Hematologiska och klinisk-kemiska parametrar hos kratomanvändare: en jämförande studie av användare och icke-användare i södra Thailand

Varför ett sydostasiatiskt blad är relevant för dig

Kratom, ett träd som är hemma i Sydostasien, har tyst blivit en global växtprodukt som säljs i huvudbutiker, på nätet och inom välmående-kretsar. Förespråkare hävdar att det lindrar smärta, ökar energi och hjälper människor att trappa ner på opioider, medan kritiker varnar för leverskador och njurskador. Denna studie från södra Thailand, där kratom traditionellt använts i generationer, ställer en enkel men viktig fråga: hur ser långvarig kratomanvändning faktiskt ut i blodet och i grundläggande hälsotester hos vardagliga användare?

En by under luppen

Forskare arbetade i Nam Phu, en landsbygdsdel i södra Thailand där kratombruk är invävt i det dagliga livet och regleras av en lokal samfällighetsstadga. De inkluderade 581 vuxna som bott där minst ett år: 285 var registrerade kratomanvändare och 296 var icke‑användare från samma samhälle. Alla besvarade frågor om sin hälsa, vanor som rökning, alkohol och motion, och för användare hur länge och hur mycket kratom de konsumerade. Efter en nattfastade lämnade alla deltagare blodprov för ett komplett blodstatus och standardanalyser av lever- och njurfunktion samt blodsocker.

Att jämna ut spelplanen

Vid första anblick såg kratomanvändare och icke‑användare liknande ut i ålder, men ganska olika i livsstil. Användare var betydligt mer sannolikt män, rökte och drack alkohol och tenderade att ha lägre kroppsmassaindex (BMI) än icke‑användare. Eftersom dessa skillnader kan snedvrida resultaten använde teamet statistiska metoder för att ”jämna ut spelplanen” genom att justera för ålder, kön, BMI, rökning och alkoholanvändning. Detta steg är avgörande: utan det kan förändringar i blodprover felaktigt skyllas på kratom när de i själva verket speglar vem som är mer benägen att använda det och deras levnadsvanor.

Vad blodproverna faktiskt visade

Innan justering verkade kratomanvändare ha flera avvikelser i blodstatus — något fler vita och röda blodkroppar och färre trombocyter än icke‑användare. Men när livsstils- och kroppsskillnader togs i beaktande försvann dessa skillnader, och alla värden för båda grupperna låg bekvämt inom normala kliniska intervall. Samma mönster gällde leverproverna. Även om några råa siffror skilde sig något, fanns efter korrekt justering inget tecken på att långvarigt, traditionellt kratombruk skadade levern: nyckelenzymer och bilirubin var liknande mellan användare och icke‑användare och befann sig inom normalintervallen.

En tvist i njursiffrorna

Den enda konsekventa skillnaden framträdde i njurrelaterade markörer. Kratomanvändare hade lägre kreatinin — en avfallsprodukt som är nära kopplad till muskelmassa — och därmed ett något högre uppskattat glomerulärt filtrationshastighet (eGFR), en standardformelbaserad uppskattning av njurarnas filtrationsförmåga. Vid första anblick kan det låta som att kratom skyddar njurarna. Författarna varnar emellertid för den slutsatsen. Eftersom användarna också hade lägre BMI och sannolikt mindre muskelmassa producerar de troligen mindre kreatinin från början. Den resulterande högre eGFR ses bäst som en följd av kroppssammansättning och beräkningsmetod, inte som bevis för att kratom förbättrar njurfunktionen. Även när forskarna delade upp användarna efter hur länge de tagit kratom eller hur många blad de använde per dag, förblev de flesta blod- och levervärden normala, även om tyngre användare visade något lägre kreatinin, blodureakväve och albumin — återigen antydande mer om kroppssammansättning och näring än om direkt organpåverkan.

Vad detta betyder för vardagsanvändare

För dem som är oroade för att traditionellt, dagligt tuggande av kratom oundvikligen förstör levern eller blodbilden erbjuder denna samhällsstudie ett lugnande, om än försiktigt, budskap. Bland långvariga användare i denna thailändska by såg grundläggande blodvärden och standardlevertester i stort sett ut som hos deras icke‑brukande grannar när skillnader i kön, vikt, rökning och alkohol rensats bort. Njurrelaterade siffror skiljde sig, men på sätt som sannolikt återspeglar magrare kroppar snarare än direkt skada — eller nytta — från växten i sig. Studien kan inte bevisa att kratom är riskfritt, särskilt inte i andra miljöer, vid högre doser eller i kombination med andra substanser, men den tyder på att inom ett traditionellt mönster av bruk är effekterna på rutinlaboratorietester subtila snarare än dramatiskt giftiga.

Citering: La-up, A., Saengow, U. & Aramrattana, A. Hematological and clinical-chemistry parameters of kratom users: a comparative study of users and non-users in Southern Thailand. Sci Rep 16, 5314 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35524-3

Nyckelord: kratom, leverfunktion, njurmarkörer, traditionell medicin, växtbaserad säkerhet