Uppskattning av världens biartsrikedom och taxonomiska luckor

Varför osedda bin är viktiga för oss alla

Bin är berömda för att pollinera grödor och vilda blommor, men de flesta inser inte hur många olika slags bin som faktiskt finns — eller hur många som fortfarande är okända för vetenskapen. Denna studie ställer en förrädiskt enkel fråga med stora konsekvenser: hur många bisorter finns det på jorden, och var saknar vi mest kunskap? Svaret påverkar livsmedelssäkerhet, biologisk mångfald och hur vi reagerar på global miljöförändring.

Att räkna världens bin

I stället för att gissa använde forskarna en omfattande datamängd för att göra den första rigorösa, globala uppskattningen av biets mångfald. De sammanförde mer än 8 miljoner fyndposter för bin, en världsomfattande namnlista på cirka 21 000 erkända arter och detaljerade artförteckningar per land. Därefter tillämpade de etablerade statistiska verktyg — ursprungligen utvecklade för att uppskatta osedda arter i ekologiska inventeringar — för att beräkna hur många bisorter som sannolikt fortfarande är obeskrivna. Det gjorde det möjligt att gå från spridda fynd till kvantitativa uppskattningar av hur många bin vi känner till och hur många vi fortfarande saknar.

Fler bisorter än vi trodde

Deras analys antyder att det finns ungefär 24 700 till 26 200 bisorter globalt, en ökning med 18–25 % jämfört med de ~21 000 arter som för närvarande är erkända. Med andra ord är troligen tusentals bisorter fortfarande utan namn. Asien visar det största underskottet både i absoluta tal och i procent, följt av Afrika och Amerika. Europa och delar av Nordamerika verkar vara relativt väl studerade, med mindre gap mellan beskrivna och uppskattade mångfalden. Överraskande nog förutspår modellerna färre saknade arter i Oceanien än vad tidigare, mer spekulativa uppskattningar antytt — ett resultat som författarna misstänker speglar databiaser snarare än en verkligt låg mångfald.

Var luckorna är störst

När de zoomar in uppskattade teamet bisortmångfald för 186 enskilda länder. Några hotspotområden sticker ut: bara Turkiet kan ha fler oupptäckta bisorter än hela kontinentala Europa; Kina och Israel visar också mycket stora luckor. Ö-nationer framträder som särskilt artrika i förhållande till sin yta, vilket understryker deras stora betydelse för evolution och bevarande. Samtidigt saknar många av dessa regioner de taxonomiska experterna, museiresurserna och forskningsmedlen som behövs för att upptäcka och beskriva nya arter. Författarna hävdar att dessa blinda fläckar har verkliga konsekvenser för att skydda ekosystem och planera bevarandeinsatser, särskilt i fattigare länder.

Varför pengar, data och ansträngning spelar roll

För att förstå varför vissa regioner är bättre kända än andra tittade forskarna på samband mellan de förutspådda taxonomiska luckorna och nationella faktorer som inkomst, utbildningsnivå, landyta, höjdvariation och vägaccess. De fann att länder med högre inkomst per person tenderar att ha mindre luckor i kunskapen om bin, troligen eftersom de kan investera mer i forskning och samlingar. Platser med fler registrerade binobservationer och mer kompletta databaser hade också mindre luckor, vilket återspeglar år av fältarbete och identifiering. Däremot förutspådde inte faktorer som landyta, höjdspridning eller avstånd till vägar pålitligt hur många bisorter som fortfarande är okända. Det pekar på mänskliga val och kapaciteter, snarare än enbart geografi, som nyckeldrivkrafter bakom vår okunskap.

En färdplan för att upptäcka dolda arter

Baserat på nuvarande takt på omkring 117 nya giltiga bisorter beskrivna per år uppskattar författarna att det skulle ta minst 32–45 år att stänga det nuvarande gapet — om takten förblev konstant och om deras uppskattning verkligen fångade mångfaldens nedre gräns. I verkligheten är den tidslinjen sannolikt optimistisk, eftersom många arter är kryptiska, data är ojämna och finansiering för taxonomi är begränsad. För att påskynda framstegen har teamet släppt ett öppen källkods-paket för R som låter andra forskare upprepa deras arbetsflöde för bin eller tillämpa det på helt andra grupper, från skalbaggar till träd. På ett tillgängligt sätt är artikelns budskap att vi fortfarande är långt ifrån att känna till hela variationen av bin som upprätthåller våra grödor och ekosystem, men att vi nu har en praktisk, datadriven färdplan för att hitta dem och rikta bevarande och forskning dit de behövs mest.

Citering: Dorey, J.B., Gilpin, AM., Johnston, N.P. et al. Estimating global bee species richness and taxonomic gaps. Nat Commun 17, 1762 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69029-4

Nyckelord: bisortmångfald, artsrikedom, pollinatörer, biodiversitetsluckor, bevarande