Flera århundradens intern variabilitet i Nordatlanten kan driva ytterligare uppvärmning över Europa

Varför detta spelar roll i vardagen

Europa har blivit varmare snabbare än stora delar av resten av världen, med både somrar och vintrar på senare tid som satt nya rekord. Denna studie ställer en till synes enkel fråga med stora konsekvenser: hur mycket av denna extra europeiska uppvärmning beror inte bara på ökande växthusgaser utan också på långsamma, naturliga svängningar i Atlanten som utvecklas över århundraden? Svaret bidrar till att förklara varför observationerna överstiger många klimatmodellprognoser och antyder att Europa under de kommande decennierna kan åka på en naturlig värme"boost" ovanpå mänskligt driven klimatförändring.

En dold rytm i Europas klimat

Författarna undersöker en mycket långsam typ av klimatvariation, som utspelar sig över 100–300 år och som är svår att upptäcka i den korta termometerserien. För att avslöja den kombinerar de tre bevislinjer: långa klimatrekonstruktioner från trädens årsringar, sjö‑ och marina sediment och iskärnor; avancerade klimatsimuleringsmodell­er som täcker de senaste 6000 åren; och en nylig ”reanalys” som blandar proxydata med modeller för att återskapa tidigare temperaturer. I dessa oberoende källor framträder en konsekvent signal över Europa och Grönland: temperaturerna tenderar att stiga och falla i breda svängningar på flera århundraden, inte bara i de välkända upp‑ och nedgångarna från decennier till decennier.

Havets motor bakom svängningarna

Dessa långsamma pulser sammanfaller med förändringar i ett stort atlantiskt cirkulationssystem som för varmt ytvatten norrut och för kallare djupvatten söderut. När denna omkastningscirkulation är starkare transporteras mer värme in i Nordatlanten och mot Europa, särskilt under vintern, och kontinenten tenderar att bli varmare. När den försvagas svalnar Europa. Studien visar att både modeller och rekonstruktioner uppvisar mångårhundraders fluctuationer i denna cirkulation som matchar tidpunkten och skalan för de europeiska temperaturvariationerna, vilket pekar på Atlanten som en nyckeldrivkraft för långsiktiga regionala klimatvariationer.

Varför modeller och verklighet skiljer sig åt över Europa

De flesta globala klimatmodeller som används i internationella bedömningar är överens om att växthusgaser är huvudorsaken till global uppvärmning. Ändå har den observerade uppvärmningen över Europa, särskilt i norr, under de senaste decennierna varit starkare än genomsnittet av modellprognoserna. Tidigare studier har pekat på faktorer som förändringar i luftföroreningar eller atmosfäriska vädermönster. Denna studie lägger till en annan pusselbit: när den atlantiska cirkulationen befinner sig i en naturligt värme‑gynnande fas kan dess interna variabilitet avsevärt addera till det människodrivna uppvärmningssignalen. I vissa detaljerade simuleringar som bäst liknar observationerna förstärker den interna uppgången i denna cirkulation den senaste nord‑europeiska uppvärmningen ovanpå effekten av växthusgaser.

Hur mycket extra uppvärmning handlar det om?

Genom att jämföra många modellkörningar som delar samma externa påverkningar men startar från något olika begynnellägen kan författarna separera den ”forcerade” uppvärmningen på grund av växthusgaser från klimatssystemets rena interna upp‑ och nedgångar. De skalar sedan modellens interna variabilitet för att matcha amplituden som ses i verkliga temperaturserier. För perioden 2000–2035 uppskattar de att denna långsamma atlantiska rytm kan lägga till ungefär 15–37% extra uppvärmning i vissa delar av Europa, med starkast förstärkning i Lappland och över norra Europa. Globalt, över land, bidrar samma interna variabilitet med en mer måttlig ~15% ovanpå den forcerade uppvärmningen, vilket understryker att effekten är särskilt tydlig över Europa.

Vad detta betyder för den närmaste framtiden

Studien slutsatser är att Europas senaste snabba uppvärmning inte bara är resultatet av ökande växthusgaser, utan förstärks av en långvarig, intern varm fas i Nordatlantens cirkulation. Denna interna förstärkning minskar inte människans påverkan; istället innebär det att Europa under de kommande decennierna kan uppleva starkare uppvärmning än vad som skulle kunna utläsas från växthusgaserna ensam. För planerare och samhällen är budskapet tydligt: anpassningsstrategier i Europa, särskilt i norr, bör anta att kortsiktiga förhållanden pekar mot mer uppvärmning än standardmodellernas genomsnitt antyder, eftersom kontinenten för närvarande befinner sig både på en mänskligt orsakad trend och en naturligt värme‑benägen oceanisk bakgrund.

Citering: Al-Yaari, A., Swingedouw, D., Braconnot, P. et al. Multi-centennial internal variability in the North Atlantic could drive additional warming over Europe. Nat Commun 17, 2614 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69209-2

Nyckelord: Europeisk uppvärmning, Nordatlantisk cirkulation, intern klimatvariabilitet, Atlantiska meridionella omkastningscirkulationen, holocent klimat