”One Health”-perspektiv på förekomsten av Listeria monocytogenes och dess antibiotikaresistensprofiler i Sydafrika: en omfattande systematisk översikt och metaanalys

Varför en födaöverförd mikrob berör alla

Listeria monocytogenes är en mikroskopisk bakterie som kan förvandla vardagsmat till ett allvarligt hälsoproblem, särskilt för gravida kvinnor, äldre och personer med nedsatt immunförsvar. Sydafrika upplevde världens största dokumenterade utbrott av listerios 2017–2018, vilket väckte angelägna frågor: var gömmer sig denna mikrob, hur vanligt är den och fungerar våra antibiotika fortfarande mot den? Denna studie sammanför mer än tre decennier av sydafrikansk forskning för att besvara dessa frågor ur ett ”One Health”-perspektiv och ser människor, livsmedel och miljö som ett sammanlänkat system.

Överblick över människor, livsmedel och miljö

Författarna sökte systematiskt i stora vetenskapliga databaser efter studier publicerade mellan 1990 och tidigt 2024 som rapporterade Listeria monocytogenes i Sydafrika. Efter att ha granskat tusentals artiklar kombinerade de data från 32 rigorösa studier, som täckte 2 931 bekräftade isolat av Listeria monocytogenes. Dessa kom från mänskliga patienter, ett brett spektrum av livsmedel och miljökällor som flod- och bevattningsvatten samt jord. Med statistiska metoder avsedda för att slå samman resultat från många olika studier beräknade de sammanslagna prevalensuppskattningar—i korthet ett genomsnittligt mått på hur ofta bakterien påträffades i varje typ av prov.

Var bakterien dyker upp oftast

Analysen visade alarmerande höga nivåer av Listeria monocytogenes, särskilt i kliniska fall. Bland mänskliga prov var den sammanslagna prevalensen omkring 73 procent, och bakterien hittades ofta i blod, vilket är ett tecken på allvarlig, systemisk infektion. Livsmedelsprover, inklusive färdigrätter med kött, sallader, mejeriprodukter och färska grönsaker, visade en sammanslagen prevalens på ungefär en av tre (33,5 procent), betydligt högre än vad som rapporterats i många länder i Asien och Europa. Miljöprover såsom vatten och jord hade en sammanslagen prevalens på 44,5 procent, vilket indikerar att bakterien är etablerad i naturliga och jordbruksrelaterade miljöer. Vissa regioner, som Eastern Cape för livsmedel och Gauteng för mänskliga fall, utmärkte sig med särskilt höga påträffandefrekvenser, vilket speglar både lokal risk och var forskningen har koncentrerats.

Dolda vapen: virulens och läkemedelsresistens

Utöver att bara fråga ”Finns Listeria där?” undersökte studien de genetiska verktyg som denna bakterie bär på för att invadera kroppen och motstå behandling. Många isolat innehöll virulensgener—molekylära ”nycklar” som hjälper bakterien att fästa vid människoceller, korsa tarmväggen och sprida sig till hjärnan eller det ofödda barnet. Två av dessa, kända som inlJ och inlB, påträffades i mer än fyra av fem testade isolat, vilket tyder på att många stammar i omlopp i Sydafrika är väl utrustade för att orsaka allvarlig sjukdom. Samtidigt fann forskarna oroande nivåer av resistens mot flera vanligt använda antibiotika, inklusive läkemedel som är hörnstenar i behandlingen av listerios. Ungefär hälften av de testade isolaten klassades som multiresistenta, vilket innebär att de kunde stå emot mer än två olika antibiotika. Resistensgener kopplade till sulfonamider och tetracykliner—läkemedelsfamiljer som används i både humanmedicin och djurhållning—var särskilt vanliga.

Ett sammanlänkat problem som kräver ett sammanlänkat svar

Eftersom Listeria monocytogenes återfinns hos människor, i livsmedel och i miljön ramar författarna in det som ett klassiskt ”One Health”-problem: vad som händer på gården eller i en flod kan så småningom påverka vad som dyker upp på en sjukhussal. Den höga förekomsten i livsmedel antyder en konstant exponering via vardagsmåltider. Förekomsten av robusta virulens- och resistensgener betyder att när infektioner uppstår kan de bli allvarliga och svårare att behandla. Studien avslutar med att konstatera att Sydafrika behöver koordinerade insatser över hälso- och sjukvård, veterinärvård, jordbruk, livsmedelsbearbetning och miljöförvaltning. Bättre övervakning, strängare hygienregler och mer försiktig antibiotikaanvändning—särskilt inom djurhållning—är alla delar av att minska risken att denna tåliga bakterie fortsätter att cirkulera och utvecklas. Enkelt uttryckt kommer det att krävas att vi skyddar våra tallrikar, våra patienter och vår planet samtidigt för att hålla Listeria under kontroll.

Citering: Ramatla, T., Khasapane, G., Achilonu, C.C. et al. “One Health” perspective on the prevalence of Listeria monocytogenes and its antibiotic resistance profiles in South Africa: a comprehensive systematic review and meta-analysis. Sci Rep 16, 7680 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-34005-3

Nyckelord: listerios, födaöverförd infektion, antibiotikaresistens, One Health, Sydafrika