Geofysisk bedömning av inträngning av havsvatten i Apapa–Ajegunle, kustområde i Lagos, sydvästra Nigeria

Varför salt i dolt vatten spelar roll

För miljontals människor som bor i kuststäder är grundvatten den huvudsakliga källan till dricksvatten. I Lagos, Nigerias största stad, utsätts detta dolda vatten för påfrestningar från havet. När salt havsvatten tränger in i de underjordiska sandlagren som lagrar färskvatten kan brunnar snabbt bli för salta för att dricka. Denna studie undersöker vad som ligger under det livliga Apapa–Ajegunle‑området i Lagos för att ta reda på hur långt havet har invaderat det lokala grundvattnet och vad det innebär för de samhällen som är beroende av det.

En tätbefolkad kust med begränsat färskvatten

Liksom många kustregioner i världen pressas en stor befolkning ihop på en smal landremsa vid havet, laguner och vikar i Lagos. Trots att området får mycket regn varje år gör den låga, plana terrängen att en stor del av nederbörden rinner av i stället för att tränga djupt ner i marken. Som en följd förlitar sig invånarna i hög grad på grunda brunnar borrade i sandlager under staden. I normala förhållanden flyter en "lins" av lättare färskvatten ovanpå det tyngre havsvattnet under. Men när grundvattnet pumpas för hårt, eller när havsnivån stiger och föroreningar ökar, kan denna känsliga balans störas så att saltare vatten rör sig inåt land under jord.

Att skåda under marken med elektricitet

Eftersom de salta och söta zonerna ligger utom synhåll använde forskarna elektriska metoder för att "se" in i marken utan att gräva. De gjorde 26 vertikala elektriska sonderingsmätningar (VES) och 14 elektriska resistivitetstomografiprofiler (ERT) över Apapa–Ajegunle, kompletterat med berg- och markdata från 10 borrhål. Dessa verktyg skickar små elektriska strömmar ner i jorden och mäter hur lätt de flyter. Salt vatten leder elektricitet mycket väl och visar sig som låga resistivitetsvärden, medan sötare vatten och torr sand motstår strömmen och framträder med högre resistivitet. Genom att kombinera ett‑dimensionella och två‑dimensionella mätningar med kartprogram rekonstruerade teamet hur salt och färskt vatten är fördelat ner till cirka 40–60 meters djup.

Hur långt havet nått

De elektriska avbildningarna visade fyra till fem distinkta underjordiska lager, med resistivitetsvärden som varierade från extremt låga (cirka 1 ohm‑meter) till mycket höga (över 50 000 ohm‑meter). Nära ytan ligger tunna skikt av silthaltig jord och lera ovanpå tjockare sandkroppar som fungerar som akviferer. I många delar av de södra, östra och västra zonerna—närmast lagunen, vikar och kanalen—är sandlagren kraftigt påverkade av havsvatten. Saltvatten där framträder som mycket låga resistivitetszoner mellan cirka 1 och 11 ohm‑meter, ibland sträckande sig från bara 1 meter under markytan ner till 40 meters djup. Ovanför eller intill dessa fickor fann teamet bräckta zoner och friskare sandlager, men ofta var det högkvalitativa färskvattnet "övertäckt" av saltare lager, vilket gör det svårare och mer riskfyllt att utvinna utan att blanda de två.

Att omvandla mätningar till kartor

För att gå från isolerade mätpunkter till en helhetsbild sydde forskarna ihop VES‑profilerna till tredimensionella stakdiagram och använde kartprogram för att bygga "iso‑djup"‑ och "iso‑tjocklek"‑kartor. Dessa visar hur djupt under ytan de salta och färska lagren ligger och hur tjocka de är över området. Kartorna bekräftar att saltvatten är koncentrerat längs kustkanterna och under stora delar av det bebyggda området i Apapa–Ajegunle, med föredragna underjordiska flödesvägar från söder till norr. I kontrast verkar den norra delen av studieområdet till stor del fri från saltinträngning i den grunda akviferen, vilket gör den mer lovande för säkrare grundvattenutveckling—åtminstone för tillfället.

Begränsningar, risker och vad som kommer härnäst

Studien fokuserade på de grundaste akviferlagren, så den kunde inte bekräfta om djupare sandkroppar förblir opåverkade av havsvatten och eventuellt kan fungera som långsiktiga reserver. Den inkluderade heller inte detaljerade vattenkvalitetsprov över tid, vilket skulle visa hur salthalten förändras med årstider eller vid översvämningar. Ändå visar arbetet att elektriska metoder, kombinerade med borrhålsloggar och moderna kartverktyg, erbjuder ett kraftfullt sätt att följa spridningen av havsvatten under marken. Författarna betonar att utan noggrann förvaltning—begränsad pumpning, minskad förorening och fortsatt geofysisk övervakning—kan saltvatten tränga längre in mot land och hota både hushållsförsörjning och lokala ekosystem.

Vad detta betyder för människor i Lagos

Enkelt uttryckt visar denna forskning att mycket av det grunda grundvattnet under Apapa–Ajegunle redan invaderats av havet, särskilt nära laguner och vikar. Färskvatten finns fortfarande, särskilt längre norrut och i djupare sandlager, men det är ofta överlagrat eller omgärdat av saltare vatten. Det gör brunnsborrning mer komplicerat och ökar risken att vårdslös pumpning förvandlar gott vatten till dåligt. Genom att kartlägga var de salta och färska zonerna ligger i dag ger studien en vetenskaplig grund för smartare placering av borrhål, strängare kontroll av grundvattenanvändning och långsiktig planering för att skydda en av Lagos mest livsviktiga men sårbara resurser: dess dolda förråd av färskvatten.

Citering: Oloruntola, M.O., Folorunso, A.F., Ojeyomi, B.A. et al. Geophysical assessment of seawater intrusion in Apapa-Ajegunle, coastal area of Lagos, Southwestern Nigeria. Sci Rep 16, 5498 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35120-5

Nyckelord: inträngning av havsvatten, grundvatten, Lagos Nigeria, elektrisk resistivitet, kustakvifer