfa (TNF‑α), två cyklooxygenas‑enzymer (COX‑1 och COX‑2) som producerar smärtoch feberrelaterade molekyler, samt 5‑lipoxygenas (5‑LOX), en annan väg involverad i svullnad och luftvägsirritation. I alla dessa tester blockerade sirapen mer än 74 % av enzymaktiviteten, vilket tyder på att dess växtkomponenter kan, åtminstone in vitro, påverka flera biologiska mål kopplade till virusinfektioner och inflammation.

Vad resultaten bevisar och inte bevisar

Dessa resultat hjälper till att förklara varför timjan‑ och lakritsbaserade siraper varit populära vid hosta och förkylning: deras kombinerade extrakt lindrar inte bara utan verkar även blockera viktiga virala och inflammatoriska vägar i en kontrollerad laboratoriemiljö. Viktigt är att författarna betonar att dessa experiment utfördes vid en fast provrörskoncentration och inte mätte hur effekterna förändras med dos eller hur sirapen beter sig i människokroppen. De noterar också att den starka aktiviteten sannolikt beror på många växtföreningar som arbetar tillsammans, inte bara de två markörerna de mätte. Medan tidigare forskning antyder att timjan och lakrits kan verka mot coronavirus såväl som influensa, kan denna studie ensam inte visa att intag av sirapen kommer att förebygga eller behandla sådana infektioner hos verkliga patienter.

Vad detta kan innebära för vardagligt bruk

För lekmannen är slutsatsen att en välgjord ört‑hostsirap med timjan och lakrits kan ha mer på gång än bara trevlig smak och halsbeläggning. I labbet blockerade CarvenS™ kraftigt enzymer som hjälper luftvägsvirus att infektera celler och som driver den inflammation som ligger bakom feber, hosta och ont i halsen. Det gör den till en lovande kandidat för att stödja behandling av virusrelaterade luftvägsinfektioner. Dock kan endast framtida djurstudier och kliniska prövningar bekräfta om dessa in vitro‑effekter överförs till verkliga fördelar och säkra, effektiva doser mot sjukdomar som säsongsinfluensa och COVID‑19.

Citering: Karadağ, A.E., Baydar, R. & Demirci, F. Mechanistic evaluation of the in vitro antiviral and anti-inflammatory potential of thyme and licorice herbal preparation. Sci Rep 16, 6487 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35721-0

Nyckelord: örthostsirap, timjan och lakrits, antiviral aktivitet, luftvägsinfektioner, antiinflammatoriska effekter